Но что? Кто знает…
– Я самый обычный, – ответил Гринер, наливая себе и Тео чаю. Та благодарно кивнула и показала ему на сковородку: ешь, мол. В приоткрытую дверь кухни просунулся шлем от рыцарских доспехов, и загробный голос провозгласил:
– Набиваете пищей тленную плоть, прощелыги!
Гринер не обратил на это ни малейшего внимания – к ходящим и говорящим доспехам он привык еще в первый месяц своего житья в доме Тео. Он знал, что доспехи ходят не сами по себе – внутри живет дух старого вояки, который любит попугать гостей и рассказать пару-другую страшных историй.
– Арчибальдо Риниал Гросейрен, убери свой нетленный дух куда подальше, не порти нам пищеварение, а не то продам арахандским магам на опыты, – пригрозила Тео, и доспехи спрятались обратно в коридор.
Гринер нашел мысль, которую собирался озвучить, еще когда маг Ольсен преобразился в старца:
– Так вас зовут Ольсен… Я почему-то подумал, что Меррилен. Ну тот самый.
Старик захохотал:
– Нет, Меррилен не я, что ты… Меррилен сидит по другую руку от тебя.
Гринер во все глаза уставился на Тео, надеясь, что ее эксцентричный учитель пошутил.
– Правда же, – с нажимом спросила Тео, ковыряя вилкой желток, – что этот костюм сидит на Гринере отлично?
– Да ладно, чего ты стесняешься… покажи мальчику, – настаивал маг.
– А пуговицы, – еще сильнее давя вилкой еду, продолжила Тео, – я выбирала отдельно, у лучшего мастера Тэнниела…
– Ну покажи!
Гринер приготовился. Хотя, сказать по правде, он такого не ожидал… Даже зная, что Тео может менять свой облик, как ей вздумается, представить, что участник (а то и устроитель) многих очень значимых для страны событий, легендарный маг, единственный, кто показывался людям – это его наставница, было трудно.
– Ладно, – сдалась Тео.
Черты ее лица потекли, как и у Ольсена перед этим, и взгляду Гринера предстал второй старик – тоже с бородой, не такой окладистой, как у Ольсена, но куда длиннее, пронзительными синими глазами, в синем же балахоне. Он почесал крючковатый нос и усмехнулся в усы.
И тут Гринер сказал фразу, удивившую его самого:
– А я вас знаю…
– Что? – удивился маг Меррилен.
– Я откуда-то вас знаю… Вы приезжали к нам…
– Как звали твоих родителей, Гринер? – спросил Ольсен, наклоняясь к юноше.
– Марта и Питер Розуор, а что?
Меррилен схватился за бороду и прорычал:
– Не может быть!
Ольсен же усмехнулся, словно именно такой реакции и ждал от своей ученицы, и продолжил расспросы.
– А что ты о них помнишь?
Гринер напряг память… вообще-то он помнил родителей смутно, хуже всего – отца, но, когда он увидел Меррилена, воспоминания выскочили откуда-то и радостно, словно дети, уставшие сидеть взаперти, стали скакать в голове. Перед глазами замелькали картинки…
– Мало помню… мы жили в домике. У нас был сад… – Юноша повернулся к наставнице, которая отпустила бороду и вцепилась вместо этого в край стола, во все глаза смотря на него. – Вы там были, ведь так? Угощали меня яблоками и еще подарили мне деревянную лошадь, с хвостом из мочалки…
Тео молчала.
– Так, значит, вы знали мою мать?
За Тео ответил ее учитель:
– Не просто знала. Она отдала им тебя на воспитание.
Гринер ошарашенно охнул. А потом, одновременно со страхом и надеждой спросил:
– Так вы… моя настоящая мама?
– Нет, – возразил Ольсен. – Твоя мама – не она. Твою мать звали Гиневра, а отца – Беорель. Он был королем Вердленда семнадцать лет назад, а тебя при рождении назвали Дорианом.
Гринер почувствовал, что дышать стало трудно. Он хотел спросить у Тео, правда ли это, но, увидев, с какой тоской она смотрит на него, понял – правда. Он встал и тихо сказал:
– Я пойду… посижу у себя в комнате.
И ушел, не замечая, что безотчетно отрывает пуговицы с праздничной курточки, оставляя обрывки ниток.
После продолжительного молчания Тео сипло сказала:
– Ольсен, зачем?
– Помнится, десять-одиннадцать лет назад, когда ты потеряла след юного принца и его приемной семьи, ты попросила меня помочь найти их. Я выполнил твою просьбу.
– Но… почему сейчас? И при нем?!
– Разве тебе не интересно, что с ними случилось? Печальная история. Да, тебе сказали, что их жизни забрало поветрие, но на самом деле они ушли из деревни. Питер и впрямь умер через две недели, а вот Марта и маленький Дориан, то есть Гринер, выжили. Марта пришла в замок, устроилась там прачкой, но через полгода тоже умерла, оставила мальчика круглым сиротой…
– Ты не ответил на мой вопрос. – Тео приняла свой обычный облик. – Почему сейчас? О Боги, в любое другое время – да пожалуйста. Я бы сама ему рассказала, но…
– Ты когда-нибудь слышала голос чистой Силы? – задумчиво пробормотал Ольсен.
– Я…
– А я слышал. Когда ты сказала, что не можешь найти ту семью, я задал Силе вопрос. А ответ услышал только сегодня. Так что мальчик должен был узнать – выбор времени и места неспроста. Именно сейчас… А что из этого выйдет – одна Сила ведает.
– Что выйдет – она ведает, но объясняться-то с ним придется мне! Что я ему скажу?
– Правду. Что сама не знала… Что его семья оказалась волею судьбы скрыта от твоей магии, и что все должно было случиться именно так.
– Это слабое утешение.
– Он должен его принять. Он – «белый» маг. Возможно, самый сильный за последние несколько веков.
Тео встала из-за стола, скрестила руки на груди. В глубине души она осознавала, что просто оттягивает неизбежный разговор с Гринером, но ничего не смогла с собой поделать – обозлилась на Ольсена, который всего лишь принес весть в этот дом.
– Мне так и сказать ему – знаешь ли, Гринер, ты по праву рождения и есть король Вердленда, ты должен был бы сидеть на троне, а не Дориан, но тебе придется смириться с тем, как все обернулось, – ради людей, которым ты посвятишь всю свою жизнь, а они даже не будут знать, что ты существуешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102