У дерева, тяжело дыша, лежала привязанная к стволу черная собака. На расст
еленном на траве одеяле, лениво перебирая струны гитары, сидела длинново
лосая девица, не слишком стараясь привлечь внимание покупателей к разло
женным перед ней ювелирным изделиям ручной работы. За дверью старого кор
пуса общежития стояла набитая потрепанными книжками картонная коробка
с надписью: «Пятьдесят центов за штуку!», а рядом с ней пустая банка из-под
кофе для монет.
Следя за нумерацией домов, Скалли наконец нашла штаб-квартиру общества
«Нет ядерному безумию!». Она разместилась в старом высоком доме, который
вполне бы сошел за здание суда из старого черно-белого фильма. На первом э
таже Ч кафе-магазин и большая букинистическая лавка, где студенты могл
и купить новые и сдать старые учебники или взять нужную книгу на время се
ссии.
Бетонная лестница сбоку от входа вела в полуподвал. Рядом с лестницей ст
оял рекламный щит с вывеской, возвещавшей миру, что здесь находятся обще
ство «Нет ядерному безумию!» и Музей ядерных ужасов.
Пересчитав каблучками бетонные ступени, Скалли спустилась по лестнице
в полуподвал. Типичное помещение для краткосрочной аренды: владельцы ст
арых зданий на территории университета всегда сдавали незанятую площа
дь на время политических кампаний группам активистов или налоговым орг
анизациям в конце финансового года.
Подходя к дому, Скалли заметила на фасаде выцветший от времени знак граж
данской обороны Ч желтый круг с трехлопастным символом радиации Ч зна
чит, в подвале находится бомбоубежище на случай ядерного удара. «Ирония
судьбы!» Ч усмехнулась Скалли, глядя на знакомый знак. В студенческие го
ды ей не раз доводилось бывать в подобных бомбоубежищах.
Толкнув тяжелую дверь, она вошла в штаб-квартиру общества «Нет ядерному
безумию!», и ей показалось, что время пошло вспять. Она вдруг вспомнила себ
я юной и преисполненной желания изменить мир.
Уже на первом курсе Скалли отлично училась, прилежно изучая свою любимую
физику. Она прекрасно понимала, во что обходится родителям ее обучение в
престижном университете Ч на это уходила львиная доля зарплаты отца.
Но ее не могла не захватить новизна суматошной университетской жизни, ре
зко отличавшейся от привычного размеренного уклада семьи морского офи
цера, и она всерьез увлеклась общественной деятельностью. Читала брошюр
ы, слушала допоздна разговоры сокурсников, и чем больше она узнавала, тем
меньше ей нравилась окружающая действительность. Свято веря в то, о чем п
рочла и услышала, Скалли ночами ворочалась без сна в общежитии, все думая
о том, может ли она изменить хоть что-нибудь в этой неустроенной жизни. Ка
к-то раз она чуть было не приняла участие в демонстрации протеста перед к
омплексом Центра ядерных исследований Тэллера, но в последний момент пе
редумала: даже в юном возрасте Скалли отличалась практицизмом.
Тем не менее все это занимало ее настолько, что она не единожды обсуждала
Ч нет, чего греха таить Ч спорила с отцом, консервативным морским капит
аном, служившим тогда неподалеку, на авиационной базе ВМС в Аламеде. Имен
но на этой почве она впервые серьезно поссорилась с ним, еще задолго до то
го, как решила пойти работать в ФБР, чего родители тоже не одобрили.
Скалли очень любила отца, и теперь, когда его не стало (он умер совсем неда
вно, сразу после рождественских каникул), ей страшно его хватало.
В Беркли Скалли проучилась всего год: отца перевели на новое место служб
ы, и она поступила в университет в штате Мэриленд. К тому времени с отцом о
на помирилась: он понял, что увлечение дочери политикой не более чем врем
енное заблуждение, ошибка молодости.
Стоя на пороге штаб-квартиры общества «Нет ядерному безумию!», Скалли по
чувствовала, что старые раны опять напомнили о себе. Хорошо, что на этот ра
з она здесь по служебным делам. Ей надо разгадать тайну смерти доктора Гр
эгори, и сюда ведет одна из ниточек.
Когда Скалли вошла в тесную приемную, молодая женщина за столом улыбнула
сь, но, заметив ее официальный костюм, подозрительно прищурилась. У Скалл
и возникло нехорошее предчувствие.
Секретарша, мулатка лет двадцати, была и хитоне с диким геометрическим р
исунком (национальный костюм суахили, решила Скалли). Ее пышные волосы, сп
летенные в косички с бусинками, были заверчены в немыслимую прическу, на
шее металлический ошейник-ожерелье.
На столе красовалась вычурная табличка с именем секретарши Ч Бекка Тор
и (наверное, для придания ей веса в глазах активистов-общественников). Ряд
ом с табличкой Ч телефонный справочник, телефон, старая пишущая машинка
и оттиски листовок.
Достав удостоверение, Скалли представилась:
Ч Специальный агент ФБР Дана Скалли. Мне бы хотелось поговорить с миз Ми
риел Брэмен.
Брови Бекки Торн поползли вверх.
Ч Я… я посмотрю, на месте ли она, Ч настороженно-сухо ответила секретар
ша, и у Скалли промелькнула мысль, что она зря сюда приехала.
Создавалось впечатление, что Бекка Торн не могла решить, лгать ей или ска
зать правду. Наконец она поднялась и, шурша ярким нарядом, пошла в заднее п
омещение, откуда доносился надсадный гул копировальной машины, «шлепаю
щей» листовки.
Пока ее не было, Скалли изучала плакаты и расклеенные по стенам увеличен
ные фотографии Ч надо думать, это и был обещанный на вывеске Музей ядерн
ых ужасов.
Прямо под потолком висел распечатанный на матричном принтере лозунг: У Н
АС УЖЕ БЫЛА ЯДЕРНАЯ ВОЙНА. НАШ ДОЛГ Ч НЕ ДОПУСТИТЬ ВТОРОЙ!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69