Лито хихикнул. Космический Союз остается крайне чувствительным ко
всему, что может угрожать их скудному снабжению спайсом. Они приходят в
ужас при мысли, что Лито - это последнее связующее звено с песчаными
червями, которые произвели некогда исходные запасы меланжа.
"Если я умру вдалеке от воды, то не будет больше спайса никогда".
Этого и боялся Космический Союз. А его учетчики, занимавшиеся
историческими исследованиями, были убеждены - и убедили своих хозяев - что
у Лито самый большой запас меланжа во всем космосе. Это знание делало
Космический Союз почти надежным союзником.
Дожидаясь Данкана, Лито проделал бенеджессеритские упражнения для рук
и пальцев. Руки были его гордостью. Под серой оболочкой кожи песчаной
форели их длинные пальцы могли делать все почти так же, как и любые
человеческие руки. Почти бесполезные плавники, бывшие некогда его ногами,
являлись больше неудобством, чем стыдом. Он мог ползать, переворачиваться
и швырять свое тело с изумляющей скоростью, но иногда он падал на эти
плавники, и это причиняло ему боль.
Почему же медлит Данкан?
Лито представил себе, как тот колеблется, глядя в окно на текучий
горизонт Сарьера. Воздух сегодня был подвижен от жары. Перед тем, как
спуститься в свой подземный склеп, Лито видел на юго-западе мираж. Зеркало
жары подкинуло вверх полыхнувший над песками образ, показав группу
Музейных Свободных, ковыляющих мимо выставочного сьетча, чтобы провести по
нему туристов.
Его подземелье было прохладным, всегда прохладным, а свет всегда
приглушен. Разбегающиеся туннели были темными дырами, наклонно идущими
вверх и вниз под плавными углами, чтобы легко было передвигаться на
королевской тележке. Эти туннели уходили на много километров дальше ложных
стен, это были проходы, которые Лито создал для себя с помощью икшианских
инструментов - туннели снабжения и секретные ходы.
В раздумьях о предстоящей беседе Лито занервничал. Он находил
подобную нервозность интересным ощущением, всегда доставлявшим ему
радость. Лито понимал, что он довольно-таки привязался к нынешнему
Данкану. Была еще надежда, что Айдахо переживет эту их встречу. Порой они
оставались в живых. Вероятность того, что Данкан представляет смертельную
угрозу была мала, хотя надо было принимать во внимание и такой шанс. Лито
постарался объяснить это одному из прежних Данканов... как раз в этом
самом помещении.
- Ты сочтешь странным, что я, наделенный такими силами, могу говорить
о везении и случайности, - сказал Лито.
Данкан рассердился.
- Ты ничего не оставляешь на волю случая! Я тебя знаю!
- Как наивно. Случайность - это природа нашего мироздания.
- Никакой случайности! Злые выходки. Ты автор этого зла!
- Великолепно, Данкан! Злые выходки - это самое глубокое
удовольствие. Именно с помощью таких выходок мы и заостряем творческие
силы.
- Ты теперь даже больше не человек! - ох, как же сердит был тот
Данкан.
Лито счел это обвинение раздражающим - как песчинку, попавшую в глаз.
Он держался за остатки того человеческого, что в нем еще были, с мрачным
упорством, которое нельзя было отрицать, хотя он уже не мог испытывать
настоящих эмоций. Наибольшее, на что он был способен - самое близкое к
гневу чувство, которое он еще испытывал - раздражение.
- Твоя жизнь превращается в клише, - обвинил его Лито.
И тогда Данкан извлек из складок своего форменного плаща небольшое
взрывное устройство. Какая неожиданность!
Лито любил неожиданности, даже дурные.
"Это то, чего я не предвидел!". - Он сказал это Данкану, стоявшему
здесь в странной нерешительности, какое же решение от него окончательно
требуется.
- Это может убить тебя, - сказал Данкан.
- Прости Данкан, это лишь слегка меня поранит, и ничего более.
- Но ты и сам сказал, что этого не предвидел! - голос Данкана стал
пронзительным.
- Данкан! Данкан! Как раз полное предвидение и равняется для меня
смерти. До чего же невыразимо скучна смерть.
В ту же секунду Данкан попытался отшвырнуть взрывное устройство, но
вещество, из которого оно было сделано, оказалось слишком нестойким и
сработало слишком быстро. Данкан умер.
- Ах, ладно! Всегда есть другой Данкан в аксольтных чанах.
Один из плавающих глоуглобов над Лито начал помаргивать. Лито
охватило возбуждение. Сигнал Монео! Верный Монео извещал своего Бога
Императора, что Данкан спускается в подземелье.
Дверь людского лифта, между двумя расходящимися проходами к
северо-западу от центра подземелья, широко отворилась. Вышел Данкан,
небольшая фигурка на таком расстоянии, но глаза Лито различали даже
крохотные детали: такие, как морщинку на мундире, свидетельство того, что
Данкан только что где-то стоял, прислонясь и обхватив рукой подбородок.
Да, до сих пор остаются следы руки на подбородке. Запах Данкана опережал
его. В Данкане сейчас сильно повысилось содержание адреналина.
Лито пребывал в молчании, приглядывался к деталям, пока Данкан
приближался к нему. Этот Данкан до сих пор ходил упругой юношеской
походкой, несмотря на долгий срок своей службы. За это ему надо
благодарить минимальные дозы меланжа. На нем был старый мундир Атридесов:
черный с золотым ястребом на левой стороне груди. Интересное заявление,
смысл которого надо понимать так: "Я служу чести ПРЕЖНИХ Атридесов!". Его
волосы до сих пор были черной каракулевой шапкой, черты лица как будто
резко вытесаны из камня, скулы - высокие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25