Но только ей! Только ей. Пожалуйста, милостивый Создатель, только ей.
- Джедидия, - зашептала она, - беги! Я задержу их, насколько смогу. Беги, любовь моя, спасай свою жизнь! Сильная рука крепко стиснула ее плечо.
- Ну что ты, любовь моя. - От его жесткого и бездушного голоса у Маргариты все поплыло перед глазами. - Я пытался спасти тебя, Маргарита, пытался заставить тебя повернуть назад. Но ты меня не послушала. - Он посмотрел на сестру, стоящую на той стороне круга. - Если я возьму с нее клятву, можно будет?.. - Ответом ему был выразительный взгляд. Он вздохнул. - Нет, я вижу, нельзя.
Он вытолкнул Маргариту на середину. Она подошла к границе запретного круга, очерченной свечами. Ноги были как ватные. Разум отказывался служить. Голос тоже не слушался.
Сестра на другой стороне круга хлопнула в ладоши и посмотрела на Джедидию:
- Она еще кому-нибудь рассказала?
- Нет. Только мне. Она искала доказательств, прежде чем обратиться к кому-нибудь за помощью. - Он снова взглянул на Маргариту. - Не так ли, любовь моя?
Он покачал головой, и губы его тронула улыбка. Губы, которые она целовала!
Маргарите стало нехорошо. Видел ли когда-нибудь Создатель такую дуру!
Какой позор!
- Ты славно потрудился, Джедидия, и будешь вознагражден. А что касается тебя, Маргарита, то завтра утром Джедидия доложит во Дворце, что, устав от настойчивых домогательств немолодой по сравнению с ним женщины, он окончательно и бесповоротно отказал тебе во всем. И ты убежала, не выдержав позора и унижения. Если кто-нибудь придет сюда и найдет твои останки, это послужит только лишним доказательством, что ты решила покончить с собой, почувствовав себя недостойной именоваться сестрой Света.
Глаза в темно-фиолетовую крапинку обратились к сестре Маргарите.
- Отдайте ее мне. Позвольте мне испытать мой новый дар!
Под этим взглядом Маргарита окаменела, все еще судорожно сжимая золотой цветок на шее. Она едва могла дышать. Мысль о том, что Джедидия ее предал, была хуже смерти.
А она еще молила Создателя дать Джедидии силы, чтобы он мог помочь другим!
И даже не знала, кто эти другие. Создатель услышал ее молитвы - как оказалось, глупые.
Согласие было получено, и тонкие губы скривились в хищной усмешке.
Маргарита почувствовала себя нагой и беззащитной под пронизывающим взглядом этих крапчатых глаз.
Наконец Маргарита заставила свой разум действовать. Она лихорадочно пыталась найти путь к спасению. Она могла придумать лишь одно, пока не стало еще слишком поздно: с решительностью отчаяния она позволила своему Хань растечься по всему телу и превратиться в щит. Самый мощный из известных ей щитов - воздушный. Она сделала его твердым, как сталь.
Непроницаемым. Она вложила в него всю свою боль и ненависть.
Тонкая улыбка не исчезла с лица сестры Тьмы.
- Воздух, значит? При помощи дара я способна теперь его видеть. Показать тебе, что я могу с ним сделать? Что может с ним сделать дар?
- Создатель защитит меня, - немеющими губами прошептала Маргарита.
Тонкая улыбка превратилась в злобный оскал.
- Ты так думаешь? Сейчас ты убедишься, что твой Создатель бессилен.
Она вскинула руку. Маргарита ждала огненного шара. Но нет, это оказался воздушный шар, такой плотный, что искажал перспективу. Он с ревом устремился на Маргариту и прошел сквозь щит так же легко, как пламя прожигает бумагу.
Это было невозможно: воздух не в состоянии сломить себе подобный щит, особенно такой прочный, как у Маргариты. Но этот воздушный сгусток был создан не обычной сестрой, а сестрой, имеющей дар. Дар волшебника.
В следующее мгновение Маргарита обнаружила, что лежит на земле и видит над собой звезды. Прекрасные звезды. Звезды Создателя. Только она не могла дышать. Просто не могла.
Странно, но самого удара она не помнила. Только ощущение того, что ее заставили резко выдохнуть воздух. Ей было холодно, но на лице она почувствовала что-то теплое. Теплое и влажное. И это было приятно.
Ноги не слушались. Как ни старалась, она не могла заставить их двигаться.
Маргарита слегка приподняла голову. Силуэты сестер, казалось, маячили где-то в невообразимой дали. И сестры, все как одна, смотрели на нее.
Маргарита опустила взгляд на свои ноги.
То, что она увидела, было ужасно.
Ниже пояса у нее ничего не было. Только какие-то кровавые лохмотья. Где же все остальное? Ноги, наверное, где-то здесь. Они должны быть где-то здесь.
Они действительно были здесь. Они валялись неподалеку. Там, где она только что стояла.
Так. Теперь ясно, почему она не может дышать. Но воздушный сгусток не в состоянии разорвать человека пополам. Ни одна из сестер не способна на это...
"О Создатель, почему Ты не пришел мне на помощь? Я исполнила волю Твою.
Как же ты допустил такое?"
Она, вероятно, должна испытывать боль, ведь так? Что еще может чувствовать человек, разорванный пополам? Но она не испытывала боли. Совсем.
Холод. Она ощущала только холод. Но кровь у нее на лице была теплой. Это было приятно. Ей это нравилось.
Быть может, Создатель помог ей тем, что избавил от боли? Конечно же, это так. Создатель забрал ее боль. "Благодарю тебя, о Создатель. Я сделала все, что могла. Прости, но я потерпела поражение. Пошли другого".
Сапоги рядом: Джедидия. Муж Джедидия. Чудовище Джедидия.
- Я пытался предостеречь тебя, Маргарита. Я хотел, чтобы ты повернула назад. Ты не можешь сказать, что я не пытался.
Ее руки были раскинуты по сторонам. В правой руке она по-прежнему сжимала золотой цветок. Она его так и не выкинула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338