Ц Маленькая комнатка для научных занятий.
Ее пальцы пробежались по клавиатуре на столе, и на свободном пространств
е посредине комнаты сформировалось трехмерное изображение. Оно предст
авляло собой крохотное помещение, каморку, где находились кресло и жестк
о закрепленная доска рабочего стола с клавиатурой. Бесцветные стены выг
лядели уныло, но Аджела снова нажала несколько клавиш, и стены исчезли, от
крыв взору звездное небо; теперь стало казаться, будто кресло и доска пар
ят в космическом пространстве среди звезд. У Хэла перехватило дыхание.
Ц И эту кабину можно оставить здесь? Ц уточнил он.
Ц Можно, Ц кивнула Аджела.
Ц Тогда это как раз то, чего я хотел.
Ц Очень хорошо. Ц Она притронулась к клавиатуре. Светящаяся стена напр
отив двери в его комнату отодвинулась назад, освободив место для еще одн
ой двери. Эта новая дверь открылась, и Хэл увидел за ней то самое крохотное
помещение, которое Аджела называла кабиной. Он подошел к двери и вошел вн
утрь. Следом за ним в кабину вошла Аджела и минут двадцать объясняла, что н
ужно делать, чтобы запросить любую информацию, какая только может ему по
надобиться.
Как только он остался один, радостное волнение стало покидать его, уступ
ая место скорби и вновь поднимающейся волне холодной ярости против Блей
за Аренса. Усилием воли он подавил эту волну и нажал несколько кнопок в по
длокотнике кресла. Дверь в кабине закрылась, стены ее сделались прозрачн
ыми, и у Хэла создалась полная иллюзия того, что он находится в открытом ко
смосе. Он отчаянно искал, чем бы занять свое сознание, понимая, что иначе м
ысли снова приведут его к озеру и на террасу.
Перед ним возник образ Малахии, и в памяти всплыли слова: «…живые должны д
умать о живых, даже если эти живые Ц они сами…»
Он предпринял огромное усилие, чтобы заставить себя думать только о том,
что происходит здесь и сейчас. Чего бы он пожелал, если бы в данный момент
просто находился на Энциклопедии и дома у него ничего не случилось? Обра
тившись к прошлому, его сознание воскресило мечты, возникавшие у него по
д влиянием прочитанных книг. Вчера он попросил показать ему надгробие Ро
берта Льюиса Стивенсона. Может, надо спросить Энциклопедию, что она знае
т о Стивенсоне такого, чего не знает он? Но он отверг эту мысль. Сейчас обра
з Стивенсона был связан в его сознании с образом надгробия, а он не хотел д
умать о надгробиях.
Он задумался. Три мушкетера? Д'Артаньян? А может, Найджел Лоринг, вымышленн
ый герой двух исторических романов Конан Дойла «Сэр Найджел» и «Белый От
ряд»?
Эта мысль о скромном, но отважном герое той далекой эпохи, когда мужчины н
осили латы, показалась ему весьма заманчивой. Найджел Лоринг относился к
числу тех персонажей, которых Хэл считал исключительно светлыми и ярким
и личностями. Может быть, Конан Доил даже начал писать о нем третий роман,
но так и не закончил его? Нет, вряд ли. Если бы это было так, он почти наверня
ка уже наткнулся бы на какую-нибудь информацию об этом. Он нажал клавишу з
апроса на клавиатуре, вмонтированной в ручку его кресла, и заговорил, обр
ащаясь к Энциклопедии:
Ц Сообщите мне полный перечень всего, что написано Конан Дойлом о персо
наже по имени Найджел Лоринг, фигурирующем в романах «Белый Отряд» и «Сэ
р Найджел».
В воздухе словно из ничего возник завиток ленты с распечаткой и упал ему
на колени. Одновременно раздался мелодичный звон, и он услышал приятный
женский голос:
Ц Сведения из источников направлены вам в виде распечатки. Хотите ли вы
также получить подробные биографические данные о жившей прежде истори
ческой личности?
Хэл недоуменно нахмурился.
Ц Я не запрашиваю данных о Конан Дойле, Ц сказал он.
Ц Это понятно. Под исторической личностью имеется в виду реальный Найд
жел Лоринг, рыцарь, живший в четырнадцатом веке нашей эры.
Хэл уставился на звезды неподвижным взглядом. Услышанные им слова, казал
ось, продолжали звучать в ушах, радостное волнение охватило его. Почти со
страхом, опасаясь, что все это может обернуться просто ошибкой, он загово
рил снова:
Ц Вы хотите сказать, что в Англии в четырнадцатом веке действительно су
ществовал некто по имени Найджел Лоринг?
Ц Да. Вам сообщить подробности биографии этой личности?
Ц Да, пожалуйста. По возможности, все детали. И еще, Ц добавил он тороплив
о, Ц составьте, пожалуйста, перечень всех упоминаний этого реального На
йджела Лоринга в документах того времени и последующих времен. Если можн
о, я хотел бы получить копии этих документов.
На столе появилась новая распечатка вместе с копиями фрагментов докуме
нтов и рисунков. Не обращая внимания на распечатку, Хэл схватил копии и ст
ал их быстро просматривать. Здесь были удивительные вещи. Выдержки из «Х
роник» Жана Фруассара
Фруассар (Froissart) Жан (ок. 1337-после 1404 гг.), французский хронист, поэт.
В «Хрониках» отразил события 1327Ц 1400 г., главным образом Столетней войны ме
жду Англией и Францией. Прославлял подвиги как французских, так и англий
ских рыцарей.
, перечень подарков, розданных Эдуардом, Черным Принцем
«Черный Принц» Эдуард,
принц уэльский (1337Ц 1376 гг.). Один из английских военачальников на первом эта
пе Столетней войны, старший сын короля Эдуарда III (1312Ц 1377 гг.), начавшего Столе
тнюю войну. Прозвище получил за цвет лат.
, придворным из своей свиты, и изображение сиденья в церковном алта
ре. К изображению церковного сиденья прилагалось его печатное описание,
которое, по мнению Хэла, оказалось самым интересным документом из всех п
редставленных ему материалов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160