Что разговаривать с глупым чечако! Ему и
не снилось никогда, что золотоискатели не сидят на пнях. Они должны наруб
ить еловых веток, бросить их в снег, а потом располагаться, как кому заблаг
орассудится. На еловых ветках, а не на пнях!
Вот почему мы, поставили Золотую Колесницу Счастья под большую елку и на
рубили веток. Левка сразу схватил охапку и потащил ее в сторону, где было п
осуше. Но мы спокойно, не говоря ни слова, перенесли ветки обратно и положи
ли их на сохранившийся островочек снега.
Я развел костер и поставил на огонь сковороду. Когда она достаточно раск
алилась, я бросил на нее сало и нарезал тонкими ломтиками оленину
Это к слову, потому
что так писал Джек Лондон. Сала у нас, конечно, не было, а был маргарин. А оле
нина была просто конина. Ц В. М.
. Потом взял кусочек мяса и кинул его Мурке: все настоящие золотоиск
атели, прежде чем съесть самим, думали о том, как накормить собак.
Ц Может, мы и кофе вскипятим? Ц спросил Левка. Ц Я сбегаю за водой.
Ну, что с ним делать, с этим Федей! Когда он поймет обычаи Снежной Тропы? Я ки
внул Димке, и он сразу все понял: набрал полный котелок снегу и поставил на
костер. Димка все-таки кое-чему научился у Джека Лондона: он знал, что золо
тоискатели еще с конца прошлого века набирают в котелок снег, а не презре
нную воду, которой пробавляются изнеженные чечако вроде Левки Гомзина.

Мы с аппетитом съели оленину, изжаренную в сале, затем я попросил Димку на
йти несколько кусочков льда. Он содрал их со ствола елки и бросил в кипящи
й кофе, чтобы осела гуща. Так всегда делал Ситка Чарли, а он, по словам Джека
Лондона, владел в совершенстве мудростью Снежной Тропы.
Ц Давно не пивал кофе с леденцами, Ц начал хихикать по поводу льда Левк
а, но мы смотрели на него суровыми глазами, в которых мрачно горел отблеск
костра, и Большое Ухо уткнулся в свою кружку.
Ц А теперь давайте сушить мокасины! Ц предложил я и начал разуваться. Л
евка опять захихикал и, вскинув ноги выше головы, пытался стянуть скольз
кие ботинки.
Ц Вот так мокасины! Ц пыхтел он. Ц Димка, ну, помоги же мне снять мокасин
ы!
Растянувшись на еловых ветках, Левка, корчился и извивался от хохота. А на
м с Димкой ничего не оставалось, как только презрительно пожимать плечам
и.
У костра мы впервые поняли мудрость Снежной Тропы. Обувь, носки, брюки до с
амых колен Ц все было мокрое и грязное. Кожа на ногах покраснела, сморщил
ась, и они стали совсем как гусиные лапы.
Только мы окружили жаркий костер Ц от нас поднялся такой густой пар, что
мы потеряли в нем друг друга. И все же, просушившись, согревшись и почувств
овав на ногах теплые носки и мокасины, мы преисполнились решимости дости
чь Золотой Долины.
Ц Вперед, на Север! Ц скомандовал я, и трое смелых и отважных зашагали да
льше, оглашая лес «Маршем аргонавтов».
Так теперь мы называли песенку, которую сочинили на пути из города.

ГЛАВА ПЯТАЯ
НЕПРИЯТНАЯ ВСТРЕЧА. ТРЕВОЖНАЯ ВАХТА. «ШПРЕХЕН ЗИ ДОЙЧ?» ПРИКОНЧИТЬ ИЛИ С
ДАТЬ ВЛАСТЯМ? НЕОЖИДАННАЯ РАЗВЯЗКА. НАС ПРЕСЛЕДУЮТ

Уже много часов мы шли по Тропе, а никаких признаков Золотой Долины не был
о. Все очень сильно устали, и даже Мурка притихла: она покорно плелась рядо
м с Колесницей, изредка останавливаясь и жалобно посматривая на Левку.
На наше несчастье, на дороге не появлялось ни машины, ни подводы.
Я взглянул на компас. Мы шли куда-то совсем влево. Тут я вспомнил, что как ра
з у места нашего привала дорога сделала поворот.
Ц Посмотри, Дубленая Кожа! Ц кивнул я своему заместителю на компас.
Ц Да-а… Ц протянул он, озадаченный, и покрутил головой. Ц Что же, Молоко
ед, придется без дороги, через лес?
Ц Другого выхода нет! Ц ответил я как можно тверже, потому что знал: в реш
ающий момент все зависит от твердости и воли командира.
Начинало смеркаться, а ни деревни, ни одинокой хижины… Я забрался на боль
шое дерево у дороги, как делали краснокожие, но все равно ничего не увидел
, кроме облаков да верхушек черных деревьев. Ни единого огонька, ни одной с
труйки дыма!
И вдруг со стороны города послышался шум. Я быстро слез с дерева, выскочил
на дорогу и поднял руку. Машина поравнялась со мной и остановилась. Но Ц о
, ужас! Ц в кузове сидел Белотелов. Он сразу уставился на меня через очки с
воими желтыми глазами, хотел что-то сказать, но промолчал и стал обматыва
ть вокруг шеи пестрое, блестящее, как крыло щегла, кашне.
Ц Что же не садитесь? Ц крикнул шофер.
Я сделал вид, что раздумал ехать, махнул равнодушно рукой, машина загудел
а и ушла.
Ребята набросились на меня с упреками, но, когда я сказал им, что в кузове с
идит Белотелов, Левка заявил:
Ц С этой очкастой змеей я не только в машине Ц на одной планете сидеть н
е согласен.
Становилось все темнее, и я предложил своим спутникам остановиться на но
чевку здесь же, в лесу.
Мы свернули с дороги и поставили Золотую Колесницу Счастья у молодых сос
енок. По моим расчетам, тут нас не должен беспокоить ночной ветер.
Дрова для костра валялись всюду, и я даже удивился своему умению выбират
ь место для лагеря.
Левка тоже начал постигать мудрость Снежной Тропы. Он рубил и таскал к Ко
леснице еловые ветки. Потом, не дожидаясь моего приказания, достал кусок
оленины, бросил Мурке.
Ц Как думаешь, Молокоед, Ц спросил Левка, будто всю жизнь провел на Клон
дайке, Ц не дать ли собакам по одной вяленой вобле?
Ц Нет, Федор Большое Ухо, пусть едят пока оленину. Вобла дольше сохранитс
я, да и Тропа еще только началась Ц не надо закармливать собак.
Костер пылал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56