В полном обалдении Алла таращилась в телевизионный экран. Шел повтор вчерашней пресс-конференции, на которой Яков Борисович Корн, высокий худой мужчина лет сорока, в тяжелых очках с бифокальными линзами, сообщил журналистам, что, по-видимому, какой-то сумасшедший маньяк по одному ему известной причине вознамерился убить знаменитую писательницу Изабеллу Астралову. В тот момент та готовилась к презентации, а в квартире находилась её давняя приятельница Валентина Вениаминовна Бобкова, тоже писательница. Когда прозвучал сигнал домофона, приятельница спросила, кто это, и услышала: "Мне назначена встреча на десять часов". Бобкова спросила у Астраловой, ждет ли она кого-то. Та ответила утвердительно, Валентина Вениаминовна открыла дверь и сразу же получила пулю. Убийца тут же скрылся, а Астралова лишилась чувств. В это время явился её водитель Владимир Тищенко. Он быстро сориентировался, вынес хозяйку из квартиры и отвез в клинику. Врачи констатировали психологический шок и рекомендовали эмоциональный покой. Поэтому, чтобы оградить больную писательницу от журналистов, было решено не оповещать прессу, что маньяк ошибся и убил ни в чем не повинную Валентину Вениаминовну Бобкову. Сейчас Изабелла Астралова поправилась, но пока врачи запретили ей встречаться с представителями прессы.
Позвонив сыщику, Алла сказала:
- Виталь, я ничего не понимаю. Приезжай, давай в две головы думать.
Через час сыщик приехал с ворохом свежих газет. Во всех было примерно то же, что говорил Корн. Упоминалось, что после пережитой трагедии писательница ведет ещё более уединенный образ жизни и боится пускать в свою квартиру посторонних. Врачи рекомендовали ей свежий воздух и побольше движений, а потому она каждый день гуляет в парке - в каком именно не упоминалось. Заботясь о её безопасности, близкие люди настояли, что теперь во время прогулок Астралову будут сопровождать два охранника. В трех газетах были опубликованы снимки - одинокая фигура в длинном черном платье и черной шляпе с густой вуалью бредет вдоль небольшого пруда, а во всем её облике ощущается печаль и психический надлом - плечи опущены, голова склонена, смотрит себе под ноги.
- Напарник, как думаешь, этот снимок и в самом деле сделан на днях или тиснули старую фотографию, желая обмануть общественность, что Астралова жива, хотя на самом деле её застрелили?
Виталий долго рассматривал фотографии. Они были сняты с разных ракурсов, но общее впечатление было одинаковым - женщина в черном выглядела как человек, который поставил крест на своей жизни и не видит впереди никакого просвета.
- Думаю, снимки сделаны на днях. И даже знаю, где - в Кузьминском парке.
- Почему ты так решил?
- Бывал в этом месте недавно.
- Слушай, а давай-ка туда прокатимся! - оживилась Алла. - Сейчас девять утра, а Астралова, как пишут в газетах, гуляет ежедневно. Когда-нибудь она туда приедет. После полудня уже солнцепек, а она вся в черном - жарко. Так что есть немалая вероятность, что писательница совершает променад в первой половине дня.
- Нас к ней не подпустят. У неё же двое охранников.
- А мы изобразим её поклонников. Сейчас купим по пути цветы, захватим с собой её книги, а ты подойдешь и попросишь у неё автограф. Не станут же охранники набрасываться на тебя! К почитателям все относятся уважительно, хотя порой они весьма назойливы. Телохранители будут настороже, но ты веди себя естественно, улыбайся, говори комплименты, восхищайся её талантом, и бодигарды расслабятся. А потом и я потихоньку подтянусь, тоже под видом почитательницы. И Толяна возьмем за компашку, он любит ходить со мной на дело, мы с ним немало веселеньких проказ провернули44.
Троица выбрала удобный наблюдательный пункт за густым кустом боярышника и приготовилась ждать. Поразмыслив, напарники, решили отказаться от букета цветов - это будет выглядеть как заранее запланированная встреча с писательницей. Да и охранники насторожатся - не прячется ли там оружие.
Виталий держал в руках сорванную ветку и книгу Астраловой, Алла тоже зажала под мышкой её роман. Толик, с его свирепой физиономией, на любителя чтива совсем не тянул, а потому должен был изображать Аллиного телохранителя - этой роли его внешность вполне соответствовала.
Примерно через час вдалеке появилась фигура в черном, медленно бредущая по тропинке, опоясывающей пруд, за ней на расстоянии метров в десять шли охранники, не очень умело изображая праздно шатающихся.
- Приготовиться, - зловещим шепотом произнесла верная боевая подруга. - Виталь, улыбочку! Выйди заранее, чтобы они увидели тебя издалека и не встревожились, а когда она подойдет поближе к нашему укрытию, начинай.
Сыщик вышел на тропинку, некоторое время постоял вполоборота к писательнице и её охранникам, делая вид, будто любуется водной гладью, помахал веткой, отгоняя комаров, при этом будто бы нечаянно выронил книгу, наклонился, поднял её, бережно отряхнул, потом стал озабоченно рассматривать, углядел какое-то пятнышко и протер обложку рукавом. Писательница уже была близко и наверняка разглядела хорошо знакомую ей яркую обложку, на которой золотом сверкали огромные буквы "Изабелла Астралова".
"Ну, артист! - восхитилась Алла, наблюдая за своим напарником. - Кто бы мог подумать, что в нем вдруг откроется такой талант..."
Наконец Виталий медленно повернулся, "увидел" писательницу, расплылся в улыбке, но не двинулся с места, будто превратился в соляной столб от переполнявших его чувств. Ветку он выронил, а книгу обложкой вперед прижал к груди обеими руками, чтобы Астраловой её было хорошо видно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139