Затем Утгардалоки махнул рукой и бегуны
устремились вперед. Тиальфи бежал очень быстро, но Гуги все же сумел
обогнать его на один шаг.
- Попробуем еще, - сказал Утгардалоки.
Тиальфи и Гуги побежали снова, но на этот раз Тиальфи отстал от
своего противника же на расстояние полета стрелы. Третья попытка была для
Тиальфи еще более неудачной. Он не пробежал и половины пути, как его
противник был уже у цели.
- Видно, что бегают у вас так же, как и едят, - усмехнулся
Утгардалоки. - Ну, а ты, Тор? Что ты умеешь делать?
- Среди Асов утверждают, что никто не может пить так, как я, -
отвечал Тор.
- Вот это искусство так искусство! - воскликнул Утгардалоки. - Что ж,
пойдем назад в замок. Там ты покажешь, как пьют в Асгарде.
Все вернулись обратно в зал. Утгардалоки отдал приказ своему
виночерпию, и тот поднес Тору длинный и узкий рог, до краев наполненный
водой.
- Слушай, Тор, - сказал Утгардалоки, - некоторые из нас осушают этот
рог в один прием, а большинство - в два. Только самые слабые люди Утгарда
выпивают мой рог в три приема, но ты, конечно, осушишь его сразу.
Хотя рог и был очень длинен, он не показался Тору большим. Бог грома
приставил его к губам и стал тянуть что было силы. Наконец он остановился,
чтобы перевести дух, и, к своему величайшему удивлению, увидел, что
количество воды в роге почти не убавилось.
- Ты слишком много оставил на второй раз, - заметил Утгардалоки. -
Постарайся же теперь не ударить лицом в грязь.
Тор снова приложил рог к губам и пил до тех пор, пока у него не
перехватило дыхание. Однако на этот раз воды в роге убавилось еще меньше,
чем в первый.
- Плохо ты пьешь, - сказал Утгардалоки. - Теперь, чтобы стяжать у нас
славу, тебе придется проявить свое искусство в чем-нибудь другом.
Взбешенный Тор в третий раз попытался осушить рог. Он пил так долго,
что у него перед глазами пошли круги, но так и не осушил рога, хотя теперь
воды в нем было уже заметно меньше.
- Довольно, - сказал Утгардалоки. - Я думаю, что ты сам видишь, что у
нас пьют не так, как в Асгарде. Скажи-ка лучше, что ты еще умеешь делать?
- Я бы охотно показал вам свою силу, - проворчал Тор.
- Пожалуйста, - отвечал Утгардалоки. - Молодые люди моей страны
обычно пробуют свою силу, подымая кошку. Конечно, это забава не для
взрослых, но после того, как ты так плохо пил, я боюсь, что она будет тебе
не под силу.
В эту минуту в зал вошла большая серая кошка. Тор подошел к ней,
обхватил ее обеими руками и попытался поднять, но, как он ни пыхтел, как
ни старался, кошка не сдвинулась с места и только одна ее лапа оторвалась
от земли.
- Так я и думал, - засмеялся Утгардалоки. - Да это и понятно: кошка
большая, а Тор маленький. Где ему поднять такого зверя!
- Может быть я и маленький, - вскричал Тор вне себя от гнева, - но я
все же берусь побороться с любым из вас, несмотря на ваш рост.
- Прежде чем бороться с нами, - сказал Утгардалоки, - я советую тебе
сначала попробовать свою силу на моей старой кормилице, Элли. Если ты ее
поборешь, я готов признать, что ты не так слаб, как я думаю. Если же она с
тобой справится, тебе нечего и думать о том, чтобы состязаться с
настоящими мужчинами.
Тут он хлопнул в ладоши и громко позвал:
- Элли! Элли!
На его зов в зал вошла дряхлая, сморщенная старуха и спросила, чего
ему надо.
- Я хочу, чтобы ты поборолась с моим гостем, - отвечал Утгардалоки. -
Он хвалился своей силой, и мне интересно посмотреть, сможет ли он
справиться с тобой.
Тор схватил Элли поперек туловища и хотел сразу же положить ее на обе
лопатки, но она устояла и, в свою очередь, с такой силой сжала его своими
руками, что у него перехватило дыхание. Чем больше старался Тор, тем
крепче становилась старуха. Внезапно она сделала ему подножку, и не
ожидавший этого бог грома упал на одно колено.
Утгардалоки, казалось, был очень удивлен, однако он ничем не выдал
этого и, обращаясь к богу грома, сказал:
- Ну, Тор, теперь ты и сам видишь, что тебе незачем мериться с нами
силой, не можешь ты и оставаться дольше в моем замке. Но я все же слишком
гостеприимный хозяин, чтобы отпустить вас голодными, а поэтому давайте
обедать.
Тор молча опустил голову: ему было стыдно, что он не мог произнести
ни слова.
Утгардалоки на славу угостил своих гостей, а после обеда сам пошел их
провожать. Когда они вышли из замка, он спросил:
- Ну как, Тор, доволен ли ты своим путешествием и понравилась ли тебе
у нас?
- У вас мне понравилось, - отвечал Тор, - но не могу сказать, чтобы я
был доволен своим пребыванием в вашей стране. Еще ни одно путешествие не
кончалось так бесславно.
- А я, Тор, даже и не подозревал, что ты так могуч, - улыбаясь,
сказал Утгардалоки, - а то бы не видеть тебе моего замка! Теперь, когда вы
из него уже вышли, я могу открыть тебе, что ты с самого начала был
обманут. Великан Скримир, повстречавшийся с тобой в лесу, был я сам. Мою
котомку ты не мог открыть потому, что ремни на ней были заклепаны железом,
а когда ты бил меня своим молотом, я подсунул тебе вместо себя обломок
скалы. Может быть, ты заметил в моем замке большой камень с тремя
глубокими впадинами? Это следы твоих ударов. Локи ел очень быстро, но
Логи, с которым он состязался, был сам огонь, а ты знаешь, что огонь
прожорливее всех на свете. Тиальфи замечательный бегун, но перегнать Гуги
он не мог, потому что Гуги - это мысль, а мысль быстрее любого бегуна.
Рог, из которого ты пил, другим концом был соединен с мировым морем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69