Поскольку вы знакомы с правом и законом, я могу ограничиться несколькими фразами. Среди законов вы можете найти такие, которые касаются освоения участков. Некоторые из них были приняты еще в то время, когда законодатели были очень легковерны, а цены на участки быстро росли. К примеру, компания приобретает несколько участков. После этого она заключает с предпринимателем договор о прокладке дороги, проведении освещения и так далее. Правда, чтобы оплатить эти расходы, она выпускает акции, и они акцептируются штатом. Получается нечто вроде залога.— И что здесь неправильного?— Ничего, — ответил Китли, — если не считать того, что предприимчивые люди договариваются с предпринимателем о таких высоких ценах, которые включают не только издержки по прокладке улиц, освещению и так далее, но и стоимость земли. Предприниматель получает деньги, удерживает свою часть, а остатки возвращает компании. Благодаря этому возвращаются деньги, затраченные на приобретение участков, и таким образом они обходятся им бесплатно.— Но в данном случае это не имеет места?— Я не знаю, — ответил Китли. — Надеюсь, что нет…То есть для вас так было бы лучше.— Это — хорошие участки. Не правда ли?— И перспектива чудесная.— Восхитительная.— Воздух здесь наверху свежий и чистый, не то что внизу, пропитанный гарью.— Конечно. Ну так как, будете покупать участок?— Нет.— Я так и думал. В таком случае поворачиваем назад.Мы вернулись к бюро. Там Китли остановил машину.— Что вам, собственно, было нужно? — спросил он.Я ответил лишь улыбкой.— Собственно, это меня не касается, — заметил он. — Добрый старый Джеральд в последнее время становится слишком самодовольным. И блюдет законы… У вас, случайно, нет сведений относительно третьего заезда, который состоится сегодня вечером?— К сожалению, нет.— Что же, попробую урвать куш во втором. Вы опять пойдете в бюро, чтобы поговорить с прекрасной мисс Ворли?— Не вижу в этом необходимости.— Жаль, что я не убедил вас купить участок.Мы пожали друг другу руки. Я направился к своей машине и успел еще заметить, как Китли вынул из кармана карандаш и блокнот. Я повернулся и снова подошел к его машине.— Вон та колымага, в которой я приехал, зарегистрирована на имя Берты Кул. Если вы посмотрите в справочнике, то найдете там фирму «Берта Кул и Лэм».Мы партнеры.— Чем занимается ваша фирма? — спросил Китли.— Мы называем себя частными детективами.— А почему вы заинтересовались Джеральдом?Я рассмеялся и сказал:— Почему вы решили, что Джеральдом? Ведь речь может идти и о мисс Ворли.— Рассказывайте сказки, — бросил Китли.— И кроме того, — добавил я, — речь может идти и о вас.Китли сказал:— Сматывайтесь-ка лучше отсюда. Я должен подумать. Вы относитесь к такому сорту людей, которые говорят правду, но эта правда звучит как ложь. А потом с улыбкой удаляетесь. Или наоборот, вы лжете, но звучит это как правда. Я могу предположить, что вы обратили внимание на пуловер мисс Ворли?— Ничего особенного.Он печально покачал головой.— А эта ложь даже не пахнет правдой. Ну ладно, сматывайтесь. Я должен немного поразмыслить.Я сел в машину и в течение минуты разглядывал Китли в зеркальце заднего обзора. Он вытащил замусоленную банкноту, которую ему вручила мисс Ворли, разгладил ее, а потом, вынув из заднего кармана толстую пачку денег, приложил к ней эту банкноту и перетянул пачку резинкой.Я завел мотор и нажал на газ.Перед отелем я отыскал шофера такси, который отвозил нашу клиентку. Он вспомнил об этой поездке, которая закончилась в пригороде на Атвелл-авеню.— Большой такой дом, — сказал он, — в колониальном стиле.Припомнил он также большие колонны и арку над входом.За эту информацию я вручил ему доллар и отправился к себе в бюро. Берта Кул как раз собиралась на ленч. Она стояла перед зеркалом и проверяла, хорошо ли сидит на ее голове берет. Вообще-то этой пышке средних лет подошел бы любой головной убор. Тем не менее она тщательно возилась со своим симпатичным беретом. Возможно, она решила выглядеть как можно скромнее.Берта сказала:— Привет, дорогой. Надеюсь, ты поработал, не так ли?— Угу.— Именно это я и ценю в тебе, Дональд. Ты так энергичен! И если тебе в руки попадет новое дело, ты времени не теряешь… Что тебе удалось выяснить, дорогой?Я спросил:— Ты видела инициалы на портсигаре?— А какое это имеет значение?— Там были инициалы Ш.Х., — ответил я.— Ну и что?— Клиентка назвала себя Беатрис Баллвин. А инициалы на портсигаре Ш.Х. Это мне не нравится.— Что именно тебе не нравится? — нервно спросила Берта.— И то и се…— Почему?— Поразмысли сама: к нам приходит клиент и рассказывает, что жена Джеральда Баллвина собирается подсыпать ему яда в кофе. Нам дается поручение оградить его от этой опасности. Но как мы можем оградить человека, если жена может в любую минуту подсыпать ему в кофе мышьяк? Тут даже постоянный сторожевой пост перед входной дверью не поможет.— Ну и что дальше?— В этом случае нужно сидеть с ним вместе за столом. Нужно схватить руку женщины, если она собирается что-то насыпать в чашку Баллвина. Нужно выбить ложку из ее руки и воскликнуть: «Ты, чертова отравительница!» Понимаешь, все это очень трудно.— Но к чему ты клонишь, Дональд? Скажи откровенно своей Берте.— Во-первых, в дом не попадешь; во-вторых, не сможешь сесть за стол; в-третьих, человек должен сначала мучиться в судорогах, прежде чем ты сможешь заявить, что, допустим, в сахаре был мышьяк.— Продолжай, — сказала Берта.— А теперь предположи, что отравить его собирается другой человек, а не жена. И он посылает кого-либо в нашу контору, чтобы тот рассказал нам, что жена Баллвина собирается отравить своего супруга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9