Ахкеймион протер лицо и полной грудью вдохнул холодный воздух.«Скажи ему!»– Д-да… Сны. Это Сны.Он чувствовал, как Келлхус смотрит на него сверху вниз, но не решался поднять голову. Когда Келлхус положил руку ему на плечо, Ахкеймион вздрогнул, но не отстранился.– Но это не просто Сны, Акка? Это что-то еще… Нечто большее.Горячие слезы потекли по щекам Ахкеймиона. Он ничего не ответил.– Ты не спал этой ночью… Ты не спишь уже много ночей, так ведь?Ахкеймион взглянул на усеянные шатрами поля и склоны холмов. На фоне серо-стального неба яркими пятнами вырисовывались знамена.Затем он перевел взгляд на Келлхуса.– Я вижу в твоем лице его кровь, и это наполняет меня одновременно и надеждой, и ужасом.Князь Атритау нахмурился.– Так, значит, все из-за меня… Этого я и боялся. Ахкеймион сглотнул и вступил в игру.– Да, – сказал он. – Но все не так просто. – Но почему? Что ты имеешь в виду?– Среди многих Снов, терзающих меня и моих братьев-адептов, есть один, который беспокоит нас в особенности. Это Сон о смерти Анасуримбора Кельмомаса II, Верховного короля Куниюрии, – о его смерти на полях Эленеота в 2146 году.Ахкеймион глубоко вздохнул и сердито потер глаза.– Видишь ли, Кельмомас был первым великим врагом Консульта и первой и самой знаменитой жертвой Не-бога. Первой! Он умер у меня на руках, Келлхус. Он был моим самым ненавистным и самым дорогим другом, и он умер у меня на руках!Он помрачнел и в замешательстве развел руками. – В смысле… я имел в виду – на руках у Сесватхи…– И это причиняет тебе боль? Что я…– Ты не понимаешь! П-послушай… Он, Кельмомас, сказал мне – то есть Сесватхе – перед тем, как умереть… Он сказал всем нам…Ахкеймион замотал головой, фыркнул и запустил пальцы в бороду.– На самом деле он продолжает это говорить каждую треклятую ночь, умирая снова и снова – и всегда первым! И… и он сказал…Ахкеймион поднял голову; он как-то резко перестал стыдиться своих слез. Если он не раскроет душу перед этим человеком – так похожим на Айенсиса и на Инрау! – то перед кем же еще?– Он сказал, что Анасуримбор – Анасуримбор, Келлхус! – вернется перед концом света.Лицо Келлхуса, на котором никогда прежде не отражалась борьба чувств, потемнело.– Что ты такое говоришь, Акка?– А ты не понял? – прошептал Ахкеймион. – Это ты, Келлхус. Тот самый Предвестник! И это означает, что все начинается заново…«Сейен милостивый!»– Второй Армагеддон, Келлхус… Я говорю о Втором Армагеддоне. Ты – его знак!Рука Келлхуса соскользнула с плеча Ахкеймиона.– Но, Акка, это лишено смысла. То, что я здесь, еще ничего не значит. Ничего. Сейчас я здесь, а прежде был в Атритау. А если мой род и вправду уходит корнями в настолько далекое прошлое, как ты утверждаешь, значит, Анасуримбор всегда был здесь, где бы это здесь ни находилось…Взгляд его помутнел, словно князь Атритау боролся с чем-то незримым. На миг его абсолютное самообладание дало сбой, и Келлхус сделался похож на любого человека, ошеломленного внезапно переменившимися обстоятельствами.– Это просто… – начал он и умолк, как будто ему не хватило дыхания продолжать.– Совпадение, – сказал Ахкеймион, прижавшись к его ногам.Ему почему-то ужасно хотелось обнять Келлхуса, поддержать и успокоить.– Именно так мне и показалось… Должен признаться, я был потрясен, впервые встретив тебя, но никогда не думал… Это казалось чересчур безумным! Но затем…– Что – затем?– Я обнаружил их. Я обнаружил Консульт… В ту ночь, когда вы праздновали победу Пройаса над императором, меня вызвали в Андиаминские Высоты – не кто иной, как сам Икурей Конфас – и привели в катакомбы. Очевидно, они обнаружили шпиона, причем такого, что император был убежден - без колдовства здесь не обошлось. Но колдовство оказалось ни при чем, и человек, которого мне показали, не был обычным шпионом…– Как так?– Сперва он назвал меня Чигра – так выглядело имя Сесватхи на агхурзое, искаженном языке шранков. Он каким-то образом разглядел во мне след Сесватхи… Затем он…Ахкеймион прикусил губу и замотал головой.– У него не было лица! У него была не плоть, а какая-то мерзость, Келлхус! Шпион, способный в точности подражать облику любого человека, без колдовства и колдовской Метки. Идеальный шпион!Когда-то Консульт убил первого советника императора и подменил его вот этим. Такие… такие существа могут быть где угодно! Здесь, в Священном воинстве, при дворах Великих фракций… Судя по тому, что нам известно, кто-то из них мог сделаться королем!«Или шрайей…»– Но почему я-то становлюсь Предвестником?– Потому что Консульт овладел Древней Наукой. Шранки, башраги, драконы, все мерзости инхороев – это артефакты Текне, Древней Науки, созданной в незапамятные времена, когда Эарвой правили нелюди. Считается, что она была уничтожена, когда куйюра-кимнои стерли инхороев с лица земли – еще до того, как был написан Бивень, Келлхус! Но шпионы-оборотни – это нечто новое. Неизвестные ранее артефакты Древней Науки. А раз Консульт заново открыл тайны Текне, есть вероятность, что они знают и как возродить Мог-Фарау…От этого имени у Ахкеймиона перехватило дыхание, словно от удара в грудь.– Не-бога, – сказал Келлхус.Ахкеймион сглотнул и поморщился, как если бы у него болело горло.– Да, Не-бога…– И теперь, раз Анасуримбор вернулся…– Эти домыслы превращаются в уверенность.Несколько тягостных мгновений Келлхус изучающе глядел на Ахкеймиона; лицо его было непроницаемо.– И что вы будете делать?– Мне поручено лишь наблюдать за Священным воинством, – сказал Ахкеймион. – Но решение все равно принимать мне… И есть вещь, которая непрестанно разрывает мое сердце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33