В высоком кресле с обитой спинкой сидел единственный
пилот, склонившийся над консолью. Впереди, сквозь передние экраны, Джайна
видела вихревое многоцветье гиперпространства.
Пилот вытянул правую руку и схватился за рычаг, пока на мониторе велся
обратный отсчет времени. Когда отметка достигла нуля, он дернул рычаг, и
гиперпространство внезапно свернулось, исчезая в звездной темноте реального
космоса.
- Мы в системах Ядра, - немедленно сказала Джайна, взглянув на звездные
россыпи и потоки межзвездного газа, свернувшиеся в центре Галактики. Системы
Ядра были последним пристанищем Империи, даже объединенные силы Республики не
смогли стереть их в порошок. Но им так и не удалось подобраться к какой-нибудь
системе. Они просто зависли посреди звездной черноты.
- Мы на месте, Тамит Каи, - сказал пилот, разворачиваясь в кресле. У
Джайны упало сердце, когда она узнала это усталое лицо и седые волосы бывшего
пилота ДИ-истребителя, проторчавшего на Йавине столько лет.
- Куорл! - воскликнул Джесин.
Лоуи злобно взревел. Куорл напал на них в джунглях, когда они обнаружили
и попытались починить его сломанный ДИ-истребитель. Имперский пилот стрелял в
Лоуи и Тенел Ка, которой удалось сбежать от него, но Куорл захватил в плен
Джесина и Джайну.
- Приветствую вас, друзья мои. Я так и не поблагодарил вас за ремонт
моего истребителя и за то, что вы позволили мне вернуться в Империю.
- Ты предал нас! - крикнула Джайна, чувствуя неимоверную злобу к
слабоумному человечку. Будучи у него в плену, они сумели подружиться с
Куорлом, рассказывали друг другу разные истории, сидя у костра по вечерам.
Джайна решила, что сердце пилота смягчилось, что он понял, что все стили
правления Империи были преисполнены лжи. Но в конце концов оказалось, что
армейские привычки Куорла сильнее всего этого.
- Я вернулся, как сделал бы любой другой солдат, и подал рапорт о
происшедшем, - тупо проговорил Куорл. - Эти люди приняли меня и...
переинструктировали меня. Я рассказал им о вас - могущественных джедаях,
только и ждущих того, чтобы их обучили служить Империи.
- Никогда, - в унисон бросили Джесин и Джайна, а Лоубакка поддержал их
яростным ревом.
Тамит Каи смерила их презрительным взглядом. Стоя рядом с Куорлом,
темноволосая женщина казалась еще выше.
- Хорошо, что вы злитесь, - сказала она. - Подпитывайте злость. Позвольте
ей расти. Мы используем ее, когда начнется ваше обучение. Но пока что.... мы
прилетели.
Лоуи недоверчиво рыкнул.
Джайна выглянула в иллюминатор, пытаясь успокоиться. Мастер Скайуокер
говорил, что ярость ведет на Темную Сторону Силы. Она не должна срываться, это
она знала твердо. Надо придумать способ сопротивляться им.
- Но мы же в абсолютной пустоте, - сказала она. - На что тут можно
смотреть?
- Космос не всегда бывает пустым, - ответила Тамит Каи. Ее густой голос
походил на песню, словно она думала о чем-то другом. - Реальность не всегда
такая, какой кажется.
Куорл сверился с координатами и набрал код доступа в охраняемую зону.
- Уже передается.
Тамит Каи посмотрела на юных джедаев: - Вы вот-вот вступите в новую фазу
вашей жизни, - сказала она, указывая на монитор. - Смотрите.
Пространство замерцало, словно кто-то стаскивал невидимый покров. Впереди
возникла космическая станция, по форме напоминавшая пончик. По всему ее
периметру угрожающе высились орудийные башни, целясь во все стороны, отчего
станция походила на строгий ошейник для какого-то чудовища. С одной стороый
поднимались обзорные башни. Джайна сглотнула.
- Маскировка снята, - объявил Куорл.
- Смотрите хорошенько, - сказала Тамит Каи, но сама на экраны не
смотрела. В ее глазах мерцало фиолетовое пламя. - Здесь вас будут обучать как
Темных джедаев... для служения Империи.
Куорл напомнил ей: - Мы должны немедленно войти в док и восстановить щит-
невидимку.
Ночная Сестра кивнула, но, похоже, вообще его не слышала, не отрывая
взгляда от юных джедаев: - Добро пожаловать в Академию Теней.




7
Тенел Ка сунула руку под ремень, удерживавший ее в кресле второго пилота,
и украдкой почесала под неизвестной ей материей, из которой был сшит ее
маскировочный костюм, бесконечно сожалея о том, что не может надеть свои
доспехи из чешуи рептилий, которые защищали гораздо лучше и при этом не
раздражали кожу. Большую часть путешествия на Борго Прим она молчала,
напуганная, не в силах сказать ни слова. Рядом с ней сидел мастер Скайуокер -
самый знаменитый и почитаемый джедай в Галактике. Он спокойно и умело вел
"Случай", старый грузовик, на котором Ландо когда-то прорывал блокады и
который выиграл у кого-то в сабакк.
Бабка Тенел Ка настояла на том, чтобы девочка училась дипломатии и
правильному обращению к представителям различных рас, полов и возраста. Тенел
Ка не была болтливой, но не была и застенчивой; тем не менее, оставшись один
на один с такой впечатляющей личностью, как джедай-мастер, она не могла
придумать тему для разговора. Она попыталась собраться с мыслями, но ум
подводил ее, отказываясь работать. Ее облепила липкая влажная усталость,
совсем как то тряпье, которое сейчас на ней было. Она нетерпеливо заерзала в
кресле, стараясь подавить нервный зевок.
Люк взглянул на нее, в уголках губ притаилась улыбка: - Устала?
- Я плохо спала этой ночью, - ответила Тенел Ка, смутившись оттого, что
он заметил ее усталость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46