Еще немного крови и Донал
увидел: язык Ли наполовину от кончика был сильно поврежден.
- Не разговаривайте, - приказал Донал. - Не трогайте язык, пока
немного не заживет.
Ли кивнул безо всякого выражения и начал выбираться из кресла. Пока
он это делал, Донал успел расстегнуть ремни в кресле третьего офицера. Он
извлек его и положил на пол. Донал не ощутил биения сердца. Он начал
делать ему искусственное дыхание, но при первых же усилиях у него
закружилась голова, и он вынужден был остановиться. Он медленно выпрямился
и начал освобождать Ваннермана.
- Помогите второму, если сможете, - сказал он Ли. Тот, пошатнувшись,
выпрямился и принялся освобождать второго офицера.
Вдвоем они положили вместе трех фрилендеров и сняли с них шлемы.
Ваннерман и второй офицер начали приходить в себя, и Донал решил
попытаться вновь сделать искусственное дыхание третьему. Но, дотронувшись,
он почувствовал, что тело уже остывает.
Тогда он занялся первым офицером, все еще находящимся без сознания.
Через некоторое время первый офицер начал дышать - глубже и спокойнее,
глаза его открылись. Но по взгляду было видно, что он не понимает, где
находится и не узнает окружающих.
- Как вы себя чувствуете? - спросил Донал Ваннермана.
Фрилендский капитан попытался приподняться на локте. Донал помог ему,
а потом, вдвоем с Ли, они вначале посадили Ваннермана в кресло, а потом
помогли встать.
Глаза Ваннермана, как только он открыл их, устремились на контрольный
щит. Сразу же, ни слова не говоря, он наклонился к щиту и нажал кнопку.
- Все корабельные секции, - прохрипел он в микрофон. - Докладывайте.
Ответа не было.
- Докладывайте, - повторил он. Его указательный палец дотронулся до
другой кнопки, и тревожный металлический звон прозвучал на корабле. Он
прекратился, и из усилителя донесся слабый голос:
- Докладывает четвертая орудийная секция, сэр...
Битва над Нептуном закончилась.

ГЕРОЙ
Сириус садился, маленький яркий диск белого карлика, который жители
Фриленда и Новой Земли называют множеством различных имен, бросил на стену
спальни Донала зайчика. Донал сел окунувшись в двойной свет, надел
спортивные шаровары и принялся разбирать множество посланий, пришедших на
его имя со времени их рейда на Нептун.
Он погрузился в это занятие и ни на что не обращал внимания, пока Ли
не положил руку на его плечо, коричневое от загара.
- Пора одеваться на прием, - сказал кобианин. В руках у него был
серый мундир - брюки и китель во фрилендском стиле. На мундире не было ни
одного знака отличия.
- У меня для вас несколько новостей. Прежде всего, ОНА здесь.
Донал нахмурился, надевая мундир. Эльвин решила, что должна
заботиться о нем после его возвращения из госпиталя, где он лечился от
последствий набега на Нептун. Она была убеждена, что он все еще страдает
от сверхдозы временных сдвигов, через которые все они прошли. Мнение
медиков и самого Донала было противоположным, но она настаивала на своем с
такой энергией, что Донал иногда испытывал желание вновь испытать
временной сдвиг. Но хмурое выражение исчезло с его лица.
- Я думаю, что скоро этому наступит конец, - сказал он. - Что еще?
- Этот Уильям из Сеты, которым вы так интересовались, - ответил Ли. -
Он будет на приеме.
Донал резко повернул голову. Однако Ли просто продолжал свое
сообщение. Лицо его было лишено даже тех слабых следов экспрессии, которое
Донал за последние недели научился в нем различать.
- Кто сказал вам, что я интересуюсь Уильямом? - спросил он.
- Вы всегда прислушиваетесь к разговорам о нем, - ответил Ли. - Мне
не следует упоминать о нем?
- Нет, все равно, - сказал Донал. - Вы и в будущем должны
рассказывать о нем все, чего я не знаю. Но я не знал, что вы так
наблюдательны.
Ли пожал плечами. Он держал китель, который надевал Донал.
- Откуда он прибыл? - спросил Донал.
- С Венеры. С ним нептунианин, длинный молодой пьяница по имени
Монтор. И девушка - одна из особых людей с Экзотики.
- Избранная из Культиса?
- Да-да.
- Что они здесь делают?
- Уильям ведет переговоры на высшем уровне, - сказал Ли. - Как же он
может не быть на вашем приеме?
Донал вновь нахмурился. Он умудрился забыть, что это в его честь
сегодня вечером собираются несколько сот наиболее известных людей планеты.
Да, не ожидал он, что из него сделают своеобразное шоу. Социальные правила
делали невежливым простое любопытство. Но косвенное... Теоретически, вы
оказываете честь человеку, пользуясь его гостеприимством. А так как Донал
очень мало желал проявлять гостеприимство, эту роль за него исполнял
маршал. Тем не менее, это был тот случай, когда Доналу приходилось
действовать вопреки своему желанию.
Он отбросил свои мысли и вернулся к Уильяму. Если только этот человек
посетил Фриленд, немыслимо, чтобы он не был приглашен и столь же трудно
представить то, что он отказался бы от приглашения. Так что все
естественно. Возможно, подумал Донал с необычной для его возраста
усталостью, что я воюю с тенями. Но даже в момент формирования этой мысли
он знал, что она неверна. Это сказала ему его странность. Теперь более
ощутимая, чем даже физическая встряска, полученная во время нептунианского
сражения от многочисленных временных сдвигов. То, что раньше было туманным
и расплывчатым, начало теперь материализовываться и обретать сложный
рисунок с Уильямом в центре, и этот рисунок совсем не нравился Доналу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49