— вспылил Хаскер.— Что неправда?.. А потом еще строил из себя чокнутого, нес бред про то, что звезды тебе пели…— Какой такой бред?Это уже был прежний Хаскер, готовый задушить за одно слово. Нельзя сказать, чтобы это вызвало недовольство Страйка, однако стало ясно, что ругань сейчас пойдет по нарастающей. А он предпочитал избегать осложнений.— Хватит! — оборвал он спорщиков. — Мы здесь в гостях. — Он повернулся к Кеппатону, Гелораку и Хеджестусу, которые наблюдали сцену со слегка растерянным видом. — Мы все немного напряжены, — объяснил он.— Понимаю, — сказал Кеппатон.Расстегнув поясной мешок, Страйк присоединил звезду к остальным. Все это время он чувствовал на себе взгляды Росомах, и особенно Хаскера, с лица которого не сходило выражение отвращения.Когда мешок опять был завязан, Кеппатон вздохнул:— Наконец-то избавились!Джап удивленно поднял бровь, а орки переглянулись, но никто ничего не сказал.— Здесь, — главный кентавр протянул фиал Хеджестусу, — слеза, пролитая Адпар.Старый провидец принял фиал осторожно.— Признаюсь, я считал, что это невозможно. То есть, что Адпар не способна на столь человеческое проявление чувств, как слезы.— Всего лишь от жалости к себе, — поджала губы Коилла.— А-а-а…— Но что я должен с этим сделать! — спросил Кеппатон.— В древних легендах описываются похожие случаи, — сказал Хеджестус, — так что ими мы и будем руководствоваться. Как и с кровью вервольфа или костями колдуньи, нужно исходить из того, что вещество обладает большим могуществом. И его надо использовать разведенным в десяти тысячах частей чистой воды.— Которую я выпью?— Нет, если тебе дорога твоя жизнь.— Или твой мочевой пузырь, — не удержался Джап.Страйк пригвоздил его к месту суровым взглядом, но Кеппатон отнесся к шутке добродушно и улыбнулся.Хеджестус прокашлялся.— Состав надо приложить к пораженной конечности, — продолжал он. — И не сразу весь, а по частям, на протяжении трех дней, и для самого лучшего эффекта — в ночные часы.— И это все? — не поверил Кеппатон.— Естественно, надо еще соблюсти определенные правила и произнести заклинания, которые…— От которых никакого толку, одни вопли, как во время кошачьего концерта.— Они служат важной цели, — с негодованием возразил Хеджестус, — и к тому же…Улыбнувшись, Кеппатон успокаивающе помахал рукой:— Спокойно, дружище. Ты же знаешь, мне нравится иной раз прищемить тебе хвост. Если есть хоть какой-то шанс, что от твоих заклинаний будет польза, можешь завывать хоть месяц напролет, я возражать не стану.— Спасибо, — с сомнением в голосе отвечал прорицатель.— Так когда начнем?— На приготовление раствора уйдет часов… часов пять. Первый раз состав можно будет приложить уже сегодня вечером.— Отлично! — Кеппатон смачно хлопнул прорицателя по плечу.Хеджестус слегка покачнулся, и Гелорак опять подставил ему руку.— А теперь будем веселиться! — продолжал хромоногий кентавр. — Есть, пить, рассказывать друг другу сказки! — Он обвел взглядом лица Росомах и осекся. — Судя по выражению твоего лица, Страйк, ты не в настроении. Я знаю, вы потеряли солдата, но этот праздник не будет выражением неуважения. Просто у нас так принято.— Нет, дело не в этом.— Что случилось, Страйк? — удивленно спросила Коилла.— Мы принесли не только слезу. Хаскер разинул рот:— Чего?Кеппатон выглядел озадаченным:— Что ты имеешь в виду?— Мне следовало сказать вам раньше, — признался Страйк. — Дженнеста со своей армией движется сюда.— Черт! — сплюнул Джап.— Откуда тебе это известно? — спросил Элфрей.— Мне рассказала Глозеллан. У нее нет причин лгать.— И когда Дженнеста сюда явится? — спросил Кеппатон.— Дня через два, через три. Мне очень жаль, Кеппатон. Она гонится за нами, — он похлопал по поясному мешку, — и за ними.— У нее нет причин драться с нами, да и у нас с нею тоже.— Это ее не остановит.— Если дойдет до драки, мы сумеем за себя постоять. Но если она охотится за вами, то зачем швыряться жизнями собственных последователей? Зачем ей отвлекаться на кентавров?— В поисках нашей дружины. Думаю, она каким-то образом распознала, что мы побывали в Скарроке. Когда она увидит, что нас там нет, то может повернуть к вам.— В таком случае мы объясним, что здесь вас тоже нет. И если Дженнеста захочет спорить, это ей дорого обойдется.— Мы будем с вами, — пообещал Хаскер.— Да, — согласился Страйк — мы должны остаться здесь и, в случае чего, вступить в драку. Кстати, есть еще и хранители Хоброу. Они вполне могут вернуться.Кеппатон некоторое время обдумывал эту перспективу.— Хорошо, что вы предложили, но… нет. Звезды важны, я это вижу. Мы можем сразиться с королевой сами. А вам надо уходить отсюда.Последовала краткая пауза, потом Джап произнес:— Куда? Страйк вздохнул:— Это наша следующая проблема.— Но сейчас вам не стоит думать, как ее решить, — успокаивающе сказал Кеппатон. — Ешьте, пейте, отдыхайте, на несколько часов отбросьте свои заботы. Называйте это праздником или поминками, как хотите.— Когда вот-вот нагрянет враг?— А если мы не станем пировать, разве Дженнеста не придет? Вряд ли стоит надеяться на это.— Хороший взгляд на вещи, — высказался Элфрей. — И отряду будет полезно немного расслабиться.Страйк обратился к Кеппатону:— Празднование победы или поминки по воину — обычай, известный у орков. Хотя бывает, что праздник заходит слишком далеко. — В это мгновение он думал о Домополье и о том, как случившееся там повлекло за собой все последующие неприятности. Прежде чем глава кентавров успел что-то сказать, Страйк добавил: — Пировать с вами — для нас честь.
Последующие часы слегка улучшили настроение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87