Один – атлетического сложения матерый муж, с проглядывающими сквозь густую седину русыми волосами и коротко стриженной бородой, еще не выцветшими от возраста синими глазами и рубленым шрамом, почти вертикально идущим через левую бровь, щеку и скрывающимся в бороде.Второй – белоголовый тонкошеий мальчишка, унаследовавший от матери зеленые глаза, а от отца – раздвоенный ямочкой упрямый подбородок.Было тогда Мишке десять лет, а Михаилу Андреевичу Ратникову, перенесенному почти на девятьсот лет назад, – сорок восемь. И был внук старше деда почти на два года. * * * А сейчас Мишке уже тринадцать, и дед – профессиональный военный, чином ну никак не ниже майора – на полном серьезе выносит ему благодарность за правильные действия в ситуации, которая запросто могла закончиться кровавыми ошметками и пустыми санями, стоящими посреди заснеженной лесной дороги…Позади негромко скрипнула калитка, и Мишка, обернувшись, увидел входящего во двор дядьку Лавра.– Что с Аней, батя? – Не скрывая беспокойства, Лавр задал деду вопрос через весь двор – от самой калитки.– Из саней выпала, зашиблась. – Голос у деда был как минимум неласков. Так и слышалось в нем: «Шел бы ты отсюда, и без тебя тошно».Лавр, нерешительно потоптавшись, произнес каким-то робким, совершенно ему несвойственным тоном:– Сходить… Проведать…– Незачем! – отрубил дед «железным» голосом. – Сейчас Анька-младшая сбегает, узнает, что нужно.– Ну и я бы с ней…– Незачем! «Чего это дед на него вызверился? Неужели?.. Вот те на! Хотя родной брат-близнец, живем, считай, одной семьей, только в разных домах… Ох и влип ты, дядя Лаврик!» Отцов брат еще потоптался, явно не находя в себе сил уйти, тоскливо обвел вокруг себя взглядом и зацепился за груду волчьих туш в санях.– Ты настрелял?– Одного мать топором, еще одного Чиф… – в который раз завел Мишка.– А остальных-то ты? – Я.– Из своей игрушки?– Угу.– Смотри-ка, полезная вещь оказалась! – удивился Лавр. – Может, мне и своим оглоедам такие же сделать, а? Давно уже просят, кстати.– Незачем! – Деда словно заклинило на одном и том же слове. – Незачем убойную вещь детям в руки давать! Еще друг друга перестреляют!– Михайла же никого не перестрелял, – попытался спорить Лавр, – а еще Бешеным кличут.– Михайла – другой разговор. Он и старше на год, и… – Деду откровенно не хватало аргументации, но соглашаться с сыном, на которого он был не на шутку сердит, не хотелось. Лавр, прекрасно зная отцовский нрав, снова обратился к Мишке:– Сколько, выходит, твоих?– Пятеро.– А сколько раз стрелял?– Один раз промазал, остальные попал.– Издалека стрелял?– Первого – шагов с сорока, остальных ближе.– Зачем же так близко подпускал?– Сани трясло, и заряжать сидя трудно.– Сидя заряжать… А если рычаг наоборот сделать, чтобы рукой на себя тянуть?Дядька Лавр был кузнецом и талантливым конструктором-самоучкой. За разговором о любимых железках он мог забыть о чем угодно. Сейчас, однако, он лишь имитировал интерес, используя разговор как повод для того, чтобы не уходить.– Не вытяну, – отверг предложение Лавра Мишка. – Я же ногой, всем весом давлю, если рукой, то тогда мне сила нужна, чтоб на одной руке подтягиваться. Я так не могу, только на двух.– А рычаг подлинней сделать?– Тогда он длинней самострела выйдет, потяну, а он в живот упрется. Нет, не получится.– Может, тогда за два раза взводить? Сначала на промежуточный стопор поставить, а потом до конца взвести? Нет, сложно получается и ненадежно… В общем, подумать надо. Ты тоже подумай, и еще насчет болтов…Лавр не договорил, увидев, что на крыльцо выскочила Анна-младшая с узелком в руке.– Деда, я к тетке Настене, – прощебетала Мишкина старшая сестра и, соскочив с крыльца, направилась к воротам.Дядька Лавр сунулся было за Анькой.– Лавруха! Назад! – строго приказал дед.Анька на ходу обернулась, сочувственно глянула на Лавра:– Я быстро. Вернусь – все расскажу. «Да что они, все в курсе, что ли? Один я дурак дураком? А чего вы хотели, сэр Майкл? Вам же тринадцать лет. Сами, между прочим, с женской половины дома слинять мечтали. Вот и не суйтесь не в свои дела. Прекрасно, будьте уверены, без вас обойдутся. Лучше пользуйтесь случаем: взрослые вашей игрушкой заинтересовались. Какую-то пользу в ней увидели». – Дядя Лавр, ты чего про болты сказать хотел?– А? Какие болты?– Ну ты сказал насчет болтов подумать, а что подумать – не сказал.– Насчет болтов… – Ох, не до болтов было Лавру Корнеичу и вообще ни до чего…– Лавруха! – прикрикнул на сына дед. – Заикнулся – договаривай!– Да видишь какое дело, батя… болты… их много нужно, если еще и моим мальцам…– Да не тяни ты!– Да я вот посмотрел: Михайла их клеит из плашек, это – правильно, а потом ножом обстругивает… Ну, в общем, у него самое лучшее, один из пяти в дело идет, остальные портит. Вот я и думаю: может, какую приспособу придумать, чтобы и быстро, и все одинаковые, и без изъяна.– Так я придумал уже, – обрадовался Мишка, – только сам сделать не могу.– Во! Приходи завтра ко мне в кузницу, расскажешь, вместе подумаем.Лавр закруглил разговор и снова сунулся к калитке, видимо собираясь нагнать Анну-младшую, но дед пресек его попытку в корне:– Лавруха! Помоги-ка волков в сарай перетаскать. Парнишке неподъемно, как в сани-то втащил… Волков обдерете, в дом идите, вместе Аньку ждать будем. Заодно и задумку свою объяснишь, Михайла. * * * В доме как раз заканчивали устранять следы Юлькиных медицинских манипуляций. Чиф, перевязанный в нескольких местах, уже лежал на половичке у печки, Машка смывала со стола кровь и выстриженную вокруг ран шерсть, а Юлька наставительным тоном объясняла ей, что кормить пса не надо, да он и сам есть не будет, а поить, наоборот, надо побольше, но каждый раз в миску с водой надо добавлять ложку отвара вот из этого горшочка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16