Хэл считал совершенно ошибочным мнение, что большое искусство невозмож
но выразить самыми простыми средствами. Ведь какими бы сложными ни были
мысли и чувства, это в конечном итоге мысли и чувства человека, и как таков
ые они могут быть выражены наиболее употребительными и хорошо знакомым
и понятиями, с сохранением при этом всей сложности и всех нюансов их соде
ржания.
Ц Твои песни всегда такие разные, Ц сказала ему как-то вечером в баре од
на из тех девушек, в чьи обязанности входило развлекать гостей.
Он уловил смысл сигнала, посланного ею, скорее всего, бессознательно. Она,
как и многие, находила его достаточно своеобразным, чтобы привлекать вни
мание издалека, и одновременно слишком своеобразным, чтобы создавать ат
мосферу комфорта при близком общении. Подобных девушек можно было встре
тить лишь в фешенебельных барах, и спрос на них среди посетителей всегда
значительно превышал возможности его удовлетворения. Но вокруг Хэла он
и всегда собирались стайками. Собирались… и снова разлетались в разные с
тороны. Он задумчиво и грустно смотрел им вслед. Он дал бы гораздо больше,
чем любая из них мечтает получить, если бы среди них нашлась та, с кем он см
ог бы снова испытать такую же близость, какая возникла у него с Тониной по
сле схватки с Найфом. Но этого никогда не происходило. Он не знал, чего для
этого не хватало, и, насколько мог судить, этого не знали и девушки. А может,
знали, но не умели ему объяснить.
Он видел, что все больше отдаляется от окружающих его людей, за исключени
ем Джона и Соста, но не знал, как поступать в подобной ситуации. А потом в ег
о жизнь снова вторгся Найф.
Найф покинул Яу Ди вскоре после того, как проиграл схватку с Хэлом. Очевид
но, он поработал на нескольких шахтах, прежде чем снова вернулся сюда. Его
взял к себе бригадир одной из бригад, который еще не был бригадиром в то вр
емя, когда Хэл появился на шахте. Эта бригада и бригада Хэла работали в раз
ные смены, временной интервал между ними составлял восемь часов, поэтому
Хэл и Найф практически не встречались. Но однажды внезапно, без каких-либ
о предварительных слухов или намеков, на Яу Ди появились полицейские из
Главного Управления компании, которая владела шахтой, и арестовали Найф
а по обвинению в краже золотого самородка.
К самородкам относили крупинки золота, превышающие размерами те его час
тицы, которые обычно содержатся в золотоносной руде. Практически саморо
дками считали любые мало-мальски осязаемые кусочки, которые изредка поп
адались в шахтах. Найф обвинялся в том, что он ворует золото уже в течение
длительного времени.
За прошедшие годы Хэл уже успел забыть, насколько своеобразны юридическ
ие нормы на Коби. Он был потрясен, когда на следующее утро после ареста Най
фа несколько полицейских компании, вооруженных не только пистолетами, н
о и конусными ружьями, выгнали из барака всех его обитателей.
Ц Что происходит? Ц спросил он одного из шахтеров своей бригады, первог
о человека, с которым ему удалось заговорить.
Ц Его собираются расстрелять, Ц растерянно ответил шахтер, темноволо
сый крепыш, еще не окончательно проснувшийся и не пришедший в себя от пол
ученного шока.
Ц Но это же невозможно… Ц Слова застряли у Хэла в горле. Теперь они стоя
ли перед бараком и видели, как двое полицейских вывели Найфа из здания оф
иса.
Руки у Найфа не были связаны, но шел он спотыкаясь, словно в оцепенении. По
лицейские подвели его к насыпи из пустой породы в дальнем конце площадки
и поставили к ней спиной. Трое других полицейских с ружьями повернулись
к нему лицом и встали в шеренгу примерно в десяти метрах от него. Они словн
о по команде разом вскинули ружья к плечам.
Внезапно в душе Хэла поднялась буря эмоций. Он открыл рот, чтобы закричат
ь, и одновременно попытался броситься вперед. Но ему не удалось сделать н
и того ни другого.
Чьи-то руки обхватили его сзади, словно канаты; одна из них сжала ему горл
о так, что из него не смог вырваться ни единый звук. И в том, как все это было
проделано, чувствовался высокий профессионализм. Он резко выбросил наз
ад правую ногу с намерением раздробить каблуком лодыжку схватившему ег
о человеку и таким образом избавиться от этих железных объятий. Но нога у
дарила в пустоту, и почти в ту же секунду пальцы, сжимавшие его горло, нада
вили на нерв. Он почувствовал, что теряет сознание.
Ему показалось, что оно вернулось к нему буквально через секунду. Его по-п
режнему держали те же могучие руки, но теперь уже для того, чтобы он мог ос
таваться в вертикальном положении. Найф неподвижно лежал на земле вниз л
ицом. Полицейские подгоняли к месту казни закрытый грузовик, чтобы забра
ть тело. Толпа начала редеть, люди возвращались в барак. Охваченный гнево
м, Хэл стремительно обернулся и увидел позади себя Джона. Рядом с ним стоя
л Сост.
Ц А сейчас ты будешь держать рот закрытым и пойдешь с нами, Ц велел Сост,
прежде чем Хэл смог произнести хотя бы слово.
Благодаря многолетнему общению с Малахией Хэл научился понимать, в каки
х случаях не следует сопротивляться и задавать вопросов. В выражении лиц
а и в голосе Соста было нечто такое, чего Хэл никогда прежде не видел и не с
лышал. Поэтому он беспрекословно подчинился и молча последовал за Состо
м, который, обогнув кухню, подошел к стоящему позади нее грузовику. Провод
ивший их до машины Джон молча смотрел, как Сост и Хэл садятся в нее.
Ц Увидимся в городе, Ц сказал Джон Состу, когда тот включил вентиляторы
и грузовик начал отрываться от земли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160