На такой высоте они нам очень пригодятся.
Ц А на какой мы сейчас высоте? Ц спросил Хэл, нырнув в палатку следом за Д
жейсоном. Внутри, на полу почти из сплошных заплат, лежали разложенные сп
альные мешки. Вещи, а также различное снаряжение находились у изголовья,
предусмотрительно отодвинутые от стенок на случай возможной конденсац
ии влаги на их внутренней стороне.
Джейсон включил лампочку, укрепленную в центре главной опоры, и приветли
вый желтый огонек, рассеяв полумрак, уютно оживил интерьер.
Ц Чуть больше двух тысяч метров, Ц ответил Джейсон. Ц Когда мы уйдем от
сюда, то поднимемся еще выше.
Было видно, что он рад и преисполнен гордости за их палатку, но в то же врем
я не хочет напрашиваться на комплименты со стороны Хэла.
Ц Здесь очень хорошо. Ц Хэл огляделся вокруг. Ц Как тебе удалось все та
к устроить?
Ц Исключительно благодаря людям из этого отряда, Ц объяснил Джейсон.
Ц Они снабдили нас всем необходимым. А теперь, когда ты увидел наше прист
анище, давай пойдем посидим немного у большого костра и познакомимся с л
юдьми. Завтра нам нужно будет помогать поварской команде, а кроме того, го
товиться выступить в поход.
Погасив лампочку, они вышли из палатки. Лагерный костер, о котором Хэл уже
слышал, находился вне пределов лагеря, на берегу ручья вверх по течению, з
а дальним краем поляны. Это был действительно большой костер, и на нем сог
ревался вместительный бак, наполненный кофе, обладавший, по словам Джейс
она, притягательной силой для каждого, кто имел желание прийти и посидет
ь при свете костра в кругу своих собратьев после окончания дневных работ
и совершения молитв. Когда Хэл и Джейсон подошли к костру, около него уже
сидели шестеро мужчин и две женщины, они пили кофе и беседовали между соб
ой; правда, уже спустя полчаса народу здесь собралось больше раза в три.
Хэл и Джейсон налили себе кофе и уселись поближе к огню, чтобы насладитьс
я теплом и светом. Они по очереди представились присутствующим, после че
го все остальные вернулись к своим разговорам, прерванным появлением Хэ
ла с Джейсоном.
Ц Послушай, а что находится в той палатке, которая стоит рядом с нашей? Ц
спросил Хэл Джейсона. Джейсон улыбнулся.
Ц Компонент, Ц ответил он, понизив голос.
Ц Компонент? Ц Хэл ждал разъяснений Джейсона, но тот лишь продолжал улы
баться.
Ц Я не понимаю, Ц сказал Хэл. Ц Что это значит Ц «компонент»?
Ц Компонент, необходимый для эксперимента. С определенным… видом боево
го оружия. Ц Голос Джейсона по-прежнему звучал приглушенно. Ц Он еще не
прошел рафинирования.
Хэл нахмурился. Он чувствовал, что собеседник отвечает на вопросы с явно
й неохотой. Да и выражение его лица производило странное впечатление. В п
амяти вдруг почему-то всплыл эпизод в камере Управления городской милиц
ии, когда Джейсон, жалуясь на невозможность уединиться, повел его в тот уг
ол, где находилось отхожее место.
Ц Судя по запаху, этот компонент имеет органическую природу, Ц сказал Х
эл. Ц Что там находится на самом деле, в той палатке?
Ц Тс-с… Ц Джейсон приложил палец к губам. Ц Незачем так громко кричать.
Жидкие выделения организма.
Ц Жидкие выделения? Какие? Моча?
Ц Тс-с.
Хэл удивленно посмотрел на него, но послушно понизил голос.
Ц Что, есть причины, по которым я не должен…
Ц Вовсе нет! Ц прервал его Джейсон, продолжая говорить полушепотом. Ц
Но ни один приличный человек не станет во все горло выкрикивать такие сл
ова. Это единственный способ получить то, что нам нужно. Но о самом способе
уже и так гуляет достаточно грязных шуточек и песенок.
Хэл решил несколько изменить направление разговора.
Ц Для какого же вида оружия вам нужна моча? Все оружие, какое я здесь виде
л, Ц это конусные и игольные ружья, не считая нескольких экземпляров лич
ного энергетического оружия, такого, как носит Рух.
Джейсон удивленно посмотрел на него:
Ц Откуда ты знаешь, что у Рух в кобуре энергетическое оружие? Она расстег
ивает ее только тогда, когда пользуется своим пистолетом.
Хэлу пришлось немного подумать, прежде чем он смог ответить на вопрос. До
сих пор тот факт, что личное оружие Рух было энергетическим, Хэл восприни
мал как само собой разумеющийся.
Ц По его весу, Ц сказал Хэл через секунду-другую. Ц То, как оно оттягива
ет ее портупею, говорит о его весе. А из всех видов оружия только для энерг
етического характерно такое соотношение между размерами и весом.
Ц Прошу прощения, Ц раздался голосу них над головами. Они посмотрели вв
ерх и увидели перед собой грузного человека примерно такого возраста, ка
к Дитя Господа, одетого в толстую куртку и армейские брюки. Ц Я Морелли У
олден. Я уходил из лагеря по делам, поэтому не мог познакомиться с вами ран
ьше. Кто из вас Джейсон Роу?
Ц Это я, Ц ответил Джейсон. Они с Хэлом поднялись на ноги и по очереди пож
али руку Уолдену. Кожа на его угловатом лице, покрытом немногочисленными
морщинами, выглядела иссохшей и огрубевшей.
Ц Я знал Колэмбайна, он говорил, что одно время ты был у него в отряде. А те
бя зовут?..
Ц Ховард Иммануэльсон.
Ц Ты не из этого мира? С Ассоциации?
Ц Нет. Дело в том, что я и не с Гармонии, и не с Ассоциации.
Ц Ах, так. Ну все равно, добро пожаловать к нам.
Уолден заговорил с Джейсоном о бойцах отряда Колэмбайна. Время от времен
и к ним подходили новые люди, знакомились с ними. Джейсон вел с ними оживле
нные разговоры, что же касается Хэла, то, кроме обмена фразами, обычными пр
и знакомстве, никто не пытался завязать с ним сколько-нибудь продолжите
льного разговора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160