Уехать отсюда… О, Руперт, я никогда об этом не думала. Я ведь часто хожу на могилу отца…— Я знаю, и меня тревожит, что ты бродишь по земле Аббатства одна.— Ты боишься, что там меня подстерегает беда?— Я боюсь негодяев, которые могут подстерегать тебя там.— Монахов, возвращающихся в свой старый дом, или призраков?— Мне тревожно за тебя, Дамаск, давай похороним останки твоего отца в другом месте. Возьмем их с собой. Мы можем сделать святилище в нашем новом доме, и тогда они постоянно будут с тобой. А потом ты построишь для них гробницу.— О, Руперт, с тех пор, как умер отец, ты понимаешь меня как никто другой…— Тогда уезжай со мной, Дамаск. Уходи из этого дома, который стал тебе чужим, от людей, которые противны тебе.Казалось, я так и должна была поступить, но я колебалась. Неужели жизнь — всегда компромисс? Я подумала о Кейт, вышедшей замуж за лорда Ремуса ради тех благ, которые он ей дал. Лорд Ремус дал Кейт драгоценности, богатство, место при дворе, и я презирала ее за меркантильность. Но если я соглашусь на предложение Руперта, значит, и я поступлю так же.— Я не уверена, Руперт, я не знаю, как поступить. Дай мне немного подумать.Он нежно взял меня за руку. Я знала, как он терпелив, и почувствовала его радость.— Подумай. Ты же знаешь, я не хочу, чтобы ты делала то, что тебе противно. Помни и о том, что это было и желание твоего отца.Я помнила об этом, и это тяжелым грузом лежало на мне.В ту ночь в своей комнате я думала о том, что, наверное выйду замуж за Руперта. Мне было стыдно, что когда-то я думала, что он сватается из-за приданого. Я не правильно судила о нем.Теперь я не была завидной невестой, а он все еще хотел жениться на мне.Эта мысль заставила почувствовать к нему нежность.
И все же я не могла решиться. Я была в саду, размышляя о будущем, когда появился Саймон Кейсман.Он сел рядом:— Клянусь, короткие волосы тебе к лицу. Ты стала даже красивее, чем тогда, когда они были у тебя ниже пояса.— Я никогда не блистала красотой и не считала свои волосы украшением.— Твое остроумие всегда забавляло меня.— Я рада, что тебя можно так легко позабавить. Это благословение в этом печальном мире.— Ах, перестань, падчерица. Надеюсь, ты не впала в меланхолию?— Учитывая, сколько выпало на мою долю в этом году, конечно, нет.— Я бы хотел видеть тебя счастливой.— Единственное, что может сделать меня счастливой, — это увидеть, как в сад входит отец, живой и невредимый, довольный и недосягаемый для предателей.— Никто из нас не защищен от предателей, Дамаск.Мы должны помнить, что живем на жерле вулкана. В любой момент может начаться извержение и разрушить все. Если мы умны, мы берем то, что можем, и делаем все, чтобы радоваться, пока можем.— Я вижу, ты претворишь в жизнь свои слова. Радуешься тому, что отобрал.— Я бы с радостью поделился с тобой. — Саймон придвинулся ко мне, я в смятении отодвинулась.— Глупая Дамаск, ты была бы здесь полновластной хозяйкой.— Отец хотел, чтобы поместье принадлежало мне.— Да, он желал видеть тебя хозяйкой. Ты сглупила. Настанет день, и ты поймешь свою ошибку. Я стану очень богатым человеком, Дамаск.— Ты уже наметил новые земли для покупки? Он сделал вид, что не понял смысл вопроса, и продолжал, словно говоря сам с собой:— Аббатство разрушается, и на это нельзя равнодушно смотреть. Вообрази, что можно там сделать. Богатые земли. Они не всегда будут пропадать зря. Аббатство будет кому-нибудь пожаловано, и этот человек возделает землю и, наверное, построит красивый дом. Материала достаточно, чтобы построить замок.— Замок Кейсмана! — насмешливо сказала я. — Это звучит грандиознее, чем двор Кейсмана.— Хорошая идея, Дамаск. Замок Кейсмана!— Конечно, ведь ты тщеславен. Тебе мал двор, тебе нужен еще и замок.— Мои планы обширны, Дамаск.— Но ты не сможешь осуществить их все. Его глаза загорелись.— Об этом можно будет судить только в самом конце, — сказал он.И в этот момент я испугалась и подумала: «Я должна уехать. Здесь небезопасно. Лучше я выйду замуж за Руперта. Это единственное спасение».Выйти замуж ради безопасности, с надеждой забыть? Я была такая же меркантильная, как Кейт.— Ты получил этот дом благодаря услуге влиятельному лицу. И, несомненно, ищешь способ оказать новую, наградой за которую могло бы быть Аббатство со всеми прилегающими к нему землями.Саймон посмотрел на меня и рассмеялся. Но я знала, что облекла в слова то, что он вынашивал в своей душе.Я поднялась:— Ты очень честолюбивый человек.— Честолюбивые люди часто получают то, что хотят.— Никто не может достигнуть невозможного, — резко бросила я и поспешила прочь.
В тот вечер меня неудержимо потянуло на могилу отца. Я дождалась, когда все уснут, и осторожно вышла из дома. Ярко светила луна, освещая все вокруг таинственным холодным светом.Я проскользнула через скрытую плющом дверь, поспешила через лужайку и на несколько секунд остановилась взглянуть на серые стены Аббатства. Внезапно раздался крик совы. Я перевела взгляд на наполовину разрушенную крышу и подумала о Саймоне Кейсмане, мечтающем завладеть монастырем.Я направилась к кладбищу. Пройдя между надгробиями, я преклонила колени перед могилой, где покоилась голова отца. Розмарин пышно разросся. Я отломила маленькую веточку и спрятала в платье.— Мне не нужен розмарин, чтобы помнить о тебе, дорогой отец, — прошептала я и продолжала:— Просто дай мне силы жить без тебя. Скажи, что мне делать дальше?Я огляделась вокруг, словно ожидала увидеть отца, так велика была моя уверенность, что он рядом.Невыносимо было жить в доме, принадлежащем теперь человеку, которому я не доверяла. Кейт обрадовалась бы моему приезду, но я знала, что она начнет меня сватать, а я этого не хотела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120