Ладо рвался её проводить, но у Тамары были другие планы - нужно дозвониться до Люси Барминой и вернуться в офис своей фирмы, чтобы оповестить остальных "самаритянок" о новостях. Заодно узнать, что выяснила Ирина.
На этот раз ей повезло - Люлю была дома.
- Забежала мужа покормить, - весело оповестила она сокурсницу. - А потом опять рысью по редакциям - до семи вечера нужно успеть сдать две рукописи.
- Люсенька, у меня к тебе деловое предложение.
- Мне подъехать или ты можешь по телефону?
- Лучше бы встретиться.
- Ясненько. Говори адрес твоей конторы, а я сориентируюсь, когда к тебе забежать.
Тамара назвала адрес, а Люся обрадовалась:
- Это ж недалеко от того издательства, куда мне нужно заскочить! А второе рядом с моим домом, так что через часок-другой прибуду.
...Мадам Бобкова, она же Изабелла Астралова, не отчуждала себя от опусов, публикующихся под её литературным псевдонимом, и так вошла в роль, что и сама верила, что это её собственные произведения.
Желающие увидеть место, где творит писательница, имели возможность лицезреть её кабинет со старинным столом, приобретенными Валентиной Вениаминовной в антикварном магазине, украшенным старинным чернильном прибором черненого серебра, купленным ею на аукционе, и стопку исписанных витиеватым почерком листов.
Поклонникам, коих у неё теперь было немало, Астралова дарила один из листков, поставив внизу непонятную закорючку и запомнив номер страницы, чтобы литсекретарь Лиза Сайкина потом её восстановила, - для этого в штате обслуги существовал сотрудник, переписывавший компьютерную распечатку вручную "старинным почерком", со всеми положенными закорючками.
Тайна Астраловой тщательно охранялась всеми, кто принимал участие в её раскрутке. Нечаев и Корн были заинтересован в упрочении её имиджа, что обусловливало рост тиражей и доходы, Даниил, Лиза и прочая обслуга не хотели потерять высокооплачиваемую работу, почти забытый супругой господин Бобков оберегал свой душевный покой и неустанно благодарил Бога и тот день, когда его благоверную осенила идея стать писательницей, а сама Изабелла Астралова, разумеется, желала сохранить статус кво. Потому о том, кто на самом деле стряпает опусы, которых набралась уже почти целая книжная полка, знали лишь шестеро "негров" и особо доверенные лица из окружения Астраловой и руководства издательства. Для большей популярности и доступности широким читательским массам её романы выходили не только в твердом, но и в мягком переплете, а общий тираж исчислялся миллионами.
Маститые режиссеры стояли в очереди на экранизацию бессмертных творений, кинозвезды предвкушали высокие гонорары и резкий всплеск славы, а зрители с нетерпением ожидали выхода на экраны обещанных телесериалов и полнометражных фильмов. Иностранные издатели тоже не остались в стороне и соревновались, кто успеет первым получить эксклюзивные права на перевод и издание за рубежом серии романов Изабеллы Астраловой, но сама писательница пока капризничала и торговалась, устроив своеобразный аукцион за гонорар по принципу: "Кто даст больше?"
В прессе писали, что ей уже предложили миллион долларов за право экранизации в Голливуде всех вышедших романов. Конкуренты Нечаева говорили, что это всего лишь слухи, мол, миллион зеленых крутовато, у голливудских режиссеров с головой все в порядке, такие деньги за фуфло они никогда не заплатят. Другие утверждали, что это очередная рекламная акция - дабы поднять престиж Астраловой и её романов и привлечь к ней ещё больше внимания. Третьи ехидничали, что писательница прикидывает и выгадывает, - а вдруг получит больше, если продаст свое романы не оптом, а частями.
И только Нечаев с Корном знали истинную причину, почему Астралова никому не продала права ни на перевод, ни на экранизацию.
Вечером все собрались в офисе "Самаритянина". Люлю явилась за четверть часа до Аллы, успела со всеми расцеловаться и обменяться новостями, а потом прибыла верная боевая подруга и первым делом спросила:
- Томик, судя по твоему довольному виду, у тебя есть обнадеживающие новости?
- Не знаю, можно ли считать их обнадеживающими, но узнала много неожиданного.
- Кто тебя просветил?
- Ладо.
- А на Ритиной службе кто-нибудь побывал?
- В редакцию поехала Ирина, но ещё не вернулась.
- Тогда начинай ты, а Ирэн потом добавит деталей.
Тамара подробно пересказала разговор с Владимиром Кохадзе и подвела итог:
- Думаю, некоторое время назад они с Ритой были любовниками. Она относится к категории женщин, которые в молодости обладают ординарной внешностью, а с годами становятся гораздо привлекательнее. Так что, надо полагать, Риту уже никто не назвал бы серой мышкой. К тому же, они с Владимиром коллеги по ремеслу, - в общем, уравнялись по всем параметрам.
- Полагаю, теперь в менее выигрышном положении Ладо, - подала голос Люся, ставшая серьезной в соответствии с моментом. - Он - ординарный репортер криминальной хроники в малотиражной газете, карьеры на этом поприще ему сделать не удалось, соответственно, зарабатывает мало. Его мать давно на пенсии, отчим умер, автомобили они давно продали и проели. Правда, остались квартира и дача, но ведь они принадлежит его матери, сам Ладо пока ничего существенного не достиг. Трижды был женат, но жены не выдерживали его бахвальства и самодовольства. Он, конечно, хорохорится и любит пустить пыль в глаза, но по нему сразу видно, что пообветшал.
- Люлю, ты бесценный источник полезных сведений! - вскричала Алла.
- Работа такая, - улыбнулась сокурсница.
- А что - Ритка добилась карьерных высот?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139