Названием их фирмы она тоже не интересовалась - ей-то какое дело?! Ну, торгуют они книгами, которые сейчас валяются на любом прилавке, какая разница, как называется их контора?!
И вдруг оказывается, что тот самый приятель Эдик, с которым она частенько душевно болтала о житье-бытье, советовалась, - он уже шесть лет занимался коммерцией, а Алла только начала, - который помогал ей чинить старенький "жигуль", ссужал деньгами, хотя ему самому их вечно не хватало, - оказался Эдуардом Леонидовичем Нечаевым, создателем мифа об Астраловой и организатором её убийства.
Сейчас Алла стояла в растерянности. Ну надо же... "Мир тесен, но не настолько", - однажды сказала она.
Приятель молча ждал, пока все эти мысли вихрем проносились в её голове.
Наконец Алла выдала:
- Я пришла тебя наказать.
- Меня? - удивился Эдик. - За что же?
- Ты приказал убить Астралову.
- С чего ты взяла? Алла, ты здравомыслящая женщина и хорошо меня знаешь. Мог ли я приказать кого-то убить?
- Эдька, у меня в башке полный бардак. Давай-ка присядем.
Хозяин подвел её к кожаному угловому дивану, дождался, пока она сядет, и сел сам.
- Чай, кофе? - осведомился он.
- Спасибо, пока не нужно.
- А рюмочку?
- Составишь компанию?
- Я теперь не пью, но предложить-то можно, - рассмеялся Эдик, и она засмеялась в ответ.
- А раньше, помню, мы с тобой славно разминались за бутылочкой коньяку...
- Увы... Мотор барахлит. - Собеседник приложил руку к сердцу.
- Между прочим, хороший коньячок в малых дозах очень даже способствует расширению сосудов! Ларке её лечащий врач велел понемножку потреблять сей благородный напиток.
- А что - Лариса тоже страдает сердечным заболеванием?
- Страдает... Стенокардию заработала.
- Да, бизнес - нелегкая ноша, - согласился Эдуард Леонидович. - Для женщины в особенности. А Лариса была очень хрупкой, худенькой.
- Да и сейчас такая же - её ветром качает. А ты так растолстел оттого, что разбогател? - подколола Алла.
- Татьяна заставила заняться своим здоровьем. Принимаю кортикостероидные гормоны, вот и разбух. У меня же астма.
- Извини, Эдик... Совсем забыла, - повинилась верная боевая подруга. Ляпнула сдуру.
- Да ладно, - улыбнулся её собеседник. - Сам знаю, что стал похож на Гаргантюа.
- Эдька, обалдеть... Уж кого-кого, но тебя я не чаяла увидеть в качестве того циничного и безжалостного издателя, который мы с друзьями обрисовали.
- А с чего это вы рисовали мой образ? - улыбаясь, спросил он.
- Потом расскажу. Вначале ответь на мои вопросы.
- Отвечу.
Верная боевая подруга ни на секунду не усомнилась, что её давний приятель будет честен, - Эдик такой.
- Астралова ведь издавалась у тебя?
- Да, - кивнул он.
- Она и в самом деле была отъявленной стервой?
- Еще хуже, если только может быть хуже. Выпила из нас цистерну крови, всех измочалила, пять с половиной лет жили как на вулкане. У Татьяны от неё начиналась нервная трясучка.
- Ох, от растерянности даже забыла поинтересоваться, как Танька поживает?
- Спасибо, замечательно.
- Привет передай.
- Непременно. В гости как-нибудь заглянешь?
- Обязательно. А как твои девчонки?
- Зося три года назад вышла замуж и уже дважды сделала меня дедом внуку скоро два года, внучке пять месяцев. Ее муж работает в нашем издательстве, а она сидит дома с детьми. Алла о браке и слышать не желает. Деловая! Решила, что вначале нужно сделать карьеру, а уже потом обзаводиться семьей.
- Тезка вся в меня! - порадовалась Алла-старшая. - А чем Алка занимается?
- А чем сейчас занимаются деловые женщины?! Бизнесом, разумеется. По нашим с Танюшей стопам Аллочка пойти не пожелала, закончила финансовую академию, теперь трудится в коммерческой фирме.
Верная боевая подруга достала визитку и протянула её собеседнику:
- Пусть позвонит, если ей понадобится хорошая работа или помощь. Я ведь теперь весьма состоятельная бизнес-леди.
- Ничуть не сомневаюсь. По тебе сразу было видно, что ты далеко пойдешь, - уверенно произнес собеседник.
- Эдик, я уже полностью отказалась от своих подлых домыслов в твой адрес и приношу извинения, но хочу уточнить кое-какие вопросы. Самый главный: ты знаешь, кто убил Астралову?
- Догадываюсь.
- Кто?
- Кто был исполнителем, понятия не имею, а заказчиком её супруг Семен Бобков, с подачи имиджмейкера Даниила Фаргина.
- Вот это номер!
- А чему ты удивляешься? Бобков спал и видел, чтобы его супруга очутилась на том свете. Она всех изводила, а его в особенности. Семен ведь был у неё на крючке.
- Это я знаю.
- Да? Откуда?
- Мы проводили частное расследование.
- Зачем? - удивился приятель.
- В этом деле все так запутано, что без бутылки не разберешься.
- Так давай налью, - рассмеялся Эдик. - Может, вместе распутаем.
Он встал, прошел к бару и вернулся с коньяком и двумя рюмками.
- Раз, говоришь, в малых дозах полезно, тогда давай по старой памяти, - предложил он, разливая благородный напиток.
- Давай расширим сосуды, - согласилась верная боевая подруга, чокаясь с приятелем. - Ты прав, Эдька, без твоей помощи мне и впрямь этот клубок змей не распутать.
- Змея там была одна - Валентина, а всех остальных она дергала за ниточки и никому не давала жить спокойно.
- Шантажировала, что ли?
- И это тоже, - кивнул Эдуард. - К тому же, отравляла всем жизнь своим отвратительным характером.
- А тебя-то она чем шантажировала?
- Грозилась, что расскажет журналистам, как мы создали миф об Астраловой.
- А ей-то зачем это было нужно?
- Валентина была отъявленной стервой и кормилась скандалами, как гиена падалью.
- Ты её боялся?
- Ни капельки. Ничуть не сомневаюсь, что её откровения не сказались бы на объеме продаж.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139