И он почувствовал невыразимо глуб
окую печаль, такую глубокую, что она не оставляла его на всем оставшемся о
трезке пути до Станции Хола, который оба они, и Сосиэтр и Хэл, проехали мол
ча.

Глава 6

Гостевой Приют на Станции Хола оказался просто специальным бараком для
тех, кто не работает в местных компаниях или офисах. С некоторой досадой Х
эл узнал, что мог поселиться здесь с самого начала, поскольку, имея кредит
, был в состоянии платить за свое проживание. Зона ожидания предназначал
ась только для ищущих работу новичков или для повторно нанимающихся быв
ших шахтеров, не имеющих кредита у компании. Все в зоне, включая пиво в сто
ловой, было бесплатным. Это относилось и к пакету с едой, стоимость которо
го Дженнисон записал ему в кредит. Короче говоря, зона ожидания служила п
ристанищем для местной разновидности неимущих или для тех, у кого не был
о иного выбора. Как, например, у него.
Ц Послушай, черт побери, а тебе не пришло в голову узнать у того чиновник
а на Станции Хола, что ты можешь здесь купить? Ц спросил Сосиэтр, когда он
и сидели за поздним ужином в чистой, уютной столовой Гостевого Приюта.
Ц Нет, Ц ответил Хэл. Ц Я думал, он сам сообщит мне все необходимые свед
ения. Наверное, это было глупо.
Ц Конечно, Ц кивнул головой Сосиэтр. Ц Ты действительно вел себя как г
лупец. Как самый глупый двадцатилетний глупец из тех, кого мне доводилос
ь встречать.
Хэл, занятый разрезанием куска жареного мяса, бросил на Сосиэтра быстрый
взгляд. Но если у того на лице и мелькнула усмешка, заметить ее Хэл не успе
л.
Покончив с едой, Хэл отодвинул тарелку в сторону. Сосиэтр, завершивший св
ой более скромный ужин гораздо раньше и сидевший теперь с чашкой кофе ме
стного производства, внимательно наблюдал за ним.
Ц Сост, а что будет после того, как я явлюсь на перекличку за получением н
аряда на работу?
Хэл обратился к Сосиэтру так, как тот попросил называть его впредь, поясн
ив, что при обращении к нему предпочитает слышать такую урезанную версию
своей фамилии, правильно произнести которую полностью мало кому удаетс
я, а свое имя Ц Ганс Ц он не очень любит.
На этот раз усмешка Соста не ускользнула от его взгляда.
Ц Так ты теперь понял, что иногда стоит задавать вопросы?
Ц Теперь понял, Ц ответил Хэл.
Сост кивнул.
Ц Хорошо. Ц Он отхлебнул глоток из чашки и снова поставил ее на стол. Ц
Ты придешь туда завтра утром, перед офисом соберутся все, кто будет в сост
оянии держаться на ногах. Агент начнет выкликать вас по списку. Тех, чьих ф
амилий в нем не окажется, отправит обратно, а между оставшимися распреде
лит наряды на основе заявок, поступивших к нему после вчерашней утренней
переклички. Вот и все.
Ц А что дальше? Что будет, если я получу наряд на работу?
Ц Тогда тебе выдадут проездные документы с инструкциями, а также билет
ы в счет твоего будущего заработка, и ты отправишься в ту компанию, котора
я нуждается в пополнении рабочей силы.
Ц А после того как я окажусь там?
Ц Тебя зачислят в бригаду одной из смен при условии, что бригадир не отка
жется взять тебя. Если же это случится, начнется твое скитание из одной бр
игады в другую, пока не найдется такая, которой ты покажешься подходящим.

Ц Что, если никто не захочет взять меня?
Ц Тебя? Ц Сост пристально взглянул на него. Ц Это маловероятно. Однако
в этом случае компания выплатит тебе недельный заработок и отправит теб
я в ближайшую зону ожидания. И для тебя все начнется сначала.
Он поднялся, чтобы налить себе еще чашку кофе из настенного автомата, и сн
ова сел за столик напротив Хэла.
Ц Сост, а что наводит тебя на мысль, что мне нет двадцати лет? Ц поинтерес
овался Хэл.
Сост задержал на нем пристальный взгляд.
Ц Ты хочешь знать, на что тебе следует обратить внимание? Ц спросил он п
осле паузы. Ц Я скажу. Прежде всего старайся больше молчать. Конечно, гол
ос у тебя установился лет пять тому назад, я знаю, но каждый раз, когда ты хо
чешь что-нибудь сказать, ты говоришь как ребенок. Черт возьми, да ты и мысл
ишь как ребенок! Поэтому, если можешь, лучше молчи.
Хэл кивнул:
Ц Хорошо, я буду молчать.
Ц И не торопись, Ц продолжал Сост. Ц Не заводи разговор с первым встреч
ным, словно это твой старый приятель. Я не имею в виду, что нужно ко всем отн
оситься с подозрением. Просто держись несколько сдержаннее. Чуточку выж
идай. И еще: не суетись, не делай столько ненужных движений. Потом, когда ты
станешь немного постарше, у тебя уже не будет такого избытка энергии. Ког
да ты сидишь, то сиди спокойно. Но самое главное Ц следи за своим языком. В
озьми за правило пользоваться им как можно меньше.
Ц Сам-то ты говоришь довольно много, Ц заметил Хэл.
Ц Ну вот, оно самое! Ц оживился Сост. Ц Сейчас ты сказал именно то, что до
лжен был бы сказать на твоем месте любой малыш. И сказал совершенно не к ме
сту. Разве имеет для тебя значение, что делаю я? А что касается моих разгов
оров, то я всегда знаю, что говорю. Я могу болтать языком целый день и не ска
зать ни слова о том, о чем, на мой взгляд, говорить не следует. А ты, стоит теб
е только открыть рот, тут же выкладываешь все, что можешь.
Ц Верно, Ц согласился Хэл.
Ц Так-то лучше, Ц примирительно произнес Сост. Ц Ну а какие у тебя план
ы на завтра?
Ц Смотреть и ждать, Ц ответил Хэл.
Ц Правильное намерение, Ц одобрил Сост. Ц Ты понемногу учишься. Но я им
ел в виду тех типов, там, в зоне ожидания. Как ты будешь вести себя с ними?
Хэл пожал плечами.
Ц А это еще лучше. У тебя получится. Ц Сост встал из-за стола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160