Я тоже жить хочу! Я не виноват, что я такой! Меня пожалеть надо!
– Маньяка тоже надо пожалеть, – деловито подпиливая ногти, сообщила Эвриала.
– А людоед вообще человек с нетрадиционной гастрономической ориентацией, – хмыкнул Джек.
Вампир всхлипывал в углу.
– Ломка у меня! – выл он. – Ломка! Ссссволочи, – прошипел он. – Вам бы так жить! Знаете, как трудно быть вампиром?
– А горгоной-то как тру-у-удно, – протянула Эвриала. – Так что же ты все живешь? У тебя как-никак свобода воли осталась, так сдохни, не мучайся. Или в церковь пойди.
– А я неверующий! – завыл вампир. – Атеист я!
– А тогда ты возьми себя в руки да сдохни с голоду, чем у людей кровь сосать. Они ж тоже не виноваты, что ты такой. Так ведь? И вообще, ты что, не знал, на что шел, когда в вампиры подался?
Вампир зарыдал в голос, колотясь головой о батарею.
– Пойду кофейку сварю, – зевнула Эвриала.
Вампир зарыдал громче, закатывая глаза и судорожно дыша. Закончив серию рыдательных рулад, исподтишка обвел взглядом окружающих в поисках сочувствия, но не нашел. Теперь он принялся тихо, жалостно стонать, по его синюшному лицу побежали слезы.
Джек принес ужин. Деловито посмотрел на часы.
– Тебе не предлагаю, – сказал он. – Ты не этим питаешься.
Вампир сглотнул слюну, но гордо отвернулся от накрытого стола.
Некоторое время все молча ели. Игорь все никак не знал, с чего начать, что спросить и что вообще творится. Потому просто молчал.
Ужин закончился под жалобные всхлипывания вампира.
– Ладно. Теперь давайте решим, как его?.. – многозначительно произнес Джек.
Вампир затих, затравленно глядя на своих полнокровных недругов.
– Что вы со мной сделаете? – прошептал он через несколько тягучих минут.
Джек встал, потянулся.
– Отвезем кой-куда. Там знают, что с тобой делать. Ты не первый.
Вампир закрыл глаза, покорно обмяк и тихо заплакал.
– Я не хочу умирать, – прохныкал он. – А вдруг Бог есть? Что мне тогда будет? Тогда нельзя меня убивать! Это не по-христиански! – взвился вампир.
– Не, сущий наркоман, – покачала головой Эвриала.
– Да ты ж атеист, кажется?
– Я креститься хочу! – в ужасе взвыл вампир. – Покаяться! Вы мне должны это дать! А то вам потом плохо будет, на том свете! В геенну огненную пойдете!
– Ага, теперь он застраховаться захотел! – расплылся в ухмылке Джек. – Перестань выть, урод! Я сказал тебе, что тебя убьют?
Вампир тупо посмотрел на Джека, затем в его красноватых глазах мелькнула надежда.
– А как же… кол? И вообще?..
– Ох, – вздохнул Джек. – Как вы меня задолбали…
Вампир ссутулился, свесил голову меж тощих колен и совсем затих.
– Игорь, – негромко сказал Ли. – Охота началась.
– Кто он? – кивнул на вампира Игорь.
– Тебя как зовут? – спросил пленника Джек.
– Костя, – проныл вампир, не поднимая головы.
– Костя, – покачал головой Джек. – Был обычный засранец. Но жаждал стать сверхчеловеком. Ну было бы желание, а благодетель всегда найдется. Полагаю, Костенька наш кое-что подписал, или клятву дал, или обрядик какой прошел… Так, для проформы, да? – Он сунулся нос к носу с синюком. – Куча сыра – и никакой мышеловки!
Игорь внимательно-внимательно слушал. В голове со щелканьем складывались кусочки пока еще смутной картины.
Вампир Костя снова тихонько заскулил.
– Верно я говорю, дружок? – участливо осведомился Джек. – Верно. И вскоре Костя понял, что зависит он уже от некоторых вещей. И тут появляется некий дядя… или некая тетя, которая предлагает недовампиру Косте ну все, что полагается настоящему вампиру, только надо иногда выполнять некоторые задания… Так?
Костя заплакал.
– Такими вот подкормышами и пользуются некоторые личности… Эй, ты, болезный! – позвал Джек вампира. – Кто тебя послал-то за ним охотиться? И что вы с ним должны были сделать?
Вампир Костя вздохнул беспомощно и обреченно:
– Да мужик один. Молодой, волосы светлые. На Арамиса из киношки похож…
У Игоря похолодело внутри.
– Вот сволочь, – пробормотал он.
– И что надо было с ним сделать? – продолжал Джек, кивнув на Игоря.
Вампир пожал плечами и вдруг облизнулся.
– А замочить.
– Ого! – нервно усмехнулся Игорь. – И за какие коврижки?
– Да ломка у меня, – прошептал вампир. – Кровь же я в вену колю, он и обещал много…
Снаружи в окно постучала клювом сова. Игорь мгновение помедлил и открыл окно. Эвриала о чем-то пошепталась с птицей и сказала:
– Джек, Похмелеон там внизу. С машиной. Забираем красавца нашего. До встречи, Игорь! – кокетливо послала она Игорю воздушный поцелуйчик и на мгновение выпустила клычки. – Сейчас тебе повезло. В другой раз может не повезти. Есть убежище…
Игорь покачал головой.
– Я не могу прятаться, – набычился он.
– Почему?
– Я жду звонка.
Она улыбнулась краем рта:
– Уверен?
– Нет. Но буду ждать.
– Ну тогда… – Она привстала на цыпочки и звонко чмокнула Игоря в щеку.
В доме остались Игорь, Ли, Гигабайт и немытая посуда.
– Мне все снится какая-то башня, – говорил Игорь. Они сидели втроем на кухне, погасив свет. – А я уже привык верить снам.
– Ну бывают и просто сны, правда?
– Наверное, – дернул плечом Игорь. – Но этот не просто так. Понимаешь, в том сне мне виделось, что кирпичи этой башни – люди. И известь разводится на крови…
Ли молчал.
Игорь тоже.
– Цепочка, – вдруг сказал Игорь. – Тени, «пузыри», которыми командуют люди. Люди-подкормыши, которых держит на привязи кто-то другой. Положим, Николай. А его дергает за ниточки кто-то еще. И башня. Башня растет…
Тварь больше всего напоминала крысу. Но была она ростом метра два, многорукая и с крысиной головой. Двенадцать грудей говорили о том, что эта тварь женского пола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151