Или Ланцелот Счастливчик?O'Лири приподнялся на стременах. Его руки, пальцы на ногах и мочки ушей онемели от холода. Когда же, наконец, он ее догонит? Следы выглядели не свежее, чем на берегу озера.Лафайет пришпорил коня, переходя на галоп, пригнулся к холке, уклоняясь от больно стегающих сосновых ветвей, и запервым же поворотом увидел большой темный предмет. Карета красного дерева неподвижно стояла, преграждая путь. Сорванная с петель дверца скрипела, раскачиваясь, от порывов ледяного ветра.—Ого! — сказал O'Лири, резко подбирая поводья и чувствуя неожиданную сухость во рту. — Похоже, здесь поработали разбойники.Он спрыгнул с лошади, поморщившись от головной боли, подошел к карете и заглянул внутрь. На обитом розовым бархатом сиденье лежал маленький кружевной платок. Лафайет поднял его и принюхался.—Лунная Роза, — пробормотал он. — Любимые духи Дафны.Никаких следов поблизости не было. И лошади, и отряд сопровождения как сквозь землю провалились; на дороге валялась лишь одинокая шпора.—Странно, что нет трупов, — задумчиво произнес Лафайет. — Наверное, солдаты струсили и сдались без борьбы.Он совсем было собрался сесть в седло, чтобы продолжить поиски верхом, когда кусты зашевелились.—Ни шагу вперед, или я заколю тебя, как цыпленка, предатель! — прогремел за его спиной угрожающий голос.Хватаясь за эфес шпаги, Лафайет резко повернулся и увидел разъяренное усатое лицо и обнаженный клинок в нескольких дюймах от своего горла. Он и глазом не успел моргнуть, как его окружили вышедшие из-за кустов солдаты в желтых мундирах.—Вернулся полюбоваться на свою работу? — Капитан ткнул шпагой в грудь Лафайета. — Решил прикарманить оставшиеся ценности? Сознавайся, жалкое отродье, где леди Андрагорра?—Но я х-хотел задать в-вам тот же вопрос!—Говори, или мои ребята разорвут тебя на мелкие кусочки голыми руками!—Кто ее охранял: вы или я? — ответил Лафайет, постепенно справляясь с изумлением. — Почему вы удрали и оставили ее одну? Струсили?—Ах вот как ты заговорил! А сам наверняка собираешься запросить выкуп за ее возвращение! — Острие шпаги проткнуло плащ, и Лафайет вскрикнул от бели. — Я тебе покажу выкуп, змея подколодная! Говори! Что ты сделал с прекраснейшей из женщин, которую когда— либо сопровождал наш эскадрон!—Я — лицо официальное, — тяжело дыша, ответил O'Лири. — Посмотри на перстень.—Не снимается, — доложил капрал. — Прикажете отрезать?—Ты хочешь нас подкупить? — рявкнул капитан. — Такой безделушкой?—Конечно, нет. Перстень принадлежит герцогу Родольфо. Но палец — мой. Будьте любезны, оставьте его в покое.—Ну и нервы у этого мошенника, — восхищенно сказал сержант. — Свистнул любимый перстень нашего герцога, да еще хвастается.—Я ничего не крал, а перстень получил из собственных рук Родольфо.—Зарежем его, да и дело с концом, — предложил все тот же сержант. — Всем известно, что наш герцог и выеденного яйца никому не даст.—Неужели мне не удастся вбить в ваши тупые головы, что я направлен сюда с важным поручением. Я…—Каким поручением?—Догнать леди Андрагорру и привезти ее…—Вот ты и проговорился!—Да, но я согласился только для виду, — ответил Лафайет, страстно мечтая, чтобы прошла головная боль, мешающая врать убедительно. — На самом деле я собирался отвезти ее в другое место…—И задержался на месте преступления, негодяй! — воскликнул капитан. — Прекрасно. Эй, ребята, готовьте веревку. Повесить его, чтоб другим неповадно было!—Подождите! — вскричал Лафайет. — Я сдаюсь. Похоже, вас не обманешь. Я… я все скажу.—Вот это — другое дело. — Капитан ткнул его шпагой. — Говори!—Э-э-э… — протянул Лафайет. — Право, не знаю с чего начать.—Начни с того момента, когда Уборнэй отошел в кусты по нужде, — предложил сержант.—Хорошо. Когда Уборнэй отошел в кусты по нужде, я-, гм-мм…—Ты стукнул его по голове, — заявил сержант.—Да. А затем… э-э-э…—Затем, когда мы послали двух ребят выяснить, почему его так долго нет, ты и их пристукнул. Верно?—Верно…—А когда мы бросились на поиски, ты незаметно прокрался к карете и выкрал Ее светлость у Меньшика из— под носа.—Кто из нас рассказывает, ты или я? — высокомерно осведомился O'Лири.—Говори, где миледи?—Понятия не имею. Я был слишком занят тем, что бил Уборнэя по голове и вертелся под носом у Меньшика.—А откуда тебе, собственно, известны имена наших ребят? Заранее разнюхал, что к чему?—Это не имеет отношения к делу, Кваква, — раздраженно сказал капитан. — Мы теряем время. Эй, ты, сознавайся, где миледи, или я сей момент сверну тебе шею!—Она находится— в охотничьей избушке Лорендо Долговязого!—Лоренцо Долговязого? А где это?—В нескольких милях… никуда не сворачивая.—Лжец! — рявкнул капитан. — Дорога ведет к дому тетушки Цианиды, родственницы Ее Светлости.—Ты в этом уверен? — тоже рявкнул Лафайет, не желая оставаться в долгу.—Конечно, уверен. Миледи сама сказала.—Подзаряди аккумулятор, которым пользуешься вместо мозгов, — посоветовал Лафайет. — Во дворце каждая кошка знает, что Лоренцо Долговязый живет в этих краях. Или как его там— Лотарио, Лохинвар…—Я не понимаю твоих гнусных намеков, жалкий червь, — решительно заявил капитан. — Не хочешь ли ты сказать, что Ее светлость меня обманула и назначила тайное свидание Лоренцо в глубине Закличарья?—Оно не могло быть тайным, пока вокруг болтался эскадрон солдат, — справедливо заметил Лафайет.—Ты имеешь в виду— она специально от нас избавилась?—Сам подумай, — ответил O'Лири. — Если б я ее похитил, зачем мне было сюда возвращаться?—Хватит! Я не желаю больше выслушивать грязных подозрений, рыцарь! — воскликнул капитан. — Солдаты, стройсь!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54