- Зачем ему такой здоровый подвал? - уже наверху удивился Павел. - У нас в деревне тоже рыли погреба, но не такие же здоровые? Набьют их с зимы льдом, и на все лето хватало.
- На все лето! - передразнил его Андрей. - Тут на сто лет этого льда хватит. Может, дедушка к атомной войне готовился, откуда мы знаем?
- Да он, поди, и про бомбу такую не слыхал. Что у него тут, ни радио, ни телека, - отшутился я.
- Это ты верно заметил. Но что-то жрать охота, - с этими словами коварный Лейтенант всучил мне добытое мясо.
Пришлось покориться, тем более что желудок и у меня начал урчать, и скорее не от голода, а от жадности. Еще бы - столько мяса!
Обед у нас походил на пиршество трех собак. Лосиные кости мы грызли с не меньшим энтузиазмом, чем они. Временами я ловил себя на том, что порой начинал урчать не хуже иного Бобика.
За время отсутствия хозяина его кресло-трон занял выскочка Лейтенант, за что мы с Павлом его постоянно критиковали. Наглые гости позволили себе и по сто грам ядреной медовухи, благо на полке за занавеской в бутылях ее хранилось не менее трех ведер. Я, впрочем, отказался, с содроганием вспомнив вызванное этой жидкостью землетрясение в моем мозгу.
Отвалившись от последней кости, Андрей глянул на свои часы и благодушно заметил:
- Старик, наверное, уже там, на могиле Ивана.
- А он его сын, - не выдержал я. Павел и Андрей с недоверием посмотрели на меня, пришлось поведать им про наш с дедом ночной разговор.
- Да, если это так, то представляешь, с каким чувством он принимал нас? - поразился Андрей. - А он и виду не показал. Кремень дед, матерый мужичище.
- Сколько ему лет? - поинтересовался Павел.
Основываясь на воспоминаниях деда, общими усилиями насчитали ему не менее семидесяти трех лет и еще раз поразились его здоровью и силе.
- А он сегодня придет или нет? - спросил я Андрея.
Тот пожал плечами:
- Да ничего он не сказал.
- Все-таки опасно в тайге ночью, особенно рядом с этим ненормальным медведем, - невольно поежился я.
- Вот-вот, давайтека выпьем за то, чтобы деду повезло в тайге.
Это был лишь первый тост лейтенанта. Каким-то чудом они еще перестирали свои шмотки, но развешивать их для просушки уже пришлось мне, так как мои друзья в упор уже не видели не только собственное белье, но и друг друга. Это не помешало им продолжить "банкет" воспринимая друг друга больше на ощупь, и постоянно признаваясь во взаимном уважении к собеседнику.
К вечеру старик так и не пришел. Пока в печи сохранились угли, я приготовил и ужин. Как часто бывает после долгой голодухи, меня мучило постоянное беспокойство, что нам не хватит еды, и я чуть было сразу же не собрался готовить завтрак. Остановило меня только отсутствие пустой посуды.
Спать завалились рано, горячая печь так и манила к себе, так и звала прилечь и отдохнуть. Правда, мои поддатые друзья долго еще балабонили, наконец сон сморил и их.
СПАСИБО, ДЕД ИГНАТ!
Утром Андрей поднялся раньше всех, мало того, не дал он спать и нам.
- Подъем, разгильдяи! - с такими словами лейтенант растолкал нас в девятом часу утра. Узнав, сколько времени, я ужаснулся и, пригрозив угробить Андрея, перевернулся на другой бок.
- Подъем, рота! - снова рявкнул Лейтенант уже без шуток. - Хватит валяться, дел невпроворот.
- Да какие еще дела! - единодушно возмутились мы с Павлом.
- Простые. Штопать одежду, собирать рюкзаки, готовиться к дороге.
- Так дед еще не пришел! - попробовал возразить Павел. - Он же обещал проводить нас до перевалов.
- Ну и что? Время уходит, посмотри какая погода, как в сентябре. А что будет через день или два, ты знаешь? Вот и я не знаю. Придет дед, не придет - надо быть готовым к выходу. Может, его вообще уже мишка кушает, что же нам теперь, до
весны его ждать? Слазьте! - решительно закончил он.
- С похмелюги, что ли, болеет? - предположил причину подобной активности Павел. У самого белоруса видок был далеко не блестящий. Но кое-как с помощью моченой брусники и китайского чая оба моих спутника приободрились. Пока я готовил завтрак, они занялись починкой снаряжения и белья. Павел совмещал полезное с приятным. Дед оставил ему какие-то корешки и травы, велел парить в настое больные ноги. Заварив все это в деревянной шайке, Павел устроился на солнышке, погрузил ноги в темное варево и принялся штопать свое белье. Запах от лечебной жидкости напоминал о нашем таежном чае, и Андрей даже пошутил:
- Ты потом смотри это добро не вылей. За обедом с медком выпьем.
За завтраком Андрей неожиданно спросил:
- Как думаете, мужики, где сейчас наши "друзья"?
- Какие? - не врубился сразу Павел.
- Те, что с Куцым, - пояснил я, сразу поняв, о чем говорит Лейтенант.
- А-а! Ну где-где, сидят там, за перевалом, ждут когда снег растает, высказал свою версию Павел.
- А ты что это их вспомнил? - спросил я. - Соскучился, что ли?
- Да нет, просто таких попутчиков или не иметь совсем, или держать на расстоянии выстрела.
Невеселый разговор этот заглох сам собой, меня в тот момент больше интересовала судьба деда Игната. Слишком тревожным было это ожидание. Лишь в третьем часу дня мы совсем рядом услышали выстрел. Андрей и Павел находились в
доме, а я около ручья, и расслышал то, чего они не могли слышать.
- Я слышал рев медведя! - крикнул я им.
- До выстрела? - торопилво спросил Андрей.
- После.
Лейтенант метнулся в дом и вернулся с карабином Жеребы.
- Пошли, - скомандовал он.
Дорога была нам знакома. Не прошли мы и трехсот метров, как увидели деда Игната. Даже издалека было видно, что с ним что-то неладно. Шел он неуверенно, пошатываясь, без рюкзака и ружья. Не сговариваясь, мы бросились ему навстречу. Старик просто-напросто упал на руки Павла и Андрея.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149