Я еще не имел ни малейшего представления о тайне, окружавшей Толика Слонова. Но чутье шепнуло мне, что, если Пыпин ее узнает, быть большой беде. Я решил пока уклониться от разговора.
- Чего же молчишь? А ты постарайся, постарайся вспомнить, - сказал мне Пыпин, не поднимая век. - Не бойся, я ведь сплю как убитый.
Я понял, что Пыпин уже что-то заподозрил, и, чтобы разрушить его пока еще зыбкие подозрения, молча стащил с себя просоленную морями и вылинявшую тельняшку и беззаботно устроился рядом с ними.
ГЛАВА II, в которой а и Пыпин приближаемся с разных сторон к разгадке тайны Толика Слонова
Весь день Пыпин ходил за нами по пятам, надеясь подслушать наш разговор и открыть для себя тайну Толика, существование которой он сразу заметил своим наметанным глазом. Я, в свою очередь, боялся оставить Толика наедине с Пыпиным, опасаясь, что хулиган тут же окажет на еще духовно не окрепшего мальчика свое дурное влияние. И точно: стоило мне все-таки отлучиться всего на две минуты, чтобы нечаянно натолкнуть штурмана на одну очень важную мысль, как, вернувшись, я увидел, что Пыпин снова нашептывает на ухо Толику что-то обольщающее. А мой острый слух позволил мне разобрать слова, произнесенные Пыпиным.
- Поверь мне как твоему верному другу, Толик, не давай никогда честного слова. Его изобрели нехорошие, злые люди, чтобы лишить нас свободы, - шептал хулиган, вожделенно поглядывая на баллон с дымом, парящий высоко за нашей кормой.
При моем появлении Пыпин напустил на себя вид, будто его волнует совсем иное, и закричал, глядя на пролетающего мимо альбатроса:
- Смотри, Толик, какая чайка летит! Я знал этого альбатроса. Его звали Димой. Мы каждый раз встречали его, когда проходили в этих широтах.
- Это не чайка. Альбатрос! - засмеялся Толик, заметив, к моему облегчению, невежество Пыпина.
- Я и хотел сказать: альбатрос, - начал изворачиваться хулиган. - А вообще-то, кому нужна эта зоология? Какая разница: чайка или альбатрос? - Но тут он вспомнил о моем присутствии и прервал свою растленную пропаганду.
Поздно вечером мы все втроем отправились спать в кубрик. Я долго лежал, затаившись в темноте, чувствуя, что ночью должно что-то случиться. И вдруг до меня донесся шепот Толика:
- Иван Иванович, вы спите?
И тут я оплошал, чего со мной почти никогда не бывает, и вместо того, чтобы притвориться спящим, опрометчиво сказал:
- Да вот не спится что-то.
- А вы, дядя Пыпин?
Я понимал, что хулиган уж ни за что не позволит себе такой обидный просчет, какой допустил я. Но Толик и его застал врасплох, и Пыпин тоже сказал:
- И мне что-то сон не идет. Все вспоминаю одну очень милую подворотню. Тьма там стоит, хулигань - не хочу.
- А я думал, вы спите, - разочарованно произнес Толик.
И тогда мы с Пыпиным дружно захрапели. Каждый из нас старался храпеть громче другого, и вскоре между нами даже установилось соревнование.
- Хрр... шш, - говорил я, что означало: "Я сплю очень крепко".
- Хрр... чучу, - говорил Пыпин, и это в переводе на язык бодрствующих звучало так: "Я сплю еще крепче". Тогда я возразил:
- Хрр... Хрр... Хрр... - то есть: "Крепче все-таки сплю я".
- Нет, хрр... нет, хрр... - отвечал Пыпин. Мы увлеклись этой жаркой дискуссией и не заметили, как Толик слез со своей подвесной койки и выскользнул за дверь. Я, как и следовало ожидать, опомнился первым и, записав свой храп на кассетный магнитофон, оказавшийся совершенно кстати у меня под рукой, оставил аппарат включенным и тоже выскользнул из кубрика.
Я осмотрел всю палубу, но на палубе никого, кроме вахтенных, не было. Заметив меня, один из вахтенных шепнул другому:
- Видишь? Юнга уже ушел с головой в какое-то приключение. Ах, как я завидую юнгам!
- Тсс, - предостерег его другой, - вспугнешь приключение. Может, и нам что-нибудь перепадет.
Обыскав палубу, я спустился в трюм и услышал непонятные скребущие звуки. Кто-то невидимый упрямо буравил дно нашего ни в чем не повинного буксира. Я включил электрический свет, нажав на включатель, расположенный у входа в трюм, и увидел Толика Слонова. Он сидел на корточках и, высунув от усердия кончик языка, сверлил беззащитное дно острым штопором, который обычно лежал на камбузе у повара под рукой.
- Ты что делаешь? - воскликнул я, бросаясь к нему и отбирая у своевольного мальчишки штопор.
- А разве вы не видите сами? Я делаю большую пробоину, - спокойно сообщил Толик.
- Большую? Ну-ка, покажи, какого размера ты хотел сделать пробоину? сказал я, возвращая ему на время штопор.
Толик очертил на дне квадрат, и я понял, что мы все находились перед лицом страшной опасности.
- Не окажись я совершенно случайно, и судно могло бы пойти на дно, сказал я, снова отбирая штопор.
- А я только этого и добивался, - признался Толик Слонов. - А то что же получается? Я уже несколько дней у вас на борту, и до сих пор никаких происшествий? Я моря не видел года четыре.
- Как это понимать? - спросил я. - Ты живешь в Новороссийске, учишься в школе и четыре года не видел моря?
- Ну, это у меня такая присказка. Я часто так говорю, - пояснил Толик Слонов.
- Запомни, Слонов, - сказал я. - Настоящие путешественники сами не лезут в беду и тем более не создают ее собственными руками. Они только идут к Великой Цели, а опасности сами то и дело возникают у них на пути. Если Цель действительно Великая, то, не беспокойся, опасностей будет хоть отбавляй. Нужно только немного набраться терпения.
- Ну, вы совсем как на уроках в школе. Это можно, а это нельзя, пожаловался мальчик. - А я, может, ждать не могу? А у меня, может, мало времени? Каникулы, и только, а там снова учебный год! Нет, лично я ждать не буду. И моя Великая Цель как раз и заключается в том, чтобы встретить как можно больше опасностей и потом прославиться на весь наш дом тем, что я их все преодолел, - упрямо сказал Толик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64