Строение казалось пустым и необитаемым, огней эльф не заметил.
– Ты уверен, что она там? – Варрант не видел, чтобы маг шевелил губами – слова словно возникали в его сознании. Он кивнул, не желая шуметь, и показал на правое крыло. Вход они искали недолго – хлипкая дверь, сколоченная из старых досок, не была даже заперта. Варрант толкнул ее и вбежал внутрь. Вампир метнулся за ним, но словно ударился в какую-то невидимую стену. Эльф недоуменно обернулся и прошипел:
– Ну? И долго ты там будешь стоять?
Л'эрт зло пнул петли двери и посмотрел на него:
– Кто-то до омерзения хорошо подготовился к нашему визиту. Протяни мне руку и скажи: «Я тебя приглашаю войти».
– Что за бред?
– Мы теряем время! Потом объясню!
Эльф подчинился. Л'эрт схватился за его ладонь и тоже вошел внутрь. На сей раз стена ему не препятствовала.
– Куда теперь?
– Направо!
Вокруг по-прежнему было совершенно тихо, и это не нравилось вампиру все больше и больше. Да, он, перед тем как подойти к поселку, набросил на него сонное заклинание – но люди, пусть даже и заснувшие, должны быть здесь. А не было никого.
Варрант уверенно шел, огибая разбросанные по каменному полу мешки с сеном и каким-то зерном. Из-под ног у него выскочили и порскнули в угол две потревоженные крысы. Л'эрт нахмурился. На животных его заклинание тоже должно было подействовать.
Неожиданно эльф напрягся и буквально побежал к одной из дверей, маячивших в конце длинного кривого коридора. Эта дверь тоже не отличалась излишней крепостью и была заперта разве что чисто символически – засов болтался в креплениях, замка на нем не было. Варрант ворвался внутрь, Л'эрт последовал за ним.
Комнатка была небольшая и представляла собой пустой каменный мешок, лишенный даже намека на мебель. По стенам и полу растекались мокрые темные пятна. Пахло кровью.
Эльф замер.
– Я не понимаю! Она должна быть здесь!
– Возможно, она и была здесь. – Л'эрт опустился на пол и дотронулся пальцами до крови. – Следы довольно свежие.
– Но след заканчивается здесь! – В голубых глазах сверкнуло отчаяние.
Л'эрт медленно обходил комнату по периметру. У одной из стен он остановился и удовлетворенно хмыкнул:
– Тут портал. Скрытый и более чем навороченный. Сейчас попробую его включить. – Он начал последовательно дотрагиваться до известных только ему точек на внешне ничем не примечательной стене. После пятого касания эльф увидел, как стена словно поплыла вниз, обнажая красивую резную арку, тускло светящуюся серебром. В верхней точке арки был выгравирован большой крест.
– А, чтоб их! – В голосе Л'эрта прорвалось бешенство. – Да откуда они знают, как меня блокировать?!
– Что-то не так? Мы не сможем пройти?
– Ты сможешь. Я нет.
– Почему?
– Потом, златовласка! Все объяснения потом! Я открою тебе проход – постарайся вытащить ее сюда как можно быстрее. И не сдохнуть в процессе. Надеюсь, хватит мозгов справиться. – Он пробежал пальцами по краю арки. Пространство внутри словно изогнулось. Эльф увидел плывущие очертания другой комнаты. «Давай!» – настойчиво прозвучало у него в голове, и он шагнул в портал.
Оказался он в очередном закапанном каплями крови помещении. Стены были покрыты изморозью. А на полу, свернувшись в забросанный кровавыми тряпками клубочек, лежала Керри. Варрант схватил ее на руки. Кажется, без сознания – но дышит, благодарение богам! Жива! Стены вдруг затеплились красноватой мглой. Из портала за спиной донесся какой-то треск, пространство словно пыталось разваливаться. Эльф зажмурил глаза и прыгнул назад в арку, надеясь, что маг удержит заклинание.
Вылетел он где-то в метре над полом и больно ударился о камни спиной при приземлении. Рук эльф так и не разжал, стараясь уберечь Керри от ушибов.
Арка покрылась трескучими разрядами и начала медленно заваливаться внутрь самой себя. Л'эрт повернулся к нему:
– Бежать сможешь? – Руки у него на кистях были сожжены почти до костей, но кровь не шла. Варрант сглотнул:
– Что тут было?
– Тут – ничего. Но скоро будет. На Керри висели «колокольчики» – сигнальные заклинания. Ты их сорвал, когда перенес ее. Я вижу их остатки. Скоро здесь будут организаторы всей этой ловушки.
Варрант побледнел:
– Тогда уходим!
Л'эрт покачал головой:
– Не успеем! Уходишь ты. И как можно быстрее. Я их задержу.
– Ты и так уже сильно ранен. – Эльф покосился на его руки.
– Я не ранен! – Вампир скрипнул зубами. – Я не могу дотрагиваться до серебра! На это они и рассчитывали, когда ставили здесь этот проклятый портал! Беги отсюда, эльф! Я не знаю, на кого тут расставлена ловушка, но тебе пора вытаскивать свою задницу отсюда – и спасать шкуру Керри!
Варрант судорожно вздохнул:
– Ты, конечно, редкостная дрянь, но оставлять тебя на верную смерть…
– Я уже семь столетий как мертв! Беги!!! – Л'эрт клацнул зубами, продемонстрировав клыки. Эльф вздрогнул.
Арка портала съежилась до крохотной шаровой молнии, пульсирующей с неоднородными интервалами.
– Меня безумно сложно убить окончательно. А тебя и ее – проще некуда. Кретин, ты будешь меня только отвлекать! Беги же! – Синие глаза вампира потемнели. Арка схлопнулась в ничто с разрывающим уши свистом. Камни комнаты словно ожили и начали двигаться, сжимая свободное пространство. Эльф побежал.
Вокруг него с воем проносились какие-то тени, норовя дотронуться до лица. Он уворачивался и мчался дальше, стараясь не поскользнуться на непонятно откуда возникших на полу горках мерзко пахнущей слизи. Коридор словно удлинился – или растянулось время? – ему казалось, он бежал до двери не один час.
Снаружи выл ветер, швыряя в лицо какую-то темную пыль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132