Ты снова добавишь в пищу то
, чего я не должен есть. Я уже не раз ловил тебя на этом, Тэлла.
Ц Ну тогда ты точно умрешь! Ц воскликнула Тэлла. Хэл видел, что она и в са
мом деле не на шутку взволновалась. Ц Давай, умирай!
Ц Уймись, Ц сказала ей Рух. Тэлла повернулась к ней.
Ц А почему ты не прикажешь ему, чтобы он ел? Он стал бы есть какую-нибудь п
риличную пищу, если бы ты ему приказала.
Ц Это так, Иаков? Ц спросила Рух.
Ц Нет, Ц покачал головой тот.
Ц Он стал бы, если бы ты приказала ему по-настоящему.
Ц Уймись, Ц повторила Рух. Ц В случае необходимости, Иаков, я буду вынуж
дена приказать тебе есть пищу, которую ты считаешь греховной. Но сейчас т
ы мог бы, по крайней мере, есть достаточное количество приемлемой для теб
я пищи. Если я сама наполню твою тарелку, ты поверишь, что там не окажется н
ичего того, чего ты не положил бы туда сам?
Ц Тебе-то я, конечно, верю, Ц проворчал Иаков. Ц Как же может быть иначе?

Ц Хорошо, Ц кивнула Рух.
Она встала, взяла поднос у него из рук и направилась к раздаче. Рух прошла
примерно половину пути, когда Иаков вскочил на ноги.
Ц Ну зачем же я буду ждать! Ц крикнул он и поспешил вслед за ней. Он нагна
л Рух, и они вместе подошли к пищевому баку с его заветной похлебкой.
Ц Ох уж эти мне древние пророки! Ц с негодованием воскликнула Тэлла, по
вернувшись к Хэлу. Она несколько мгновений пристально смотрела на него,
потом вдруг неожиданно улыбнулась. Ц Ты не понимаешь?
Ц Я должен понять, Ц ответил Хэл. Ц Я чувствую, что должен во всем этом р
азобраться, но пока не понимаю.
Ц Это потому, что таких, как он, осталось уже немного, Ц сказала Тэлла. Ц
Ты где вырос?
Ц Не на Гармонии, Ц уклончиво ответил Хэл.
Ц Тогда понятно. Ассоциация Ц это едва ли тот мир, который достоин Бога.
Иаков… Послушай, ты только в глаза не называй его Иаковом.
Ц А что, мне нельзя?
Ц Никто из нас не обращается к нему так, кроме Рух. Он все-таки один из тех,
кто до сих пор соблюдает правила, действовавшие в большинстве сект в те в
ремена, когда мы были столь бедными, что питались растениями, чтобы выжит
ь. А все, что выходило за рамки необходимого для выживания, считалось кощу
нственным и противоречащим воле Господа. Сейчас нет никаких внешних при
чин, которые вынуждали бы его следовать этой старинной диете. Можно поду
мать, что Бог не простил бы ему одного маленького шага в сторону от правед
ного пути, после того как он сражался за веру всю свою жизнь, не говоря уж о
том, что он сам называет себя одним из Божьих Избранников.
Хэл вспомнил, что провозгласившие себя Божьими Избранниками в любой сек
те на Гармонии или Ассоциации считались несомненно посланцами Провиде
ния независимо от образа их жизни, просто по той причине, что они были спец
иально отобраны Богом.
Ц А мы не можем, мы просто не можем постоянно доставать необходимые ему о
вощи, потому что все время находимся в движении. Из того, что нам удается р
аздобыть, невозможно составить для него полную и сбалансированную диет
у. Рух должна положить этому конец и приказать ему есть.
Ц А почему она не сделала этого до сих пор? Ц Хэл попробовал свою порцию
овощной похлебки Ц того единственного кушанья, которое находилось на п
односе Иакова. Еда показалась ему странной на вкус, сильно наперченной и
сдобренной какими-то незнакомыми приправами. Есть ее было можно, но без о
собого удовольствия.
Ц Потому что и в этом случае он винил бы себя за нарушение правил питания
, даже если бы это произошло не по его вине… Вот они возвращаются! Теперь, п
о крайней мере, его поднос заполнен как следует.
Тэлла ушла. Рух и Дитя Господа снова заняли прежние места.
Ц Перед нами стоят две задачи, Ц сообщила Рух, обращаясь к Хэлу. Ц В бли
жайшие месяцы мы попробуем их выполнить, постаравшись одновременно укл
ониться от столкновений с милицией и покрыть за это время расстояние в п
ару тысяч километров по территории континента. Если милиция нас все же в
ыследит, я надеюсь, что ты станешь с ней сражаться; если не выследит, я наде
юсь, что ты будешь работать наравне со всеми остальными членами отряда, т
о есть изо всех своих сил, начиная с того момента, как проснешься утром, и д
о тех пор, пока не повалишься на свою постель вечером Мы же постараемся до
сыта кормить тебя и сохранить твою жизнь и свободу. В этом отряде, как и во
всех остальных, за которыми охотятся рабы Иных, не существует ни праздни
чных дней, ни свободного времени. Борьба за выживание требует отдавать е
й все время без остатка. Ты понимаешь, на что хочешь себя обречь?
Ц Думаю, что да, Ц ответил Хэл. Ц Во всяком случае, если бы я попытался вы
жить здесь в одиночку, то оказался бы в гораздо более тяжелых условиях, че
м те, которые ты обрисовала.
Рух кивнула:
Ц Пожалуй, это верно. Но есть еще два момента. Первый. Я рассчитываю на тво
е незамедлительное и беспрекословное подчинение любому приказу, котор
ый ты получишь от меня или от Иакова. Ты согласен?
Ц Одним из первых усвоенных мной правил поведения стало правило повино
ваться, когда это необходимо, Ц произнес Хэл.
Ц Очень хорошо. Второй момент. Джейсон и раньше состоял в отряде, а кроме
того, он поборник веры. Ты увидишь, что в течение последующих нескольких н
едель он найдет свое место среди нас в соответствии со своими способност
ями. Ты же, в отличие от него, чужой. Ты не знаешь нашего уклада жизни, обычае
в. По этой причине ты почувствуешь, что в данном отношении любой другой в л
агере превосходит тебя. Тебе, возможно, придется почти от каждого в тот ил
и иной момент выслушивать указания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160