Пакет оказался не тем, что она ожидала увидеть. Со слов профессора она воо
бразила большой конверт, возможно, маленький пакет.
Но «пакет» оказался большим ящиком. Он был высокий, широкий, что-то размер
ом с саркофаг, и его нелегко было пронести по университетским коридорам.

Ц Мужчина, осторожней. Наклоните! Наклоните! Ой! Вы прижмете мне палец. От
одвиньтесь от угла!
Ц Простите, Ц пробормотал он. И дальше под нос. Ц Проклятье, какая громо
здкая вещь. Зал тоже чертовски узкий.
Ц Вы почти дошли, Ц сказала Джесси услужливо, Ц еще чуть-чуть.
Действительно, спустя мгновение они аккуратно спустили продолговатый
ящик с плеч на коврик.
Ц Профессор сказал, что я должна что-то подписать, Ц поторапливала она и
х. Ее ждал полный работы и занятий день завтра... уже сегодня.
Ц Леди, мы нуждаемся не только в этом. Необходимо снять упаковку, провест
и проверку.
Ц Проверку? Ц отозвалась она эхом. Ц Что это значит?
Ц Предмет этот стоит охрененных бабок и застрахован грузоотправителе
м, поэтому необходимо провести визуальную проверку.
Ц Осмотр? Прямо сейчас?
Более крепкий из этих двух обратился к ней.
Ц Не имеет значения, кто сделает это, леди, пока чья-то подпись стоит на мо
их документах.
Необходимость визуальной проверки для передачи прав была отпечатана к
расным поперек сопроводительной накладной в соответствии с двумя стра
ницами условий и определений, детализирующих права грузоотправителя и
покупателя, написанных педантичным, надутым юридическим жаргоном.
Она вздохнула, откинув рукой короткие темные завитки. Профессор просил н
е делать этого. Он сказал, что это личное.
Ц А если я не позволю Вам открыть и осмотреть это?
Ц Будет произведен возврат, леди. И позвольте мне сказать Вам, грузоотпр
авитель возьмет с Вас большой штраф.
Ц Да, Ц сказал другой мужчина, Ц вещь стоит застраховать. Возвращается
ваш профессор и платит второй раз. Я держу пари, что он не будет в восторге.

Они уставились на меня, бросая вызов пристальными взглядами, им явно не х
отелось снова возвращаться через узкий зал с громоздкой коробкой на пле
чах. Они даже не обратили внимания на ее грудь, как это часто делают мужчин
ы, особенно при первой встрече, это сказало ей, как серьезно они относилис
ь к своей работе.
Она взглянула на телефон.
Посмотрела на свои часы.
Она не знала номера палаты профессора и подозревала, что если она позвон
ит на главный стол, ей никто не позовет его в этот час. Хотя он и настаивал, ч
тобы не был сильно травмирован, она знала, что доктора не держали бы его, е
сли бы он не был серьезно ранен. Больницы сейчас выписывают людей как мож
но скорее после приема.
Профессор будет больше расстроен, если она откроет это Ц или если она от
кажется от доставки, и повторная доставка влетит ему в копеечку?
Она вздохнула снова, чувствуя, что проклянет себя, если сделает и если не с
делает этого.
Ц Прекрасно. Давайте сделаем это. Открывайте.
Двадцать минут спустя люди из доставки, обеспеченные ее устало набросан
ной подписью, ушли, забрав с собой остатки упаковки.
И теперь она стояла, с любопытством уставившись на вещь. В конце концов, эт
о не было саркофагом. Фактически большую часть занимала упаковка.
Глубоко внутри под несчетным количеством слоев обертки они раскопали з
еркало, и под ее руководством тщательно закрепили его напротив восточно
й стены книжных полок.
Выше ее более чем на фут, декоративное зеркало мерцало золотом. В дюйме от
края границы были вырезаны символы, их форма обладала однородностью и ед
инством, что подразумевало систему письма. Она сузила глаза, исследуя гр
авюры, но лингвистика не была ее специальностью, и она не могла разобрать
символы без помощи книг и пособий, но могла точно сказать, что это письмо,
слово или иероглиф.
Серебристое стекло обрамляла безвкусная позолоченная рамка, внешние к
рая зеркала были испорчены неравномерными черными пятнами неопределен
ного вида, но кроме этого само стекло было поразительно чистым. Она подоз
ревала, что оно было разбито и заменено в какой-то момент и, в конечном сче
те, окажется на столетия моложе, чем рамка. Никакие старинные зеркала не о
бладали такой ясностью. Хотя самые ранние искусственные зеркала, обнару
женные археологами датировались 6200 до н.э., они были сделаны из отполирова
нного обсидиана, не стекла. Первые стеклянные зеркала существенного раз
мера, примерно «три пяди», были изготовлены в 1680-ых годах итальянским маст
ером Бернардом Перрото для Зала Зеркал в Версале по заказу экстравагант
ного Короля Солнце, Луи XIV. Полностью стеклянным зеркалам такого размера,
как то, что стояло перед ней Ц шесть с половиной футов внушительной высо
ты Ц было самое большее несколько сотен лет.
Она рассматривала древнее посеребрение, которому было, вероятно, меньше
чем сто лет, и никто не сошел с ума и не умер от медленного отравления ртут
ью при его изготовлении.
Глаза глубокомысленно сузились, она тщательно исследовала его. Археоло
г в ней испытывал зуд узнать происхождение вещи и задавался вопросом, бы
ла ли рамка точно датирована.
Она нахмурилась. Что профессор хотел делать с зеркалом? Такое изделие во
обще не соответствовало его обычным вкусам, к которым относились точные
копии оружия и старинных часов, типа астролябии шестнадцатого столетия,
украшающей его стол. И как профессор мог позволить приобрести на свою за
рплату такую вещь?
Выловив ключ из кармана джинсов, она повернулась к двери, чтобы ехать дом
ой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111