На берегу примостилась маленькая рыбацкая деревушка. Местные жители ловили и сами коптили рыбешку. И на остановке подруги разжились не только трехлитровой банкой еще теплого молока утреннего удоя, но и копченой, ароматно пахнущей дымком рыбкой. И десятком крупных яиц с темной скорлупой.
Обратная дорога уже не показалась Кире такой длинной. И даже отрезок, проходящий через лес, теперь ее не пугал.
— Слушай, я заметила, что рядом с вами есть еще три новых дома.
— Верно.
— Это что, садоводство?
— Нет, нашим родителям и еще трем семьям область выделила этот кусок земли. Потом, в перестроечное время, они бумаги как-то так оформили, чтобы на земле остаться. А сейчас мы с братом уже окончательно свою собственность на дом узаконили.
Но Кире эти юридические тонкости были не интересны. Ее волновало другое.
— А те три других дома? В них что, люди не живут?
— Почему же? — пожала плечами Маруся. — Живут. Только летом.
— На майские праздники все стараются на свои загородные фазенды выбраться. А ваши соседи?
— Один дом принадлежит молодой паре, они на майские праздники предпочитают с друзьями в Европу, или на юг, или в какую-нибудь Турцию слетать. Хозяин другого дома музыкант, тот вообще в земле копаться не любит. И раньше июня не появляется. А еще один принадлежал старичку Николаю Федоровичу. Прошлым летом его разбил инсульт. И теперь он в городе. Дочь за ним ухаживает. И ей, конечно же, не до сада-огорода.
Так, разговаривая, они почти дошли до своего дома. Во всяком случае, он уже виднелся за деревьями. Лесок почти кончился, когда Кира внезапно замерла на месте. Остановившись, она прищурилась. И даже ладонью, словно козырьком, прикрыла глаза от слепящего солнца.
Маруся обернулась.
— Что с тобой? — нетерпеливо спросила она, переложив банку с молоком из левой руки в правую. — Пойдем. Мне тяжело.
— Погоди…
И Кира шагнула вперед, чтобы лучше рассмотреть то, что привлекло ее внимание. Мгновение, и мешок с яйцами и рыбой шмякнулся на землю.
— Ой! — вырвалось у Маруси. — Кира! Что с тобой? Ты же все яйца побила!
— Иди сюда! Нет! Погоди! Лучше стой там! Не ходи!
Но было поздно. Маруся уже сделала несколько шагов вперед. И тоже увидела то, на что смотрела сейчас Кира. Мгновение, и тяжелая трехлитровая банка с молоком, выскользнув из рук Маруси, приземлилась рядом с яйцами и рыбой.
— Кира! Да что же это?! Нет! Не может быть!
— Может, — сдавленным голосом ответила Кира.
Маруся зажмурилась и помотала головой.
— Кира! Скажи мне, что это не она!
Кира только вздохнула. Говори не говори, что толку, если лежащее в кустарнике почти на самой опушке леса тело, безусловно, принадлежало Алене. Ее туфли, ее волосы, ее тело и ее лицо. То есть перед подругами лежала Алена, и она была мертва.

Глава 3

В том, что молодая женщина мертва, даже у неопытной в таких делах Маруси не возникло никаких сомнений. А уж у Киры, которой за ее пеструю и богатую событиями и приключениями жизнь довелось повидать некоторое количество мертвецов, и вовсе не возникло вопроса. Алена была мертвенно бледна, и, что самое ужасное, погибла она явно от руки убийцы.
Маруся первой обратила внимание на это обстоятельство.
— Послушай, а что у нее с головой? — прошептала она. — Разве так можно ее изогнуть? Под таким углом?
При этих словах сама Кира почувствовала, что съеденная по дороге копченая рыбка просится назад. С величайшим трудом сдержав подкатывающую к горлу тошноту, Кира отошла в сторону.
— Нет, нельзя.
— А как же тогда так получилось?
— Ей свернули шею, — глухо произнесла Кира. — Поэтому голова так и вывернута.
И обе девушки, осознав смысл прозвучавших слов, в ужасе посмотрели друг на друга.
— Нужно вызвать врача.
— Врач ей уже не понадобится. Она вся холодная.
— Тогда кого? Милицию?
— Без них точно не обойтись, — согласилась Кира. — А еще нужно сообщить остальным.
И вытащив телефон, Кира сначала позвонила в милицию. А потом Лесе. Та спросонок сначала не поняла, что пытается втолковать ей подруга, и все время переспрашивала. Но когда поняла, то перестала спрашивать и замолчала. И прерывающимся голосом пообещала, что сейчас они все прибегут.
Пока Кира звонила, Маруся опустилась прямо на землю возле тела Алены и, уронив голову на колени, предалась скорби по погибшей. Рыдала она всласть. Но самой Кире было не до этого. Хотя Алену ей было очень и очень жаль, но скорбеть по ней следовало, на взгляд Киры, уже после того, как будет пойман и наказан жестокий убийца.
— Он должен был оставить хоть какие-то следы, — пробормотала Кира, чувствуя, как ее переполняет холодная ярость.
Как он смел, этот негодяй? Что плохого сделала Алена? И у кого поднялась рука на беззащитную девушку?
Подходя к лежащей на земле Алене, Кира старалась ступать очень осторожно, чтобы не затоптать улик. Но вроде бы ничего стоящего внимания под ногами не попадалось. И Кира сосредоточила свое внимание на бедной Алене. Как же ее убили? Кто? И главное, зачем?
— Кира, он свернул ей шею! — прорыдала Маруся, все еще не в силах осознать случившееся. — Как цыпленку!
— Вижу. Не мешай!
Наружный осмотр убедил Киру, что на Алену напал не грабитель и не насильник. Белье и одежда, за исключением почти оторванного рукава ее курточки, были целы и невредимы. И золотая цепочка с медальоном-сердечком тоже оставалась на тонкой шейке нетронутой. И обручальное кольцо, которое Алена так и носила, игнорируя факт смерти своего мужа, тоже было при ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15