Дела в гостинице "Бараний рог" шли хорошо, несмотря на зимнее время, а может, именно поэтому. Стояли морозы, а на большой дороге негде остановиться на ночлег. Но ведь торговля не может остановиться и переждать холода. Потому-то эта гостиница, как, впрочем, и другие гостиницы в Пенверро, не испытывала недостатка в постояльцах. Здесь было полным-полно купцов, возчиков и просто путешественников.
Зедду и Эди повезло с жильем. Впрочем, можно сказать, что это хозяину повезло с постояльцами: ведь мало кто мог себе позволить заплатить столько золота, сколько он запрашивал за лучшие номера.
Впрочем, Зедда это не слишком тревожило. Для Волшебника первого ранга не велик труд заплатить золотом, сколько ни потребуется. У него были заботы посерьезнее. Рана от когтя скрина на руке Эди никак не заживала. И уже стало очевидно, что магия тут бессильна. Именно магия, похоже, и мешала делу, Эди приподнялась на постели, опираясь на локоть.
- Послушай, старик, - окликнула она Зедда. - Ничего больше ты не придумать. Ты уже пытался ее залечить. Я ничего плохого не говорю про твое лечение, но если так дальше пойдет, то я умру. Что важнее: потерять руку или жизнь? А если ты боишься, то дай нож, я и сама справлюсь.
Он нахмурился:
- В этом-то я не сомневаюсь, милая. Но боюсь, что добра от этого не будет.
- Что ты хочешь этим сказать? - Голос Эди стал хриплым.
Зедд подошел к столу, взял с подноса кусок мяса и, немного подкрепившись, присел на край кровати.
- Послушай, Эди, - он взял ее здоровую руку, - ты знаешь кого-нибудь, кто разбирается в природе зла этих тварей?
- Что значит "Добра из этого не будет"? - настойчиво переспросила она.
Зедд погладил ее по руке.
- Ответь на мой вопрос. Есть хоть кто-нибудь, кто что-то об этом знает?
- Надо подумать, - ответила Эди. - Не могу я сейчас вспомнить, но вряд ли кто-то из живых знать. Да ты ведь волшебник, кому и знать это, как не тебе?
Волшебники всегда быть целителями. А что это ты сказал про мою руку: "Добра из этого не будет"? По-твоему, уже слишком поздно?..
Зедд отвел глаза. Он уже не раз все это обдумывал И понял, что, в сущности, выбирать ему не из чего.
- Попробуй все-таки вспомнить, Эди, - сказал он. - Я не знаю, что делать с этой раной.
Эди с тяжелым вздохом опустилась на подушки.
- Ну что ж, значит, я умру, - сказала она. - Ну, хотя бы теперь мой дух воссоединится с духом Пела. Поторопись, Зедд, не трать время попусту. Ты быть должен идти дальше, в Эйдиндрил. Я не хочу, чтобы из-за меня ты не сделал то, что быть должен сделать, и чтобы из-за меня случилось столько зла. Ты быть должен помочь Ричарду. А меня предоставь моей судьбе.
- Эди, я еще раз прошу тебя хорошенько подумать, кто мог бы помочь нам.
- Нам? - подозрительно спросила она. Зедд с опозданием понял свою ошибку.
- Я только хотел сказать...
Эди схватила его за рукав и заставила снова присесть на кровать. Она повторила свой вопрос:
- Нам? Это еще что за тайны? Брось это, Зедд, к чему все эти игры?
Зедд вздохнул. Все равно ему не удалось бы и дальше скрывать горькую, правду. Он закатал рукав своего роскошного камзола - на плече, на том же самом месте, где была рана у Эди, кожа его была испещрена черными кружочками, каждый размером с золотую монету, и плечо приобрело такой же трупный оттенок, как и у Эди. Она молча смотрела на его руку.
- Волшебники исцеляют людей с помощью магии причастности, - начал Зедд. Мы берем на себя боль других. Мы прошли испытание болью и можем нести эту боль.
Наш дар дает, нам силу нести чужую боль, и мы можем использовать силу нашего дара, чтобы отдать часть этой силы тому, кто в этом нуждается. В этом-то и состоит магия целительства. Отдавая свою силу, мы тем самым восстанавливаем внутреннее равновесие, помогаем людям вновь обрести здоровье, выправляя то, что было искривлено болезнью. - Он погладил ее руку. - Но мы можем не все. Мы ничто в сравнении с Создателем. Мы можем использовать наш дар во благо, но он не безграничен.
- Но... почему у тебя рука быть теперь, как у меня? - спросила она.
- Мы лишь берем на себя боль и последствия болезни, но не саму болезнь и не само увечье. Мы только передаем целительную силу другим людям. - Он снова опустил рукав камзола. - Яд скрина пересилил мои возможности целителя.
- Тогда мы оба должны лишиться рук, - с горечью сказала Эди.
- Нет, боюсь, это не поможет. - Зедд покачал головой. - Прежде чем браться за исцеление, надо точно выяснить источник болезни. - Он снова встал и повернулся к ней спиной. - Но теперь колдовской яд скрина, поразивший тебя, проник и в мое тело, - закончил он, понизив голос.
Снизу, из столовой, доносился приглушенный смех и веселая музыка. Какой-то менестрель пел о принцессе, которая переоделась служанкой. Отец-король хотел выдать ее за принца, но она этого принца терпеть не могла. И хотя на новой работе ее частенько кто-нибудь пытался ущипнуть, принцесса решила, что уж лучше быть служанкой. Публика бурно выражала одобрение, стуча кружками по столу в такт пению.
- Мы с тобой попадать в большую беду, старик, - услышал Зедд голос Эди.
- Это верно, - рассеянно кивнул он.
- Прости меня, Зедд, за то, что это все быть из-за меня. Это моя вина, продолжала она.
Он только рукой махнул.
- Что сделано, то сделано. И это - не твоя вина, дорогая. Скорее уж это моя вина, так как я применил силу магии, не подумав. Вот расплата за то, что я действовал по велению сердца, не послушав голоса разума. - Про себя он добавил:
"И за то, что нарушил Второе Правило Волшебника". - Подумай хорошенько, Эди! продолжал Зедд, повернувшись к ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338