А мне так не хотелось опоздать…
— Не лукавь, Эли. Дело не в прогулке. Долгая ходьба вызывает румянец, а не бледность, — перебила Сусанна, не сводя глаз с подруги.
Брови Кит чуть приподнялись вверх.
— Господи, конечно, ты права, Сью. Эли, ты, правда, хорошо себя чувствуешь?
Сусанна неторопливо отпила вина из бокала и заметила:
— Эли выглядит нездоровой уже несколько недель. Я еще подумала, что она стала похожа на древнекитайскую куклу, знаете, с таким фарфоровым лицом и угольно-черными волосами…
— Послушайте, это просто бестактно — обсуждать меня так, словно меня здесь нет! Со мной все хорошо. Я просто устала после рабочей недели, — прервала подругу Элисон.
Подруги ей явно не поверили, однако перестали расспрашивать о здоровье. Кит перешла к деловым планам:
— Сусанна и я обсудили ряд отличных идей по организации и налаживанию работы Клуба знакомств для одиноких людей.
— Вы же знаете, я с самого начала была против данной затеи.
— Мы помним об этом. Но ведь именно ты предложила искать спонсора для Клуба среди владельцев ресторанов, — отозвалась Сусанна. — И мы ухватились за эту идею.
— Едва ли эти лестные слова изменят мое отношение к проекту в целом. Кроме того, я не могу отдавать все свое время делу, в которое не верю и сама мысль о котором вызывает у меня лишь улыбку.
— Ах, даже так? — пробормотала Кит. — Какой же из тебя тогда помощник рекламного агента? Да, в нашей работе всегда присутствует элемент нелепого и забавного. Если ты полагаешь, что я была в восторге, создавая рекламу нового аквапарка, в которой стайка утят по замыслу режиссера должна исполнять причудливый танец, то ты глубоко заблуждаешься!
— Но саму идею аквапарка ты ведь одобряла, — заметила Эдисон.
— Это не меняет сути вопроса. И, кроме того, не можешь же ты рассчитывать, что Клубом займусь я или Сусанна! — возмутилась Кит. — Эта работка явно для тебя, дорогая! Ведь из нас троих только ты не замужем!
— Но это же нелепо! — возмутилась Эдисон. — Если вы думаете…
Завершить фразу она не успела — на этот раз боль возникла не постепенно, по нарастающей, а как будто со всей силы ударила ножом в низ живота. Такого сильного приступа у Эдисон еще не было ни разу. Она согнулась буквально пополам, прижав обе ладони к больному месту.
Сусанна переглянулась с Кит:
— В больницу, как ты думаешь?
— Нет! — отчаянно вскрикнула Элисон, изо всех сил стараясь сесть прямо, и тут же добавила: — Уже прошло.
— Ты уверена? — скептически поинтересовалась Кит.
— Да, сначала боль всегда очень сильная, но через несколько секунд становится слабее, — пробормотала больная.
— Ага, значит, это не в первый раз. И как долго это продолжается?
— Несколько недель, — ответила Сусанна за Элисон. — Как раз когда у тебя начались утренние недомогания, Кит, у Эли…
Будь самочувствие Элисон получше, она бы от всей души посмеялась над сомнениями подруг, но сейчас ей было не до веселья.
— Я не беременна. Это спазмы, колики или что-то в этом роде.
— Рада, что ты сама смогла поставить себе диагноз, но давай на всякий случай сравним его с заключением врача-профессионала, — строго сказала Кит. — Ты не могла бы подогнать свою машину к выходу, Сью?
— Может, лучше сразу вызвать “скорую”? — откликнулась Сусанна.
— Может, и лучше, но она не возьмет нас с пациентом. Поэтому твоя машина нам понадобится в любом случае.
Сусанна кивнула и поспешила на стоянку перед баром. Кит же вытащила из сумочки сотовый телефон.
— Ох, ради Бога, не надо… — попыталась вмешаться Элисон.
— Я собираюсь позвонить не просто врачу, а своему хорошему другу, — успокоила подругу Кит. — К тому же он первоклассный специалист в области гинекологии.
— Я же сказала, что не беременна!
— Да. Но тебе все равно придется проконсультироваться у гинеколога. Кроме того, Логан — единственный известный мне доктор, которого можно застать на рабочем месте в пятницу после шести вечера.
И Кит полностью переключилась на телефонные переговоры. Закончив, она ободряюще улыбнулась и сказала:
— Нам повезло. Логан в ближайшей от нас больнице принимает роды и с минуты на минуту освободится.
В этот момент к ним подбежала Сусанна и сообщила, что машина ждет у дверей. Они вдвоем дотащили Эдисон до входа, несмотря на упорное сопротивление подруги.
В мягком кресле машины Элисон как будто стало лучше, но найти положение, в котором боль была бы не такой резкой, ей так и не удалось. Она с огромным трудом подавила желание подтянуть колени к груди и расплакаться. Боль с каждой минутой становилась все мучительнее.
В приемном отделении больницы Сусанна сразу же пошла оформлять необходимые документы, а Кит осталась в коридоре дожидаться результатов осмотра Элисон.
* * *
Когда доктора отошли от больной, тихонько совещаясь и озабоченно качая головой, Элисон наконец полностью осознала, что весь этот кошмар происходит именно с ней. Слезы отчаяния брызнули из глаз и солеными струйками потекли по бледным щекам. В этот момент вошла Кит и нежно взяла подругу за руку.
— Опять приступ? — сочувственно поинтересовалась она. — Если тебе так легче, сожми посильнее мою кисть.
— Нет, дело не в боли, — тихо отозвалась Элисон. — Я виню себя за глупое поведение. Думала, если не обращать внимания на боль и не ходить к врачам, то болезнь пройдет сама. Глупо!
— Разумеется, но сейчас не самый подходящий момент заниматься самобичеванием, Эли. Легче тебе от этого ведь не станет, — взволнованно откликнулась Кит.
— А по-моему, сейчас самое время как следует отругать ее, — включилась в разговор Сусанна, заходя в смотровой кабинет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41