Они в конечно
м итоге помогли ему своевременно скрыться, тогда как в одиночку, при всех
своих исключительных способностях, он не смог бы это сделать.
Вспоминая события, связанные с организацией побега, Хэл горячо пожалел,
что не сказал Состу хотя бы о том, как много тот стал значить для него. Они п
одъехали на грузовике к тому кораблю, в котором Хэл сейчас находился, яко
бы для того, чтобы погрузить на него большой опечатанный ящик. Сидевший р
ядом с Состом Хэл был одет в серую робу грузчика. Они вдвоем внесли ящик че
рез грузовой люк в первый трюм корабля, где к ним подошел старший стюард, о
чевидно ожидавший их появления.
По его указанию Хэл снял с себя робу и бросил ее в мусоросборник, после чег
о они и расстались с Состом. Следом за стюардом Хэл направился к одной из к
ают, расположенных по правому борту, вошел в нее и получил указание остав
аться там и никуда не выходить до завершения первого фазового сдвига. Он
повиновался и вообще не отходил далеко от каюты в течение первой трети с
воего путешествия. Часы одиночества он использовал как отличную возмож
ность попрактиковаться, мысленно перевоплощаясь в аккуратного платель
щика церковной десятины, принадлежащего к Возрожденной Церкви Открове
ния.
Прообразом для исполнения этой роли ему послужил Авдий. Хэл, выросший в о
кружении трех своих воспитателей, естественно, стал со временем им подра
жать. Для того чтобы вести себя как Авдий, ему было достаточно вообразить,
что он и есть Авдий. Однако проблема состояла в том, что там, на Гармонии, ем
у придется постоянно пребывать в этом образе, не выходя из него даже в сам
ых критических ситуациях.
Практиковался Хэл также и на одном из своих попутчиков, явно искавшем сл
учая поговорить с ним, не ограничиваясь рамками обычного обмена любезно
стями, и открывшем ему глаза на возможную опасность, о которой он даже не п
одозревал. Этим попутчиком был экзот по имени Амид Ц невысокий стройный
пожилой человек. Лицо его покрывали многочисленные морщины, что, вообще
говоря, для экзотов не характерно. Он возвращался с Сеты, где в качестве ин
опланетного преподавателя читал лекции по истории Осколочных Культур
в университете, имеющем одинаковое название как с городом, где он находи
тся, так и с самой планетой.
Как и большинство экзотов, Амид легко находил общий язык со всеми окружа
ющими, в то время как другие пассажиры, главным образом квакеры, направля
ющиеся на Гармонию, держались весьма замкнуто и настороженно. Кроме того
он, как и большинство преподавателей, был влюблен в свой предмет и оказал
ся буквально напичкан удивительными и забавными историями из прошлого
Гармонии и Ассоциации; невозможно было представить себе, что их может зн
ать кто-нибудь, кроме уроженца одного из Квакерских миров, и причем лишь в
том случае, если он являлся выходцем из той его области, о которой шла реч
ь в каждой из историй.
Ц Вера, в широком смысле этого понятия, Ц заявил он Хэлу на третий день п
осле их отлета с Коби, Ц есть нечто гораздо большее, чем способность вери
ть. Суть ее состоит в отождествлении личности с особым, незыблемым вопло
щением реальности. Истинная вера неприкосновенна. По определению любая
попытка покушения на нее является не только не правомерной, но и обречен
а на то, чтобы предстать таковой. Вот почему у нас есть мученики. Самой кра
йней мерой, предпринятой против подлинного поборника веры с целью заста
вить его отречься от своих взглядов, может стать угроза уничтожить его ф
изически, разрушить и превратить в ничто его внутренний мир. Но против та
кого ревнителя веры бессильна даже эта мера, ибо он и то, во что он верит, пр
едставляют собой неразделимое целое. А по определению предмет его веры у
ничтожить невозможно.
Ц А почему простой верующий не может обладать такой же неуязвимостью в
случае разрушения его личного мира? Ц спросил Хэл.
Ц Потому что простое верование, если вы хотите обособить это понятие, пр
едполагает нечто, являющееся объектом верования, то есть нечто, существу
ющее отдельно от верующего. Другими словами, мы имеем объединение двух о
тдельных компонентов Ц верующего и его веры. Но объединение может распа
сться. Партнеры могут разойтись. Но, как я только что подчеркнул, настоящи
й поборник веры Ц это и есть его вера. Она и он представляют собой не два п
онятия, а одно. А поскольку они образуют единое целое, то отнять веру у так
ого верующего невозможно. Благодаря этому он становится исключительно
могущественным оппонентом, ибо даже смерть не в силах поразить самую зна
чимую часть его личности.
Ц Да, Ц согласился Хэл, вспомнив Авдия.
Ц Такое различие между простым верующим и истинным хранителем веры, Ц
продолжал Амид, Ц и есть одна из тех особенностей, в которые необходимо в
никнуть, чтобы понять людей, принадлежащих к квакерской культуре. Парадо
ксально, но это различие с трудом улавливают те, кто не относится к данной
культуре, так же как людям, не принадлежащим к экзотской или дорсайской к
ультуре, весьма трудно понять сходные внутренние обязательства, приним
аемые на себя представителями этих культур и являющиеся непреложными д
ля них. Независимо от характера культуры суть дела состоит в том, что обыч
ные человеческие качества Ц религиозность, отвага, проницательность
Ц развиваются у истинных хранителей веры почти до инстинктивного уров
ня их проявления.
Вспоминая этот разговор теперь, когда челнок приближался к посадочной п
лощадке, Хэл попытался применить различие, о котором говорил Амид, к тому,
что он знал об особенностях характера квакеров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160