— А что такое Логрус? То, что ее контролирует?
— Нет. Логрус — это… — он заколебался, словно пытался подобрать слова для того, что словами не описывается. — Это — ключ, позволяющий тебе находить путь среди Теней. Это похоже на лабиринт. Тот, в ком течет кровь Хаоса, может пройти Логрус от начала до конца, и тогда он навсегда запечатлеется у него в мозгу. Он освобождает твое восприятие и позволяет контролировать твои передвижения. Ты можешь свободно ходить меж Тенями и всегда находить дорогу.
Мне вспомнились слова Фреды, оброненные во время путешествия.
— Так вот как ты провез нас сюда!
— Да. Мы проехали через множество Теней — по запутанному, извилистому пути.
— А когда я смогу пройти через этот Логрус?
— Скоро. Но это сложно и опасно. К этому нужно подготовиться — и тебе придется отнестись к подготовке со всей серьезностью. А потом ты на некоторое время окажешься дезориентирован… можно сказать — болен. — Поколебавшись, Дворкин добавил: — Логрус дает и другие возможности, помимо способности ходить по Теням.
Другие возможности? Мне стало любопытно.
— Это какие же? — осторожно поинтересовался я.
— Например, вот.
Дворкин протянул руку, и внезапно в руке у него появился меч — словно из воздуха возник. Я уставился на него, разинув рот. Но как?..
— Он был у меня в спальне. Я знаю, где я его оставил, и я воспользовался Логрусом, чтобы дотянуться до него… чтобы преодолеть расстояние, разделяющее мою руку и то место, где он лежал. Можно сказать, что это такой ментальный способ срезать путь.
Дворкин положил меч на стол. Я смотрел на него, все еще не веря своим глазам.
— И я тоже так могу? — недоверчиво спросил я.
— Нет. Пока что — нет. Сперва тебе нужно пройти Логрус. Ты имеешь на это право — в силу своего происхождения. Согласно традиции, никто, даже сам король Утор, не сможет этого тебе запретить. Правда, есть другая проблема: для этого нужно провести тебя во Владения, а потом выбраться оттуда, не допустив, чтобы враги выследили нас и убили. И даже оказавшись во Владениях, ты можешь погибнуть — при прохождении Логруса. Такое бывает. Именно так и погиб мой брат — при попытке пройти Логрус. Логрус уничтожил его, и тело, и разум. Это не такое уж простое дело.
— Я хочу попытаться, — решительно заявил я. — Ты не можешь показать мне такой дар, а потом заявить, что я его не получу!
— В свое время.
— Опять ты со мной играешь!
— Тебе что, напомнить, скольких детей я уже потерял? Всем нам сейчас небезопасно уходить отсюда, — твердо произнес Дворкин. — Джунипер хорошо защищен — для Тени, но за пределами земель, которые мы контролируем, нас поджидают враги. Они дожидаются нашей ошибки… любой ошибки.
— Значит, мы их убьем! — Мне отчаянно захотелось исчезнуть отсюда, пройти Логрус и обрести власть над причитающимися мне силами — силами, которыми уже владел мой отец, братья и сестры. — Тот кристалл, который ты использовал против адских тварей, — у тебя же наверняка есть еще!
— Все не так просто. Среди этих наблюдателей есть и наши родственники. Владения Хаоса — они… ты такого просто никогда еще не видел, а потому и вообразить себе не можешь. Там поощряются борьба и конфликты, и обрести сколько-нибудь реальную власть может лишь сильнейший. Я слишком долго там не появлялся и в результате утратил всякое влияние, каким только располагал!
— Не понимаю, — признался я.
Дворкин скрестил руки на груди и устремил взгляд куда-то вдаль.
— Существует древний кодекс чести, чье назначение — не допускать смертей среди нас, лордов Хаоса. Но здесь, в отдаленных Тенях, эти правила зачастую начинают толковаться своеобразно… либо ими вообще пренебрегают. Я — недостаточно важная персона, чтобы пытаться требовать соблюдения этих правил, когда речь зайдет обо мне. Но некоторые из моих врагов, как я подозреваю, — очень, очень важные персоны. И если они умрут — погибнут в открытом бою или от руки убийцы — кто бы ни был тому виновником, ты, я или наши люди, король Утор разгневается, и гнев его падет на всю нашу семью. И тогда могут погибнуть все, все до единого.
Я нахмурился. То, что я услышал, мне не понравилось.
— Если мы этого не сделаем, мы обречены, а если сделаем — мы покойники. Значит, нам нужно убивать врагов исключительно в порядке самозащиты.
— Либо придавать этому вид несчастного случая. — Дворкин вздохнул и покачал головой, и я понял, что сложившаяся ситуация нравится ему ничуть не больше, чем мне. — В конце концов, — продолжал он, — они не делают нам ничего плохого — просто наблюдают за нами. По крайней мере, так они скажут.
— Шпионят за нами.
— Ну, да.
— Так значит, эти адские твари, которые вторглись в Илериум…
— Это солдаты, которых набрали в другой Тени и прислали туда, чтобы отыскать тебя, мальчик мой, отыскать и убить. Они — всего лишь руки наших врагов… Сруби голову — и тело умрет само. Это наш единственный способ выжить.
— А эта голова… у кого она на плечах?
— Хотел бы я знать… Это может оказаться добрая дюжина лордов Хаоса. Моя семья тоже замешана в кровной вражде и разнообразных распрях, затянувшихся на много поколений. Да и я, признаться, за свою жизнь совершил достаточно ошибок… список моих личных врагов куда длиннее, чем стоило бы. И это может оказаться любой из них.
— Потому ты и покинул Владения?
— В том числе — да. Я думал, что, если я затеряюсь среди Теней, обо мне позабудут.
Я задумчиво прикусил нижнюю губу. История Дворкина совпадала с тем, что рассказал Эйбер, и звучала вполне правдиво. Я по собственному опыту знал, что иногда врага приобретаешь просто самим фактом своего существования.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71