После того, как
он отломал несколько веток, в руках у него оказалась грубая палка, на
которую он мог опереться. При ее помощи он заковылял к реке. Когда он
наконец достиг берега, мимо которого текла серая непрозрачная вода, он
достал телефон, ограничил радиус его действия сотней ярдов и вызвал Вефера
на волне военно-морского флота.
Вефер ответил. И через несколько минут ярдах десяти от Клетуса из
воды показалась массивная, с блестящим лезвием, морда одного из подводных
бульдозеров.
- Что теперь? - спросил Вефер после того, как Клетусу помогли
взобраться на борт и пройти в отсек управления бульдозером.
Клетус откинулся на спинку подставленного ему стула и осторожно
вытянул вперед больную ногу.
- Рота десантников, разделенная на две части, которые движутся вдоль
обеих берегов реки, встретиться с нами здесь, - он посмотрел на часы, -
через тридцать минут или около этого. Нужно, чтобы один из ваших "Марк-5"
перевез их под водой по взводу за рейс, к нижней части городка. Вы можете
выделить одну машину? Да, между прочим, как поднимается уровень воды в
реке?
- Хорошо поднимается, - ответил Вефер. - Эти ваши десантники окажутся
по колено в воде, когда прибудут в нижнюю часть города. Дайте нам еще час,
и всего лишь двумя машинами я подниму уровень воды настолько, насколько вы
этого хотите. В общем, можно без проблем использовать один "Марк-5" в
качестве парома.
- Отлично, - одобрил Клетус.
Он отправился в город с последним взводом дорсайцев. Как и
предсказывал Вефер, на улицах в нижней части города вода доходила до
колена. Ичан Хан встретил хромающего Клетуса в кабинете командующего штаба
дорсайских войск.
- Садитесь, подполковник, - предложил Ичан, подводя Клетуса к стулу,
стоявшему перед большим экраном. - Что происходит с рекой? Нам пришлось
собрать всех жителей в самых высоких зданиях.
- Я попросил Вефера Линета поднять своими подводными бульдозерами дно
ниже по течению, чтобы поднялся уровень воды, - ответил Клетус. - Я вам
потом расскажу подробности. А сейчас меня интересует, как обстоят дела
тут, у вас?
- Пока ничего. Только несколько снайперских выстрелов с большого
расстояния, - ответил Ичан спокойно. - Эти ваши, заваленные мешками с
песком, укрепленные позиции - хорошая идея. Люди внутри останутся сухими и
не испытают особых неудобств, в то время, как ньюлендцам придется
пробираться к ним по колено в воде.
- Возможно, мы вынуждены будем выйти из-за укреплений и самим немного
побродить по воде, - сказал Клетус. - Я привез вам еще почти двести
солдат. Как вы думаете, сможете ли вы с имеющимися у вас дорсайцами и с
теми, которые прибыли со мной, пойти в атаку?
Лицо Ичана было не из тех, выражение которых способно резко меняться,
но во взгляде, которым он одарил Клетуса, эмоции чувствовались весьма
сильно.
- Атаку? - повторил он. - Две с половиной - три роты против
шести-восьми батальонов?!
Клетус покачал головой.
- Я сказал "пойти в атаку", но это не значит развивать ее, - ответил
он. - Я хочу только немножко ужалить ньюлендцев, чтобы оба их фронта
остановились, ожидая, пока подтянуться остальные, прежде, чем снова
двинуться вперед... Как вы думаете, нам это удастся?
- Гм... - Ичан погладил усы. - Что-то в этом духе... Да, думаю, это
вполне возможно.
- Хорошо, - сказал Клетус. - Вы можете меня связать, желательно по
видео, с Маркусом Доддсом?
- Конечно, - ответил Ичан.
Он пересек комнату и вернулся с полевым телефоном в руке.
- Говорит полковник Хан, - произнес он в микрофон. - Подполковник
Грим хочет поговорить с полковником Доддсом.
Он передал телефон Клетусу. Когда Клетус взял его, экран засветился,
и на нем появилось лицо Маркуса, за которым виднелся край экрана,
расположенного за его спиной.
- Сэр, - Маркус смотрел на Клетуса, - вы в городе?
- Да, - подтвердил Клетус. - И рота, которую вы отправили к изгибу
реки на встречу со мной, тоже. Покажите мне экран.
Марк сдвинулся в сторону, экран за его спиной увеличился и занял весь
экран телефона. Отдельные отметки были слишком мелкие, и Клетус не мог их
разобрать. Но он видел, что две основные группы ньюлендских войск уже
начали соединяться на песчаной равнине, в том месте, где сходились берега
Голубой и Бледной рек. Впереди шли разведчики, за ними двигались основные
силы, которые находились уже менее чем в полумиле от первого ряда
укрепленных позиций дорсайцев. Эти опорные пункты и защищавшие их дорсайцы
могли открыть огонь с дальнего расстояния уже сейчас.
- Наши люди следуют параллельно ньюлендцам вдоль обеих рек, -
раздался голос Маркуса, - и по крайней мере две вооруженные
энергетическими ружьями роты находятся у них в тылу и продолжают их
обстреливать.
- Отзовите эти роты, - сказал Клетус. - Не нужно рисковать ни одним
человеком без необходимости. И еще. Пусть наши люди остаются наверху на
утесах, но стреляют пореже. Сделайте это постепенно, ослабьте огонь
понемногу, но стреляйте все-таки достаточно часто, чтобы напоминать им,
что мы там.
- Отозвать назад? - переспросил Маркус. Его лицо снова появилось на
экране. - И ослабить огонь? А как же остальные там, внизу, в городке?
- Мы собираемся атаковать.
Маркус смотрел с экрана, не произнося ни слова. Его мысли были
настолько понятны, словно они были написаны на экране. Ему, у кого было в
распоряжении более трех тысяч человек, приказали отойти назад из тыла
врага, имеющего более шести тысяч, чтобы не рисковать жизнью людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89