похвала Кэмерона дорогого стоила. — Передать маме трубку?
— Валяй… Кстати, Джейк…
— Да?
— Ты там не очень. Зря не рискуй.
— Ага. Ты тоже.
— Само собой.
Это означало высшее доверие со стороны Кэмерона, и появившееся было неприятное чувство тут же прошло. Джейк снова расплылся в улыбке и, повернувшись к матери, протянул ей трубку:
— Светлокудрый агент федерального ведомства желает сказать вам еще несколько слов, мэм.
Мэдди только головой покачала — мол, непоправимый шалопай — и, прикрыв ладонью трубку, бросила Джейку:
— Я испекла твое любимое печенье. Оно в миске.
— Шикарно! А кофе?
— Кофе можешь и сам сварить, пока я кончу разговор. Небось ручки не отвалятся. — И она укоризненно посмотрела на сына.
А вскоре Джейк сидел за кухонным столом напротив Мэдди и со смаком уплетал свое любимое овсяное с орехами печенье, макая его в кофе. Мэдди явно не одобряла эту процедуру, но, когда печенье развалилось в кофе, встала и подала ложечку, чтобы выудить размокшие кусочки.
— Надеюсь, в обществе ты ешь прилично, — сказала она, садясь на прежнее место.
— За кого ты меня принимаешь! — вскричал Джейк, разыгрывая возмущение. — Или ты забыла, что я состою на муниципальной службе! Страж закона — ни больше ни меньше.
— Боле-мене. Ага, — сказала Мэдди, для удовольствия сына переходя на молодежный сленг.
— Кстати, о стражах закона. Что слышно от Эрика и Ройса? Ты в курсе?
— Полностью. — Губы Мэдди растянулись в то, что Джейк называл «улыбка материнской гордости». — Ройс звонил вчера вечером — как только кончил дежурство, а Эрик — сегодня утром. — Глаза Мэдди довольно засветились. — Мои мальчики пекутся обо мне, сторожат, как верные псы Твой отец был бы ими доволен.
— И младшим тоже? — спросил Джейк, отнюдь не уверенный в положительном ответе.
— Ах, Джейк, — отвечала Мэдди, — по-моему, тобою больше всех.
— Потому что я продолжил семейную традицию?
— Нет, не поэтому, — и Мэдди энергично качнула головой, — а потому, что ты ушел из дома упрямым мальчишкой, а вернулся мужчиной.
Джейку сдавило горло: чувства переполняли его. Черт, что бы он там ни выкидывал в свои бунтарские годы, семья приняла его обратно — а это было главным.
— И еще, — продолжала Мэдди, сделав вид, что не заметила его волнения, — я уверена: твой отец был бы вдвойне доволен, знай он, что ты пошел служить в полицию.
— Да, — кивнул Джейк, — я тоже уверен. — Он помолчал, а затем широко улыбнулся. — И знаешь что? Мне нравится быть полицейским.
— А то я не догадывалась, — проворчала Мэдди. — Между прочим, открываю нынче утром газету и читаю: полицейский Вулф расследует дело о краже.
— Да, — подтвердил полицейский Вулф, — какие-то подонки раскурочили шикарную, совсем новенькую тачку — раздели догола. Так что не забывай запирать гараж.
— Ну знаешь, Джейк, — сердито посмотрела на сына Мэдди. — Я не забываю запирать гараж и вообще ничего не забываю.
— И прекрасно, — сказал Джейк, подымая руки в знак того, что сдается. — Я напомнил, только и всего.
Мэдди стала убирать со стола.
— Я приготовила начинку для фаршированных перцев, — сказала она, уже стоя у мойки. — Придешь к ужину?
Джейк обожал фаршированные перцы. И Мэдди, конечно, знала, что он обожает фаршированные перцы. А еще Джейк подозревал: она считает, что он плохо питается.
— Можно я дам ответ попозже? — замялся он. — У меня тут свидание наклевывается.
— Наклевывается? — подняла брови Мэдди.
— Еще не окончательно, — пояснил Джейк. — Надо созвониться.
— С ней? — Брови взлетели на дюйм выше.
— С ней. Мы познакомились на днях, — продолжал Джейк. — Она из университета. Доцент. Читает лекции по истории в Спрусвудском колледже. А зовут ее Сара Каммингз.
— Умная?
Джейк тут же вспомнил, вернее, въяве услышал, как Сара в двух словах, но так здорово определяет роль и назначение героя.
— О да, — ответил он тоном, исключающим всякое сомнение. — Еще какая умная!
— Хорошенькая?
Мэдди уставилась на сына и секунду-другую не сводила с него глаз: она размышляла.
— Вот оно что, — сказала она наконец, тряхнув головой. — Такие вот дела.
— Такие? — повторил за ней Джейк. — Какие «такие»?
— Любовь с первого взгляда, как я посмотрю, — всерьез резюмировала она.
— Любовь с первого взгляда! — вспыхнул Джейк. — С чего ты взяла? Просто встретил симпатичную женщину. Любовь с первого взгляда, — недовольно пробурчал он. — Насмотрелась мыльных опер по телику.
Мэдди смерила сына всеведущим материнским взглядом.
— Я их не смотрю, ты это знаешь, — сказала она, — но влюбленных на своем веку повидала, и симптомы эти мне известны. А у тебя они, голубчик, все налицо.
— Наличие симптомов еще не обязательно означает болезнь, — возразил Джейк. — Это тебе тоже известно.
— Поживем — увидим, — поджала губы Мэдди. — Так ты должен позвонить ей? Или как?
Задетый этим вульгарным «или как», уж очень непривычным в устах его матери, Джейк, точь-в-точь как она, поджал губы.
— Да, должен, — сказал он подчеркнуто раздраженным тоном, чувствуя, как от нетерпения и возбуждения у него сокращаются мышцы. — Но мне вовсе не светит, чтоб моя дорогая мамочка стояла у меня над душой с мокрыми глазами и почти без дыхания.
— Ладно, извини, — надменно хмыкнула Мэдди. — Звони давай, — и ткнула рукой в аппарат, висящий на стене. — Не собираюсь я тебе мешать. Пойду посмотрю по ящику мультик, субботний выпуск. — Она было уже направилась в комнату, но задержалась на пороге и оглянулась. В глазах у нее светился тот насмешливый огонек, который унаследовал Джейк. — Желаю удачи, сынок. В добрый час!
Поблагодарив в душе судьбу, что имел счастье родиться в семье Вулф, Джейк послал матери воздушный поцелуй и, не теряя времени, шагнул к телефону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41