Мне просто повезло: видишь ли,
начало перестройки организма зависит прежде всего от самого организма.
Тут уж у кого как. Ронде вот тоже повезло. И тебе.
- И Питеру.
- И Питеру,- согласилась Маргарет. - Кстати, о нем. Ты не думаешь,
что за нами сейчас наблюдают?
Вряд ли сейчас, подумал Стефан. Позже - да. С этим всегда
приходится считаться. Но сейчас все они внизу и им не до того: Уве
объясняет, почему у него сорвалось с "махером", остальные изощряются в
унылом остроумии по его адресу, Дэйв бесится, а неторопливый умный
Людвиг, мозговой центр этой шатии, молчит и раскладывает все по
полочкам. В следующий раз они изберут иную тактику. Рано или поздно они
доберутся до цели.
- Мне бы не хотелось,- сказал он вслух.
- Мне бы тоже,- отозвалась Маргарет. - Между прочим, нас могут не
только слышать, но и видеть. Вчера Донна искала в барахолке запасной
"глаз" и, кажется, нашла. А она хороший инженер.
- А ты хороший врач,- улыбнулся Стефан. - Правда, я не шучу, ты
очень хороший врач. И хороший товарищ.
- Спасибо... - сказала Маргарет. Ей было приятно, и она не пыталась
это скрыть.
- Донна не станет им помогать,- сказал Стефан. - Кто угодно, только
не Донна.
- Почему? Кажется, она тебя не слишком любит.
- Она и Питера не любит. Точнее, она боится прихода его власти. Ей
будет трудно выжить, она слабенькая.
- А Уве?
- Уве - другое дело. В прошлом году Питер брал его к восточным
болотам. Но до сегодняшнего случая я считал его нейтральным. А он,
оказывается, ждал момента... - Стефан с усилием сглотнул и облизнул
губы. - Понимаешь, Анджей отказался идти, а Уве пошел. Да еще, наверно,
с радостью.
- Я тебя предупреждала,- сказала Маргарет. - Давно надо было
прикрыть эти экспедиции: Питер всякий раз имеет полную возможность
обрабатывать людей поодиночке. Ты заметил, кого он тащит с собой?
Сторонников? Как бы не так. Колеблющихся!
- Тебя он тоже звал? - хмуро спросил Стефан.
- Нет, конечно. Я же не колеблюсь, ты знаешь. Колеблются другие,
особенно малыши, хотя им-то при власти Питера ничего светить не будет.
Но видишь ли, у него есть интересные идеи.
- А у меня?
Маргарет рассмеялась.
- Твои идеи уже реализованы, в том-то вся беда. Получилось надежно,
безопасно и скучно, ты уж извини. Да ведь ты, наверно, сам это
понимаешь. Надежно и скучно. Плавно... как менуэт. И ты сидишь у всех в
печенках, и никто не знает ответа на вопрос, зачем живет и кому нужна
такая жизнь...
- Замолчи! - сказал Стефан.
- Вот видишь, ты уже сердишься,- покачала головой Маргарет. -
Всегда ты такой. Отталкиваешь от себя людей, а Питер обращает их в свою
веру... А ты знаешь, почему я за тебя? Думаешь, потому, что на твоей
стороне логика? Ха! Да просто потому, что при Питере никто не задаст
себе вопроса, зачем живет. Каждый будет просто пытаться выжить. И кое у
кого это не получится... Я вот о чем подумала: если Питер и в этот раз
вернется... В твоем "махере" еще есть заряды?
- Конечно. Ты сомневалась?
- Я? Нет. А сколько осталось? Один?
- Мне хватит,- сказал Стефан.
- Значит, один... - сказала Маргарет. - Что ж, это уже хорошо. Я
боялась, что не осталось ни одного.
- А если осталось десять?
Маргарет фыркнула.
- Все знают, что нет там десяти. Считали много раз. Только счет
получился разный. Максимум - два заряда. Минимум - ноль.
- Не ноль,- сказал Стефан. - Уж будь уверена.
Маргарет внимательно посмотрела на него.
- Я пойду. А то Абби кричит.
- Счастливо.
Она нарочно замешкалась, дожидаясь, пока он уйдет. Перед поворотом
коридора Стефан, улыбнувшись, махнул ей рукой и исчез, только
удаляющиеся шаги гулко бухали по всему кораблю - Маргарет догадывалась,
что Стефан пытается подражать походке отца. Что ж, для этого есть
основания: он - сын капитана. И он капитан. Капитан корабля, который
разучился летать. Который никогда не взлетит. Пока еще капитан...
Вентиляционная отдушина располагалась недалеко от пола: вентиляция
в коридорах корабля всегда была приточная, в каютах - вытяжная, с
отдушинами под потолком. Положив на пол лекарство для Абигайль, Маргарет
опустилась на колени и просунула пальцы сквозь решетку. Микрофон по-
прежнему был на месте, а вот "глаза" не было - то ли его еще не успели
установить, то ли он был нужнее в другом месте. Ладно и так... Вряд ли
кто-нибудь сейчас слушал, но наверняка любой разговор в коридоре где-то
записывается, а значит, рано или поздно обязательно будет прослушан со
всем вниманием. Стефан не подвел - умница. Видимо, насторожился, что-то
почуял, но не подал виду. Насчет бластера немножко переиграл, но все-
таки сказал почти так, как надо. Пусть задумаются. Что ж, сегодня и она,
Маргарет, сказала им почти все, что хотела сказать. Сомнительно, чтобы
это на них как-то повлияло, даже на колеблющихся, но сказать было нужно,
тем более что подслушанный разговор - Маргарет чуть не рассмеялась - во
много раз эффективнее надоевшей проповеди...
Она чувствовала удовлетворение.
4
Ходовая рубка помещалась внизу верхней трети корпуса корабля. После
того как корабль лишился носовой части, она стала немножко ближе к небу,
но внутри оставалась такой же, как при Бруно Лоренце,- просторным
строгим помещением с панорамными экранами по закругленным стенам, с
экраном-потолком, с большим сдвижным люком в полу, открывающим доступ к
верхнему кожуху корабельного мозга, с шестью креслами и двумя пультами
маршевого управления, один из которых был спящим, резервным, а на втором
вахтенной смене иной раз приходилось играть в четыре руки, с маленьким
пультом туннельного управления, ныне навсегда погасшим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61