Выйдя из палатки, он окинул взглядом небо – и впрямь в небе над лагерем кружило чудовище, время от времени пуская струю пламени перед собой. Оруженосцы, гвардейцы и слуги, стоящие вокруг, все как один пялились на дракона, открыв рты. Легендарный зверь сделал еще один круг, словно красуясь, и полетел к горам.
– За ним! – воскликнул Дориан, застегивая ремешок шлема. – Подать мне моего коня!
Шезара поежилась от холода. Где же славный рыцарь, что спасет ее? Еще несколько дней, и она станет похожа на последнюю рабыню, худющую, грязную и дурно пахнущую. Какой принц захочет такую спасать? А дракону Шезара решила при следующей встрече плюнуть в глаз за такую жестокость, и пусть он ее съест, злодей…
Она в который уже раз глянула на вход в пещеру, в надежде увидеть там своего спасителя… но на этот раз она действительно заметила чью-то фигуру. Высокий мужчина вошел в пещеру, и Шезара радостно вскочила, звякнув цепью.
– О, благородный рыцарь! Вы пришли спасти меня!
Рыцарь быстро осмотрел пещеру и довольно грубо спросил:
– Где дракон?
Это, бесспорно, говорило о храбрости, ведь он рвался в бой; но воспитание его оставляет желать лучшего, подумалось Шезаре. Она сморгнула и ответила:
– Его сейчас нет…
– Давно он улетел?
Рыцарь смерил девушку таким взглядом, словно с большим удовольствием смотрел бы на кучу сокровищ, чем на нее. Шезару это оскорбило и разозлило, поэтому она отбросила вежливость:
– Понятия не имею, я спала. Вы будете меня спасать?
– Нет.
Шезара удивилась. Странный он был, этот рыцарь – явился непонятно зачем… да и доспехов на нем не было, только потрепанная куртка поверх обычной одежды. Он казался взволнованным.
– Тогда зачем вы пришли?
Мужчина оставил ее без ответа и уже повернулся было уходить (Шезара возмущенно открыла рот), как послышался шум крыльев. Фейрлах мстительно подумала: «Сейчас мой дракон слопает этого наглеца». Но дракон, протиснувшийся в пещеру, и не подумал пыхать огнем или заглатывать незнакомца.
– Я его нашел, – коротко сказал чернобородый грубиян.
– И? – поинтересовался дракон.
– Все плохо, я не могу его достать, там какой-то купол…
Шезара поняла, что ничего не понимает в происходящем. По ее мнению, это больше походило на дурной сон, чем на ожившую легенду.
– Я не могу сейчас улететь, за мной толпа рыцарей едет с копьями наперевес!
Шезара обрадовалась. Наконец-то!
– Тогда они сделают что-нибудь ужасное… придумай что-нибудь.
Дракон склонил голову набок, когти его заскребли по камню, высекая искры. Потом он повернулся к фейрлах, вытянул свою длинную шею и одним движением перекусил цепь, которой Шезара была прикована к стене. Не дав ей опомниться, схватил ее лапой и скомандовал:
– Дер, садись на холку, будешь показывать направление…
Рыцари, бароны и король, во весь опор скакавшие за драконом, не добравшись еще до пещеры, увидели, как от скал отделилась огромная фигура и полетела прочь, вдоль горного кряжа. Они развернули коней и помчались вслед, благо туда же вела дорога, узкая, каменистая, но вполне подходящая для скачки… если, конечно, вы не против сломать на ней шею.
Шезара висела кулем в когтях дракона и вопила не переставая. В основном из вредности. С высоты она видела группу рыцарей на дороге, но помахать им рукой не решилась – мало ли, можно свалиться, да и как отреагирует дракон, неизвестно. Она лишь надеялась, что ее спасут – неважно, пусть это будет кто угодно, хоть конюх, хоть пастух, лишь бы спасли. Дракон летел низко, так что она при желании могла бы схватиться за верхушку какой-нибудь из сосен, росших на склонах горы. Куда они летят, она не имела ни малейшего представления и очень удивилась, когда зверь стал снижаться, разворачиваясь к ущелью, поросшему кривыми деревцами, опутанному неизвестными Шезаре ползучими растениями. Если дракон хотел удрать от преследователей – зачем опускаться на землю всего в нескольких милях от рыцарей? Однако Шезара и думать забыла о драконьих намерениях, когда увидела впереди мерцание… Наверняка – тот самый купол, о котором говорил чернобородый. Он переливался оттенками зеленого и синего на белом, как перламутр, и понять, что происходит внутри, не было никакой возможности.
Дракон, приземлившись на задние лапы, сложил крылья и осторожно поставил фейрлах на ноги. Склонил к ней морду:
– Никуда не уходи, я за тобой слежу. Сделаешь шаг в сторону – откушу голову.
– Что здесь происходит? – смело потребовала объяснений Шезара.
– Не твоего ума дело. Главное – сиди и не рыпайся. Вон бревнышко.
И он когтем подтолкнул ее в указанном направлении. Сам же повернулся к чернобородому, который спрыгнул с шеи дракона сразу же, как тот коснулся поверхности.
– Они там? – спросил дракон.
– Там.
– Ты пытался пробиться?
– Конечно, – фыркнул псевдорыцарь. – А ты сама попробуй.
Шезара с удивлением поняла, что дракон-то, оказывается, женского пола… вот так сюрприз! Драконица тем временем встала на дыбы и передними лапами со всей силы ударила в купол, коротко рыкнув. Раздался звук, будто зазвонили одновременно в сотни колоколов, и Шезара вздрогнула – однако купол остался невредим.
– Бесполезно, – прокомментировал чернобородый. – Я бил куда сильнее тебя, а результат тот же.
Драконица в ярости хлестнула хвостом по бокам, как огромный кот.
– Кто-то держит его изнутри… но кто? Не Гринер же?
– Понятия не имею… разве что эта болтливая костяшка его научила?
– Да у него сил не хватит! – взревела драконица.
Но она был неправа. Сил у Гринера вполне хватало на то, чтобы держать купол, созданный под руководством черепа, и еще наблюдать за тем, как тот, вися в воздухе, бормочет что-то на неизвестном языке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102