Он и сам не знал, почему остановился в Оушенсайде. Просто это был курортный город.
Бар, куда он зашел, был отделан стволами бамбука. Где-то он слышал, что можно сойти с ума, если достаточно долго на них смотреть. Стив вспоминал, как сидел там и пил, уставившись на бамбуковую стену. Он ощущал какую-то вялость, чувство, как будто его куда-то уносит. Может быть, это и верно. Может быть, так и в самом деле можно сойти с ума.
Бар стоял на берегу, фасадом к морю. Краем глаза он заметил девушку в черном купальнике. Она бежала вдоль берега, держа в руках огромное купальное полотенце, разрисованное крупными красными, синими, желтыми и зелеными пятнами. На её носу красовались зеленые солнцезащитные очки. Еще она несла толстую записную книжку, сумочку и термос.
Он допил коктейль, вышел на терраску к морю и смотрел, как она идет вдоль бесконечной дощатой ограды. Море тогда было особенным, серые тона исчезли. Солнце в глубокой синеве неба отражалось в пенных гребнях. Он чувствовал себя замечательно, но не пьяным, а просто в приподнятом настроении.
- Развейся немного, - советовал ему Пэйдж. - Забудь о работе - тебе это просто необходимо, Стив. Устрой себе каникулы.
Не успев осознать, что он делает, Стив пошел следом за девушкой. Дощатый забор кончился, и он остановился, наблюдая, как она расстилает свое гигантское полотенце. Она села, порылась в своей пухлой сумочке, достала флакон с маслом для загара и натерла себе бедра. Он разглядел, что у неё густые каштановые волосы с бронзовым отливом. Ее движения были грациозны, фигура великолепна. Он обратил внимание на выразительное лицо и глаза. Не поднимая глаз, теперь она наносила масло на ноги.
- Привет.
Девушка подняла глаза и слегка нахмурилась. Затем продолжила свое занятие.
- Я сказал - привет...
- И что?
- Да ничего... Знаете, лучше я скажу вам правду.
- Очень любезно с вашей стороны.
Теперь она натирала руки. Каждое движение подчеркивало соблазнительные округлости её тела, тесно обтянутые черным купальником.
- Я здесь один, - сообщил он. - Увидел вас, когда вы проходили мимо бара. Не хотите составить мне компанию?
- А если у нас это не получится?
Голос у неё был мягкий, довольно низкий, с хрипотцой. Было такое ощущение, будто она протянула руку и коснулась его. Теперь Стив знал: родилось нечто большее, чем обычное пляжное знакомство.
Ему опять вспомнилась бамбуковая стена.
Совершенно неожиданно его охватило желание познакомиться с девушкой поближе. Вот только начал он неверно...
- Вы выглядите одинокой, - заметил он.
Она молчала.
- Если хотите, я сейчас уйду.
Она не ответила, тщательно завинтила крышку на флаконе и опустила его в сумочку. Потом бросилась на подстилку и закрыла глаза. Ее каштановые волосы искрились.
- Может, поговорим?
Девушка молча глядела на него. А он все говорил, говорил, чтобы просто с чего-то начать.
- Почему бы вам не присесть? - спросила она, когда Стив умолк.
Он сел, и они стали смотреть на море. Его руки касались мягкой ткани подстилки.
- Ну? - спросила она.
Он рассказал, что пробудет в Оушенсайде несколько дней, и что они обязательно должны встретиться снова. Стив говорил очень долго, она с серьезным видом его слушала, что ему очень нравилось. У него было чувство, что они давно знакомы.
Они начали улыбаться друг другу. Один угадывал слова другого. Следующие два часа на пляже пролетели, как один миг.
Они лежали у песчаной дюны - в весьма уединенном месте.
Он взял её за руку. Их плечи и колени соприкоснулись, и внезапно его охватила волна возбуждения. Он обнял девушку.
- Спокойно, - осадила она и его оттолкнула. Он сделал ещё одну попытку, но ухватил лишь пустоту. Она наблюдала за ним, привстав на колени.
- Вы для этого хотели со мной познакомиться?
Атмосфера накалилась.
- Нет.
- По крайней мере, не сейчас?
- Вот именно.
Они опять уселись рядом и стали смотреть на море.
- Вы тут с родителями? - спросил он.
- Нет.
- Работаете в городе?
- Гм-м...
Она взглянула на него и улыбнулась.
Вечер они провели вместе. Стив понял, что влюблен. Невероятно, но все было именно так. Все в ней его волновало. Они познакомились ближе. Он рассказал ей о своей жизни все, что было рассказывать.
Но в конце концов ему нужно было уезжать, возвращаться домой, к своей работе.
- Я не хочу, чтобы ты уезжал, Стив.
Они сели в машину и поехали в центр. Очень скоро они оказались в мотеле, в его номере. И она отдалась ему с такой внезапной страстью, что он был ошеломлен. Ее тело стало самым восхитительным и волнующим из всех, что он познал до тех пор.
Может быть, уже тогда он знал, что они должны пожениться, что ему нужна только она одна.
Он уехал и вернулся домой. Воспоминание о ней стало чем-то далеким и нереальным, как-будто все это он видел лишь в кино.
Она ему не писала. Он ничего больше о ней не слышал, пока они не увиделись вновь.
То свидание...
Сидеть здесь, на молу, и вспоминать о нем было мучительно невероятно.
Он спрыгнул на песок.
Та девушка дома, у Эды... Что она знала?
Он прошел по берегу назад, мимо дощатого забора, вверх по ступеням и вдоль дороги.
Рыбаки... Теперь он о них вспомнил. Они подружились в первый же день. Те жили рядом и знали Джейн. Они приехали во Флориду из какого-то города в штате Огайо. Но из какого? Он не помнил.
Он вернулся к их номеру. На стук открыла какая-то женщина. Он прежде никогда её не видел: средних лет, в цветных полосатых бермудах, с размазанной помадой на губах - но взгляд приветливый.
- Вы тоже с рыбаками?
- Рыбаки? Не понимаю, о чем вы...
- Давно вы приехали?
- Три дня назад. Что-нибудь не так? У вас такой взгляд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40