Ричард ответил не сразу:
- Помнишь, еще в Вестландии Зедд объяснял, как действует этот меч? Что ты не можешь убить им того, кого считаешь невиновным? - Она кивнула. - Так вот, Зедд ошибался. Когда меч становится белым, ты можешь убить кого угодно. Даже того, о ком точно знаешь, что он ни в чем не виноват. Даже того, кого любишь. - Взгляд его стал тяжелым. - Ненавижу магию.
- Ричард, твой дар только что помог тебе спасти жизни многих людей!
- А какой ценой? - прошептал он. - Стоит мне лишь подумать о том, чтобы изменить цвет клинка, я сразу же вспоминаю, как я чуть было не убил им тебя.
- Но не убил же. А чуть - не считается.
- Мне от этого не легче. Если мне приходится убивать кого-то белым клинком, я чувствую боль - я чувствую боль даже когда просто думаю, что способен это сделать. Тогда я сразу вспоминаю, что я - Рал. - Он тяжело вздохнул и заговорил о другом. - На сборище нам надо быть очень осторожными.
- Ричард... После истории с бантаками вещи предстают в новом свете. Мы были дважды предупреждены о том, что говорить с духами - опасно. Может быть, лучше все-таки отказаться от сборища?
Он посмотрел куда-то в сторону:
- А есть ли у меня выбор? Владетель опережает нас. События развиваются слишком быстро, а мы все больше убеждаемся в собственном невежестве. Надо разузнать все, что можно.
- Но если духи предков не смогут нам помочь?
- Все равно мы узнаем хоть что-то. Нельзя пренебрегать ни малейшей возможностью: риск и без того велик. - Он мягко взял ее за руку. Кэлен... Я не могу избавиться от ответственности. И от чувства вины.
Кэлен дождалась, пока он посмотрит на нее:
- Но почему? Потому что Даркен Рал - твой отец? Ты чувствуешь ответственность, потому что ты тоже Рал?
- Может быть. Но Рал я или нет, я не могу допустить, чтобы Владетель захватил всех живущих. Захватил тебя. Я должен найти способ остановить его. Даркен Рал преследует меня даже из могилы. Как ни крути, но причина во мне. Не знаю, как это вышло, но во всем случившемся моя вина. Я должен что-то предпринять, иначе погибнут все. А главное - погибнешь ты, и эта мысль причиняет мне мучения, которые я никогда еще не испытывал. И ради того, чтобы этого не случилось, я не остановлюсь ни перед чем. Я использую любую возможность, каким бы при этом ни был риск. Я должен пойти на сборище. - Он выразительно взглянул на нее. - Даже если я думаю, что именно здесь и таится ловушка, я обязан попытаться.
- Ловушка?.. По-твоему, оно может оказаться ловушкой?
- Не исключено. Нас ведь предупредили. Но по крайней мере мы будем настороже. - Он опустил взгляд. - На сборище у меня не будет меча. Как ты думаешь, удастся ли тебе вызвать молнию, если понадобится?
Кэлен покачала головой:
- Не знаю, Ричард. Я понятия не имею, как вызвала ее в прошлый раз. Это просто произошло, понимаешь? Я не знаю, как ею управлять.
Он кивнул и погладил ее по руке:
- Ну что ж, может быть, в этом и не возникнет необходимости. Может быть, духи предков помогут нам. Ведь они уже помогли мне один раз.
Внезапно он поднял руку и крепко сжал эйджил. Его серые глаза помутнели от боли. Обхватив руками голову, он опустился на землю. Кэлен присела рядом.
- Мне надо отдохнуть, прежде чем отправляться обратно, - пробормотал Ричард. - Эти боли в голове меня доконают.
Кэлен с ужасом подумала, что он прав и боль в голове действительно убьет его, прежде чем они окажутся в Эйдиндриле. Скорее бы прошли эти сутки!
Когда они вернулись, день уже перевалил за полдень. Ричарду стало немного лучше, но в глазах его по-прежнему стояла боль. Они подошли к возвышению, где сидели старейшины. Птичий Человек шагнул им навстречу.
- Ну что? Видели ли вы бантиков? От Чандалена нет никаких известий.
Кэлен протянула руку, и золотой медальон упал в подставленную ладонь старейшины.
- Мы встретили их на севере, как и говорил Ричард. Ма-Бан-Грид посылает тебе этот дар в знак того, что войны между вашими племенами не будет. Они совершили ошибку и раскаиваются. Мы убедили их, что Племя Тины не желает им зла. Чандален, к сожалению, тоже совершил ошибку.
Птичий Человек важно кивнул и, повернувшись к охотникам, стоявшим неподалеку, приказал им вернуть Чандалена и его воинов. Кэлен показалось, что он чем-то опечален.
- Почтенный старейшина, что-то не так?
Взгляд его карих глаз был тяжелым. Он посмотрел на Ричарда, потом опять перевел глаза на Кэлен.
- Вернулись сестры Света. Они ждут в доме духов.
У Кэлен сжалось сердце. Она никак не думала, что сестры вернутся так скоро. Прошло всего несколько дней. Она повернулась к Ричарду:
- Сестры Света ждут в доме духов.
- Час от часу не легче, - вздохнул Ричард. - Сегодня ночью должно состояться сборище, - сказал он, обращаясь к Птичьему Человеку. - Будете ли вы готовы?
- Сегодня ночью духи предков появятся среди нас. Мы будем готовы.
- Соблюдайте осторожность. Ничего не принимайте на веру. Помните, от этого зависят наши жизни. - Ричард взял Кэлен за руку. - Пойдем-ка посмотрим, нельзя ли положить конец этим глупостям.
Они пошли по полю, обходя костры. Люди по-прежнему были повсюду - они ели, плясали, играли на болдах и барабанах. Детишек, правда, поубавилось: вероятно, многих отправили по домам, но другие еще плясали и играли возле костров.
- Три дня, - пробормотал Ричард.
- Что?
- Они вернулись через три дня. Но сегодня я отправлю их восвояси, а завтра мы улетим. Когда через три дня они вернутся опять, мы уже два дня как будем в Эйдиндриле.
- Если только в этом действительно есть какая-то система, - бросила Кэлен, не поворачивая головы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338