- Ее голос ослаб позвучал как будто издалека. -
Я прошла через границу, но, боюсь, мне от нее никогда не уйти.
Ричард завороженно внимал каждому слову. Страшно представить, с чем
ей довелось встретиться, когда она шла сквозь владения смерти. Пусть даже
ее вела магия, все равно. В ее глазах застыли страдание и страх. Того, что
ей довелось увидеть, не видел никто из живущих.
- Кэлен, расскажи мне, что там было, - прошептал он.
Она снова перевела взгляд на огонь. Лицо ее обрело пепельно-серый
оттенок, нижняя губа задрожала, и глаза наполнились слезами, отражавшими
неровные отблески пламени. Но она уже не видела ничего перед собой.
- Сначала, - сказала она откуда-то издалека, - я шла через слои
холодного огня. Такие полосы мерцают морозными ночами на северном небе. -
Она тяжело дышала. - Внутри - непроглядная тьма... Нет, хуже, чем тьма. -
Ее зрачки расширились. - Там... кто-то есть, - простонала Кэлен.
Она повернулась к Ричарду в полной растерянности, не понимая, где
находится. В ее глазах застыла боль, и боль эту вызвал он, Ричард, своими
настойчивыми расспросами. Ему стало страшно. Кэлен поднесла руки к лицу,
не в силах сдержать рыданий. Она закрыла глаза и жалобно вскрикнула.
У Ричарда мурашки пробежали по коже.
- Мама... мамочка, - всхлипывала она, - я так давно не видела ее...
И... моя дорогая сестра... Денни!.. Денни!.. Мне так страшно... так
одиноко... - Кэлен начала задыхаться.
Ричард понял, что теряет ее. Могущественные духи подземного мира не
хотели ее отпускать, тянули назад, топили в воспоминаниях. Вне себя от
ужаса он обнял ее за плечи и развернул лицом к себе.
- Посмотри на меня, Кэлен! Посмотри на меня!
- Денни... - Она попыталась освободиться от него.
- Кэлен!
- Мне так одиноко... и страшно...
- Кэлен! Я здесь! Я с тобой! Ну посмотри же на меня!
Кэлен всю трясло, дыхание становилось все более прерывистым. Она
открыла глаза, но смотрела сквозь Ричарда куда-то в пространство.
- Ты не одинока, Кэлен! Я с тобой, я не оставлю тебя!
- Я так одинока, - испуганно повторяла она.
Ричард встряхнул ее в тщетной попытке вернуть к жизни. Кэлен уходила
от него. Кожа ее стала совсем бледной, руки холодели. Она с трудом дышала.
- Я рядом! Ты не одна! - Он отчаянно встряхнул ее еще раз, но
напрасно. Ричард чувствовал, что теряет ее, и его обуяла паника. Осталось
испробовать самое последнее средство. Еще в детстве Ричард научился
управлять собой при столкновении с опасностью. Он должен сделать это
сейчас. Может быть, ему удастся передать ей немного своей энергии. Ричард
закрыл глаза и постарался загнать страх за перегородку, перекрыть дорогу
панике и найти в себе спокойствие. Он не отдаст Кэлен духам подземного
мира.
- Кэлен, - ровным голосом позвал он, - позволь мне помочь тебе. Ты не
одинока. Я здесь. Я с тобой. Позволь мне помочь тебе. Возьми и прими мою
силу.
Он крепко сдавил ее плечи. Кэлен сотрясалась в рыданиях. Ричард
мысленно направил ей свою силу. Он отчетливо представил себе, как эта сила
течет по его рукам, доходит до плеч Кэлен, вливается в нее, поднимается к
голове и тянет ее назад, прочь от непроглядной тьмы. Он ощущал себя искрой
света в черной ночи, путеводной звездой, указывающей дорогу назад, к миру
живых.
- Кэлен, я здесь, я не оставлю тебя. Ты не одинока. Я твой друг.
Доверься мне, Кэлен. Вернись ко мне. Пожалуйста.
Он представил себе ярко-белый сноп света в надежде, что это ей
поможет.
- Добрые духи, прошу вас, помогите мне, - молил он. - Пусть она
увидит свет. Пусть он ей поможет. Пусть она возьмет мою силу.
- Ричард? - позвала она откуда-то издалека.
Он вновь стиснул ее плечи.
- Я здесь. Я не оставлю тебя. Вернись, Кэлен, вернись ко мне.
Кэлен глубоко вздохнула. Взор ее сделался осмысленным. Она увидела
Ричарда и расплакалась. Но это уже были не отчаянные, судорожные
всхлипывания. Самые обыкновенные слезы уносили с собой остатки кошмара.
Кэлен крепко сжала его руку и не отпускала ее. Так тонущий цепляется за
неподвижную скалу посреди бурлящего потока. Ричард ласково прижимал ее к
себе и повторял, что все хорошо, все в порядке, он здесь, рядом, и никогда
ее не покинет. Он уже не чаял вызволить Кэлен из царства смерти и теперь
не мог нарадоваться ее возвращению.
Ричард приподнял упавшее одеяло и укутал в него спутницу. Кэлен
начала понемногу согреваться - еще один признак того, что опасность
миновала. Но Ричарда беспокоило, насколько быстро затянул ее подземный
мир. Что-то тут не так. Он не знал, как ему удалось вернуть Кэлен к жизни,
но одно несомненно - это произошло очень не скоро.
Наступившую тишину нарушало только мирное потрескивание поленьев.
Костер освещал все мягким красноватым светом, и сосновый шатер казался
тихой безопасной гаванью. "Иллюзия", - подумал Ричард. Он нежно гладил
густые волосы Кэлен, успокаивал и баюкал ее как ребенка. Кэлен доверчиво
прильнула к нему, и внезапно он понял, что ее давно уже никто не утешал.
Ричард ничего не знал о волшебниках и волшебстве, но он не
сомневался, что никто не рискнул бы отправить Кэлен в Вестландию через
подземный мир, не будь на то очень веской причины. "Что же это за
причина?" - гадал Ричард.
Кэлен вытерла слезы и смущенно отстранилась от него.
- Прости, пожалуйста. Мне не следовало бросаться тебе на шею. Я...
- Не беспокойся, Кэлен, все нормально. Друзья на то и существуют,
чтобы подставить плечо, на котором можно выплакаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47