– Я получила приглашения через любезное посредничество Первого председателя тэй-Велфорда, – спокойно сказала ученый. – А потому было бы неподобающим обсуждать мою работу более конкретно. Однако я ожидаю оживленного обсуждения с мастером при встрече.
Глаза трудентки стали еще круглее, хотя это, казалось, уже было невозможно. Джела, не замечаемый ученой и труденткой, затаил дыхание. Даже самые тщательные поиски не обнаружили места хранения данных дэа-Сила. Он модифицировал своих разведчиков и утром снова отправил их в поиск, пока тэй-Нордиф принимала душ, однако опасался, что полученные к вечеру результаты окажутся примерно такими же. Ученый мастер хранил свои драгоценные записи и рабочие бумаги где-то в другом месте: Джела был в этом уверен, сделав одно из нелогичных интуитивных заключений, которые порой были свойственны универсалам. И как это ни печально, интуиция его обычно не подводила.
Но если Кант… Мэйлин тэй-Нордиф отправится на встречу с дэа-Силом – у него в рабочем кабинете? в его апартаментах? – специально для обсуждения своей работы, записки ученого придется украсть, а сможет ли Мэйлин тэй-Нордиф провернуть такое дело или же…
– Моя беседа с Первым председателем, – сказала она, обращаясь к трудентке и прерывая размышления Джелы, – напомнила мне об одном деле, которое я забыла с вами обсудить. Должен прибыть пилот, который привезет данные. Жизненно важно, чтобы я получила эти данные – и пилота – сразу по прибытии. Я ясно выразилась?
«Пилот? – недоуменно подумал Джела. – Какой пилот?»
Трудентка тел-Аштон тем временем уже сгибалась в поклоне.
– Ученый, вы выразились исключительно ясно. Я сама предупрежу привратников, чтобы они ожидали этого пилота и чтобы данные безотлагательно были доставлены вам в руки.
– Тогда все хорошо. – Тэй-Нордиф потянулась за рабочим жезлом, уже устремив взгляд на рабочий экран. – Вы можете идти, трудентка.
– Да, ученый.
Еще один поклон – и она ушла, эта сообразительная девушка.
Джела закрыл глаза.
10. Башня Озабэй, Землетуман
Тэй-Велфорд сидел сложив руки перед собой на крышке стола и выслушивал ученого тел-Элида. Он заставил вел-Анбрека дважды повторить свои свидетельские показания, а потом задумчиво замолчал, поворачивая в руках раскрытый браслет.
– Конечно, – изрек он наконец, глядя в гневные глаза тел-Элида, – я должен буду поговорить с ученой тэй-Нордиф, прежде чем вынесу окончательное решение. Но прежде я хотел бы попытаться убедить вас смягчить свою позицию, ученый. Наша новая сестра тэй-Нордиф через два дня должна встретиться не только с Управляющими, но и с самим мастером дэа-Силом, который высказал горячее желание возобновить их знакомство.
Тел-Элид побледнел и гордо выпрямился.
– Я желаю, чтобы ученая тэй-Нордиф ответила полностью, – ледяным голосом заявил он.
Тэй-Велфорд вздохнул.
– Хорошо. – Он отложил браслет в сторону и перевел взгляд с молодого ученого на старого. – Я немедленно поговорю с ученой тэй-Нордиф. Вы можете ждать завершения дела до Колокола Милосердия, чтобы между коллегами в трапезной не было разногласий. Надеюсь, это вас устроит?
– Безусловно, Первый председатель. – Тел-Элид встал и поклонился. – Я буду работать у себя в кабинете.
Однако вел-Анбрек не стал вставать. Тэй-Велфорд пристально посмотрел на него – и снова сложил руки.
– У вас что-то еще?
– Ученая тэй-Нордиф – единственная живая ученица Лиада, – сказал старик.
Тэй-Велфорд стал ждать продолжения, но когда вел-Анбрек ничего не добавил к этому неприкрашенному заявлению, он вздохнул и тихо ответил:
– Она не стала скрывать, что сидела у ног Мастера всего несколько месяцев, после чего разногласия между ними заставили ее его покинуть. Но – да, формально Мэйлин тэй-Нордиф является последней живой ученицей Мастера. Вы хотели этим что-то сказать?
– Только то, что я часто гадал – а вы разве нет? – почему это ученики Лиада умирают так часто.
Тэй-Велфорд пошевелил руками, демонстрируя открытые ладони.
– Скитаться по галактике, занимаясь нашим искусством, – дело опасное. Печальная действительность такова, что большая часть странников погибает во время своих поисков, не добравшись до нас с платой за свое место.
– Да-да, – нетерпеливо отозвался вел-Анбрек. – Мы все знаем, что странники существуют для того, чтобы умирать. Мне просто кажется странным – как статистику, понимаете? – что все ученики Лиада за одним исключением уже встретили свой рок, тогда как хотя бы несколько учеников многих других прожили достаточно долго, чтобы приобрести место. Приходится задуматься, нет ли чего-то враждебного в самой ткани работы Лиада, если ее созерцание способствует безвременной кончине. Тэй-Вел форд улыбнулся.
– Это шутка, конечно же. Вы изучали работу Мастера – а вы самый большой долгожитель из всех нас!
Вел-Анбрек демонстративно не улыбнулся.
– Я был уже признанным ученым, занимающимся своей областью исследования, когда Лиад опубликовал свою первую работу. И хотя я, как вы говорили, изучал его работу, это совсем не то же, что быть его учеником.
Чуть склонив голову, тэй-Велфорд вежливо ждал продолжения.
Тут вел-Анбрек улыбнулся и не без труда поднялся на ноги.
– Ну, у нас, старых ученых, есть свои причуды. Я буду работать у себя в кабинете. До свидания, Первый председатель.
– Всего доброго, ученый, – откликнулся тэй-Велфорд.
Дверь закрылась. Тэй-Велфорд посчитал до ста сорока четырех и только потом отодвинулся от стола и встал. Раньше начнешь – раньше закончишь, как говаривал его собственный Мастер. Быстрое разрешение будет в интересах всего сообщества.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134