Она рванулась впере
д, надеясь увидеть за ней свет.
Ослепительный блеск залил все вокруг, и спустя мгновение Кассандра поня
ла, что очутилась в крохотной, тесной нише без выхода, размером с туалет ил
и… гроб. Яркий свет струился из-за гладких блестящих стен.
Молнией мелькнула мысль о том, что такой конец, может быть, хуже, чем воору
женные люди,
Ледяной холодный поток каскадом обрушился на нее, подобно жидкости, замо
раживая, сковывая тело и волю, и все мысли пропали.

Штаб-квартира ФБР.
Вашингтон, округ Колумбия.
Вторник, 9:14

Как только специальный агент Дана Скалли решалась появиться в недрах шт
аб-квартиры ФБР, чтобы поговорить со своим партнером Фоксом Малдером, ей
всякий раз казалось, будто она делает что-то незаконное или по меньшей ме
ре неблагоразумное.
Она помнила тот день, когда, будучи неопытным агентом, прямо со студенчес
кой скамьи непостижимым для нее образом оказалась причислена к группе «X
-Files» и приглашена сюда, в кабинет Малдера.
Ч Один из самых нежелательных для ФБР сотрудников, Ч своеобразно пред
ставился он.
В то время агент Малдер считал ее шпионкой, приставленной к нему высшим р
уководством ФБР, настороженным его страстью к необъяснимым явлениям.
За три года совместной работы Скалли и Малдер расследовали десятки дел и
теперь полностью доверяли друг другу. Малдер был твердо убежден в сущес
твовании сверхъестественных явлений и внеземных цивилизаций, и его вер
а оставалась непоколебимой, тогда как Скалли в ходе следствия всегда нас
тойчиво искала рациональные объяснения событий. Несмотря на частое нес
овпадение своих заключений, вдвоем они добивались исключительных успе
хов.
Скалли так часто посещала тесный кабинет своего партнера, что заранее пр
едставляла, какой немыслимый и наводящий тоску беспорядок там застанет.
Предчувствие не обмануло ее и на этот раз.
По всему кабинету были разбросаны материалы его специфических исследо
ваний: видеокассеты, клочки бумаги с формулами ДНК, истории болезни, увел
иченные фотографии оспенных рубцов на высохшей коже, сделанные впопыха
х снимки смутно видимых объектов, которые якобы доказывали существован
ие летающих тарелок. Кусок искореженного металла, предположительно от п
отерпевшего крушение космического корабля, найденного в Висконсине, за
нимал одну из полок. Дюжина папок с материалами так и нераскрытых таинст
венных дел ожидали того момента, когда их поместят на хранение в ящики че
рных шкафов Ч закрытый архив под названием «X-Files», что было смыслом и опра
вданием жизни Малдера.
Поправив золотисто-рыжие волосы, Скалли постучала в открытую дверь и во
шла.
Ч Не знаю, хватит ли у меня сил с утра, чтобы не дрогнуть перед этим хаосом
, Малдер, Ч сказала она.
Малдер развернул свое вертящееся кресло, выплюнул в ладонь шелуху от сем
ечек и поднялся ей навстречу.
Ч Если есть на завтрак кашу, тебе сам черт не будет страшен, Ч с усмешкой
продекламировал он.
Скалли не понравилась его усмешка, поскольку она означала, что он захвач
ен какой-то новой или экстраординарной теорией, которую ей, по всей видим
ости, придется развенчивать.
Взглянув на стол, она заметила, что он завален литературой по археологии,
древней мифологии и крупномасштабными картами Центральной Америки. Ск
алли попыталась сопоставить факты и понять, что на сей раз предложит рас
следовать ее партнер.
Ч Взгляни на это, Дана. Ч Он протянул ей светло-зеленый гладкий камень с
какой-то гравировкой, размером не больше кулака. Ч Ну-ка отгадай с трех р
аз.
Скалли взяла камень, взвесила его в руке и стала рассматривать. Это была и
скусно вырезанная из цельного обломка камня скульптурка какого-то стра
нного существа. Извивающееся мускулистое тело змеи венчала змеиная же г
олова, вокруг которой угрожающе топорщились неожиданные и не совместим
ые с ней длинные перья. Торчавшие из разинутой пасти изогнутые острые зу
бы придавали существу невероятно свирепый вид. Каменная скульптурка ка
залась смазанной маслом Ч с таким совершенством она была отполирована.
Мастер оказался настоящим художником. Изображение точно совпадало с не
правильной формой обломка. Дана поглаживала пальцами узор, гадая, какому
испытанию подвергнет ее Малдер на этот раз.
Ч Что об этом думаешь? Ч спросил он.
Ч Отказываюсь понимать. Ч Она снова повертела камень, но он оставался д
ля нее загадкой. Ч Елочное украшение?
Ч Ничего подобного.
Ч O'кей, Ч сказала она, решив быть серьезной. Ч Думаю, я узнала этот камен
ь. Нефрит?
Ч Очень хорошо, Скалли. Я и не знал, что на медицинском факультете препод
ают минералогию.
Ч А они взяли и включили минералогию, скажем, в курс психологии. Ч Скалл
и снова устремила взгляд на фигурку. Ч Она выглядит очень древней. Какое
-нибудь мифологическое существо, верно? Судя по твоим книгам, могу предпо
ложить его происхождение… Ацтеки?
Ч Вообще-то майя, Ч ответил он. Ч По самым скромным оценкам, этому чуду
около полутора тысяч лет. Майя почитали нефрит, для них он был священным к
амнем, из него делали только самые значительные вещи.
Ч Такой же ценный, как золото? Ч спросила Скалли, подыгрывая Малдеру, чт
обы понять, что ему уже удалось разузнать.
Ч Гораздо более ценный. Майя обычно носили его у поясницы как средство о
т колик и других болезней. Они даже вкладывали этот камень в рот особо поч
итаемым покойникам, так как верили, что он будет служить им сердцем в загр
обной жизни.
Ч Сказка о каменном сердце. Ч Скалли повертела камень.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79