Ч Назовите себя, Ч бесцветным голосом произнес человек в тени.
Ч Майор Виллис Джейке, Ч ответил он.
Ч Правильно, майор, Ч сказал человек.
Не выходя на свет, он протянул Джейксу серебристый ключ.
Ч Откройте этим ключом дверь в задней стене кабинета. Выньте ключ и закр
ойте за собой дверь, она захлопнется сама. Остальные ждут вас, брифинг вот
-вот начнется.
Майор последовал инструкции и, открыв указанную дверь, оказался в слабо
освещенном конференц-зале, на одной из стен которого был укреплен белый
экран.
В креслах сидели трое мужчин в костюмах и галстуках, а четвертый возился
у проектора. Джейке не встречал этих людей прежде и не был уверен, что увид
ится с ними еще когда-нибудь.
Человек в очках с металлической оправой и в серебристо-сером костюме об
ратился к Джейксу:
Ч Добро пожаловать, майор. Явились точно в срок. Можно предложить вам чаш
ечку кофе? Ч Он 'указал на электрический чайник в глубине комнаты.
Ч Нет, сэр, Ч сказал Джейке.
Ч У нас есть датский кофе, если вы предпочитаете, Ч предложил другой му
жчина, полнолицый, с темно-коричневым галстуком.
Ч Нет, благодарю вас, Ч снова отказался Джейке.
Ч О'кей, тогда мы можем начинать. Молодой человек включил проектор. На эк
ране появилось мутное пятно желтоватого цвета.
Праздное любопытство не было свойственно Джейксу как профессионалу, од
нако острая наблюдательность и цепкая память играли решающую роль в его
работе.
Третий человек, седовласый, в белой рубашке, откинулся на спинку стула, на
которой висел его коричневый пиджак.
Ч Покажите первый слайд, Ч попросил он.
Ч Майор Джейке, пожалуйста, будьте внимательны, Ч сказал человек с темн
о-коричневым галстуком. Ч Каждая деталь может оказаться важной.
На экране появилась сделанная со спутника фотография густых джунглей, с
реди которых выделялась абсолютно гладкая, словно очерченная циркулем
площадка, в центре которой был различим кратер с почти идеально круглым
отверстием. Земля вокруг кратер? была безжизненной и оплавленной, словно
се прижгли гигантской сигаретой.
Ч Это Мексика. Раньше здесь находилось частное ранчо. У вас появилась ка
кая-нибудь идея о том, что там могло произойти, майор Джейке? Ч спросил му
жчина в сером костюме.
Ч Взрывная трубка? Ч предположил Джейке, вспоминая один из видов оскол
очных бомб, которыми пользовались, расчищая в джунглях площадки для поса
дки вертолетов. Ч Или взрыв напалма?
Ч Ни то ни другое, Ч сказал седой мужчина. Ч Диаметр этой чаши полкилом
етра. Наши сейсмические датчики зарегистрировали частые и резкие колеб
ания, а дистанционные детекторы определили значительное повышение неп
онятной радиоактивности.
Ч Вы думаете, это результат небольшого ядерного взрыва? Ч оживился май
ор.
Ч Нам в голову не приходит какое-либо другое объяснение, Ч сказал втор
ой человек, поправляя галстук. Ч Это может быть только тактическое ядер
ное средство, такое, как атомный артиллерийский снаряд. Только он мог ост
авить такую воронку и подобное состояние окружающей местности. Этот тип
артиллерийского оружия недавно был изобретен нами и, мы предполагаем, Со
ветами в последние годы холодной войны.
Ч Но кто мог использовать подобное оружие в Центральной Америке, сэр? Ка
кую цель может преследовать эта провокация?
Ч В этом районе Юкатана нет никаких причин для серьезной политической
обеспокоенности, Ч начал говорить седовласый, по всей видимости, главн
ый на этой встрече. Ч Мы знаем о многочисленных террористических актах,
большей частью это разногласия между маленькими группами военных сепа
ратистов, но мы знаем также, что акция, подобная этой, превышает их скромны
е финансовые возможности. Кроме того, нам известно об острой конкурентно
й борьбе между тамошними наркодельцами, которые часто прибегают к насил
ию, но это, как правило, просто взрывы машин и тому подобное.
Ч Это не взрыв машины, сэр, Ч подчеркнул майор
Ч Разумеется, нет, Ч сказал человек в серебристом костюме. Ч Следующи
й слайд, пожалуйста
Оператор продемонстрировал увеличенный и более четкий снимок, на котор
ом были видны срезанные деревья, ровные края идеально круглого кратера,
словно громадная шаровая молния появилась так стремительно, что своим и
спепеляющим жаром мгновенно обратила лес в пар, землю Ч в стекло, а затем
исчезла, прежде чем разбушевался порожденный ею лесной пожар
Ч Мы имеем как минимум одно рабочее предположение. В хаосе распада Сове
тского Союза многие бывшие социалистические республики, став суверенн
ыми государствами, предъявили права на ядерные запасы, размещенные на их
территориях и оставшиеся там после ухода коммунистического правитель
ства Значительная часть тактического ядерного оружия оказалась, так ск
ажем . в плохих руках и была выброшена в продажу, чем и воспользовались гол
оворезы и террористы со всего света Мы считаем, что только данный вид воо
ружений обладает разрушительным действием такой силы. Это оружие могло
попасть с Кубы, например, через Карибское море на Юкатан и оттудаЧ к нарк
одельцам в этой области Мексики
Ч То есть вы предполагаете, что это только первый взрыв, могут быть и дру
гие.
Ч Такая возможность есть, раз существует такое оружие, Ч сказал седовл
асый.
На следующем слайде они увидели карту полуострова Юкатан со штатами Кин
тана-Роо, Юкатан и Кампече, на которую были нанесены и соседние небольшие
Центральноамериканские государстваЧ Белиз, Гондурас, Сальвадор и Гва
темала
Ч Нам нужно, чтобы вы со своей группой нашли источник поступления этого
оружия, а затем конфисковали или уничтожили его Мы не можем позволить яд
ерным террористам свободно применять атомное оружие, даже если они всег
о-навсего убивают друг друга
Человек с темно-коричневым галстуком улыбнулся, и его жирные щеки затря
слись от сдерживаемого смешка
Ч Дело в том, что они подают плохой пример
Ч Собрать мою обычную команду Ч спросил Джейке
Ч В вашем распоряжении все, что потребуется, майор Джейке, Ч ответил се
дой Ч Мы уверены, что ни одно пенни из тех средств, что мы вложим в это дело
, не пропадет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79