Ч Хочешь, позвоним? Получим по факсу подробную метеосводку.
Места покачал головой и от нечего делать оглядел старые металлические п
ульты управления. Здесь все было выкрашено в голубовато-серый или, того х
уже, грязно-зеленый цвет, приборы допотопные, с черными пластмассовыми н
аборными дисками, да к тому же аналоговые Ч явно еще со времен «холодной
войны».
Ч Нет, просто интересно, Ч вздохнул он. Все-таки Луис туповат. Ч А что ты
опять считаешь?
Луис опустил карандаш.
Ч Зная приблизительную площадь нашего отсека и глубину, на которой мы н
аходимся, можно определить объем шахты. А умножив объем на среднюю плотн
ость скальной породы, можно вычислить массу. И тогда мы будем знать точно,
сколько тонн камня висит у нас над головой.
Места застонал.
Ч Ты это серьезно?! Да ты просто шизик!
Ч Все равно делать нечего. А разве тебе неинтересно?
Места переместился в кресле по направляющему рельсу, прикрепленному к п
олу болтами, и проверил показания приборов, хотя проверял их всего неско
лько минут назад. Все по-прежнему в норме.
Он покосился на тяжелый черный телефон.
Ч Пожалуй, позвоню и попрошу разрешения выйти в туалет, Ч сказал он. На с
амом деле необходимости в этом не было, но это хоть какое-то развлечение.
К тому же, пока получишь разрешение службы охраны, глядишь, такая необход
имость уже появится.
Ч Давай! Ч ответил Луис, не поднимая головы от своих формул.
Сзади, за плотной красной портьерой, стояла койка, где можно было уединит
ься и расслабиться (всего один раз в смену). Спать Месте пока не хотелось.
И тут зазвонил красный телефон. В обоих ракетчиках мгновенно проснулся п
рофессионализм, и они, как роботы, начали действовать по заложенной в них
программе. Вымуштрованы они были отменно и к каждой тревоге относились с
полной серьезностью. Места снял трубку.
Ч Капитан Франклин Места у аппарата. Есть приготовиться к проверке шиф
ра. Ч Схватив черный журнал с шифром, он лихорадочно перекидывал ламини
рованные страницы, ища нужную дату и фразу-отзыв.
А голос в трубке Ч ровный, бесстрастный и словно бесполый Ч деловито сы
пал буквы условного алфавита и числа:
Ч Танго Зулу Десять Тринадцать Альфа Икс. Следя пальцем по странице, Мес
та повторял в трубку:
Ч Танго Зулу Один Ноль Один Три Альфа Икс. Проверено. Второй, вы следите?

У такого же аппарата капитан Луис смотрел в свой журнал.
Ч Слежу. К приему информации готов.
Ч К вводу координат готовы, Ч доложил Места.
Хотя Места и знал, что тревога учебная, сердце тревожно застучало, в крови
подскочил адреналин. Чтобы ракетчики не сходили с ума от скуки и не ронял
и уровень подготовки, учебные тревоги проводились довольно часто. А сейч
ас пришел черед их расчета наводить «свою» ракету, установленную в одной
из стартовых шахт Ванденберга.
Кроме тренировки и нарушения однообразия службы, тревоги преследовали
еще одну цель: они приучали ракетчиков бездумно следовать инструкциям. З
амурованные под энным количеством тонн камня. Места и Луис не могли и не д
олжны были знать, какой пуск они готовят Ч учебный или боевой. Так уж расп
орядились начальники.
Как только они приняли и набрали координаты, Места понял, что пуск учебны
й.
Ч Да ведь это западная часть Тихого океана, где-то в районе Маршалловой
гряды, Ч заметил он, взглянув на приклеенную к металлической стене, поже
лтевшую от времени карту мира. Ч Похоже, мы решили шарахнуть бомбу в свой
остров.
Ч Наверное, дело в том, что правительство отказалось от стратегии устра
шения, Ч как всегда, совершенно серьезно ответил капитан Луис. Ч Русски
е не хотят, чтобы мы направляли на них ракеты даже понарошку.
Покачав головой. Места набил «ЦЕЛЬ ЗАХВАЧЕНА» и пошутил:
Ч А может, кому-то просто захотелось отведать радиоактивных кокосов?
Даже от одной мысли, что пуск настоящий и вот-вот начнется ядерная воина,
пробивал холодный пот.
Ч К вводу ключа готовы, Ч подсказал Луис. Места торопливо вскрыл конвер
т и вынул металлический ключ на пластиковой цепочке.
Ч К вводу ключа готовы, Ч повторил он. Ч Три, два, один. Ключи в замке.
Вставив ключи, оба одновременно с облегчением вздохнули.
Ч Даже дрожь берет! Ч вырвалось у Месты. Луис моргнул и как-то странно вз
глянул на него.
Теперь все зависело от станции передачи команд, где кто-то еще, в другой ф
орме, готовит ракету к пуску, снимает с предохранителя боеголовки… Кажды
й компонент МИРВ, ракеты с разделяющимися боеголовками индивидуальног
о наведения, несет в себе заряд, в сотни раз превосходящий мощность бомб, с
брошенных на Хиросиму и Нагасаки.
Ч Приступить к повороту ключа, Ч скомандовал голос в телефонной трубк
е.
Взявшись за ключ, Места почувствовал, что у него влажные пальцы. Он взглян
ул в зеркало и увидел, что капитан Луис тоже вставил ключ и ждет его команд
ы. Места не спеша начал отсчет.
На счет «один» оба повернули ключи.
Погас свет.
Старые пульты заискрили: от перегрузки постели транзисторы, конденсато
ры и допотопные вакуумные лампы.
Ч Эй! Что за глупые шутки?! Ч закричал Места.
Его вдруг охватил животный страх: он заперт, нет, заживо похоронен в этой ж
елезной пещере с вязкой, как деготь, темнотой! Ему казалось, что на него вс
ей своей массой, которую подсчитал капитан Луис, навалилась скала над бу
нкером. Хорошо, что напарник не видит сейчас его лица.
Ч Ищу аварийную систему управления. Ч В темноте голос Луиса казался ка
ким-то чужим:
вроде спокойный, деловитый, но с трещинкой, выдававшей его волнение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69