Лекманн кивком указал на лес:— Чтобы справиться с этой сворой, прибегнем к старому испытанному способу. Будем, не торопясь, приканчивать их поодиночке или малыми группами. А если мы разыграем наши карты с умом, то еще и заработаем на этом.— Сейчас речь уже не о заработках, — угрюмо буркнул Аулэй. — Сейчас надо свести счеты.— Само собой! И я не меньше тебя хочу рассчитаться с этими уродами. Но, может, удастся и поживиться. Возьми хоть эту реликвию, которую они сперли, она ведь ценная. Месть, конечно, сладка и все такое, но еда, питье и прочее другое тоже бывает очень сладким.— Кто купит эту реликвию, кроме Дженнесты? А после того, как мы ее облапошили, вряд ли мы ходим у нее в фаворитах.— Я предпочитаю «после того, как мы ее покинули», — поправил Лекманн.— Как ни называй, вряд ли это был мудрый шаг.— Поосторожней, Гривер, ты все никак не уймешься думать, а это ведь моя территория! С Дженнестой я договорюсь.По лицам компаньонов Лекманна было ясно, что они в этом сомневаются.— Может, договоришься, — ответил Аулэй. — А может, она тебя сожрет. Меня это больше не касается. Все, чего я хочу, это посчитаться с этой сукой Коиллой.— Но если будет добыча, ты ведь не станешь пренебрегать своей долей, верно? — в голосе Мики зазвенел металл. — Не крути! Мы должны держаться вместе, или нам конец.— Ладно, не зуди. — Аулэй поднял левую руку, точнее то, что когда-то ею было. Сейчас из запястья торчал металлический стержень, венчающийся чем-то вроде серпа — полуклинок, полукрюк. На отполированной поверхности отразился свет. — Дай только добраться до этих уродов, и я покажу, что не даром ем хлеб. 5 Копаясь в поясном мешке, Страйк боялся, что фиал во время предшествующих событий мог разбиться. Однако миниатюрная керамическая бутылочка оказалась целой, а крохотная пробка — на месте.Он вложил пузырек в протянутую руку Кеппатона. Кентавр несколько мгновений смотрел на Страйка. Он не находил слов, что на него было совсем не похоже. Потом он приглушенно произнес:— Спасибо.— Мы стараемся держать слово, — отвечал Страйк.— Я никогда в этом не сомневался. Но мне жаль, что при этом вы потеряли одного из ваших воинов.— Кестикс знал правила игры. Как и все орки. И твое поручение не вступало в противоречие с нашей миссией.Коилла, кивком указав на фиал, спросила:— А что тебе надо с этим сделать?— Хороший вопрос, — отвечал Кеппатон. — Мне надо посоветоваться с нашим шаманом. Он все равно понадобится нам, чтобы завершить сделку. Гелорак, приведи Хеджестуса.Гелорак двинулся к хижине прорицателя.Страйк испытал облегчение, когда внимание всех перестало быть направленным исключительно на него. Его накормили, напоили и вообще отнеслись с заботой. Потом в присутствии весьма многочисленной аудитории он в подробности изложил события. Хотя при этом ни словом не упомянул ни о появлении на вершине горы Серафима, ни о своем странном сновидении. Не рассказал он и о том, что звезды «пели», хотя при этом воспоминании начинал смотреть на Хаскера с чем-то вроде сочувствия.Большинство кентавров и орков разошлись по своим делам, остались лишь офицеры-Росомахи и Кеппатон. В такой небольшой компании Страйк чувствовал себя уютнее. Он не знал, как кентавры воспримут новость о Дженнесте.Из хижины появился Гелорак, вслед за ним — древний прорицатель. Хеджестус медленно и неловко передвигался на нетвердых ногах. Гелорак под мышкой нес небольшой резной сундучок; другой он поддерживал прорицателя.Хеджестус поприветствовал орков, тем временем Кеппатон взял сундучок. Открыв его, он показал офицерам звезду. Она была такой же, какой им запомнилась: серая сфера из непонятного материала, с двумя лучами разной длины.— Мы тоже держим слово! — Кеппатон протянул Страйку сундучок.— Мы никогда не сомневались в этом, — сухо отвечал Страйк.— Прежде чем возьмете, — добавил кентавр, — один вопрос: вы уверены, что хотите его взять?— Что? — воскликнул Джап. — Ясное дело, хотим! Ради чего, по-твоему, мы прошли сквозь всю эту грязь и дерьмо?— Страйк знает, о чем я.— В самом деле знаю? Кеппатон кивнул:— Думаю, да. Это может оказаться чашей с ядом. Она может принести больше зла, чем добра. Такой уж репутацией пользуются эти предметы.— Это мы уже поняли, — с легким сарказмом сказала Коилла.— Мы выбрали свой путь, — вставил Элфрей, — и не станем останавливаться.Хаскер, как ни странно, не проронил ни слова. Страйк подумал, что понимает, почему. Он взял звезду:— Как уже сказали мои офицеры, мы не для того зашли так далеко, чтобы останавливаться на полдороги. Кроме того, у нас нет выбора, никаких других планов мы не строим.Но тут высказался Хаскер:— Отчего же?.. Можно выбросить эти штуковины. Избавились бы от беды.— Куда нам ехать, где нас не ждет беда? — спросила Коилла. — Если не говорить о снах, конечно.Страйк напрягся, но потом решил, что она, наверное, не вкладывает в свои слова никакого особого смысла.— Коилла права, — сказал он, обращаясь к Хаскеру. — Нам некуда идти, пока Марас-Дантия пребывает в своем сегодняшнем состоянии. Дженнеста и все остальные так и будут за нами охотиться. Звезды же дают нам надежду.— Надеемся, что дают, — пробормотал Джап.— Дружина решила, — подчеркнуто продолжал Страйк, — все мы решили, что надо добыть звезды.— Мне эта идея никогда не нравилась, — буркнул Хаскер.— У тебя была масса возможностей отправиться своей дорогой.— Я не про отряд. Я про эти трахнутые штуковины. С ними что-то не так.— Это с тобой что-то не так, — произнес Джап себе под нос.Но Хаскер услышал.— Что ты сказал?— Ты только ноешь вечно, и больше ничего, — подлил масла в огонь Джап.— Это неправда!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87