- Подожди-ка одну минутку!
- Тебя осенило?
Синд нетерпеливо покачала головой и принялась быстро перебирать
листки с записями.
- Я не уверена... но если ты немножко помолчишь, любовь моя, тогда...
Она замолчала и, схватив очередную пачку бумаг, начала просматривать
их страницу за страницей. Стэн послушался и с растущим интересом наблюдал
за Синд, которая, непрерывно бормоча что-то себе под нос, углубилась-в
записи.
Наконец она подняла на Стэна заблестевший от возбуждения взгляд.
- Кажется, я знаю второй шаг. Точнее, как его найти.
С маленьким компьютером в руках Синд подвинулась ближе к Стэну, чтобы
он тоже мог видеть экран.
- Взгляни. Вот этот маленький фактор, который так смущал нас раньше.
Мы думали, что это статические помехи или какое-то прикрытие. На самом
деле все совсем не так.
Она с беспокойством посмотрела на Стэна, который взвешивал новую
информацию.
- Может быть, я совсем спятила, - проговорила она, ее вдруг охватили
сомнения. - Может быть, мой мозг превратился в питательное желе...
- Нет, - возразил Стэн, сразу запустивший программу проверки. - Я
совершенно уверен, что с головой у тебя все в порядке. Да, это второй луч.
Иначе и быть не может. Сигнал передается на другой частоте и направлен
совсем в иную сторону!
Стэн быстро связался с главным компьютером "Победы" и проверил
догадку Синд. Через несколько секунд они получили ответ.
- Ты совершенно права! - воскликнул он. - Другого объяснения нет.
Синд торжествующе закричала:
- Теперь нужно только проследить это бородатое чудо... и найти точку
В - полагаю, одну из релейных станций вроде той, что нашел Кайс. Будем
надеяться, что она не окажется расплавленной. Оттуда мы сможем сделать
следующий шаг - прямо на мошонку Императора!
Она встала на колени и шутливо отсалютовала. Сейчас Синд выглядела
еще более привлекательной, чем всегда.
- Сэр! Очень прошу разрешить мне вести дальнейшее расследование.
Стэну ужасно не хотелось произносить это слово, но он должен сказать
ей "нет". И придется долго объяснять почему.
Причем ни в одну из приведенных им причин Синд не поверит. На этот
раз он отправится сам. Один.
Не потому, что любит Синд. Или боится ее потерять. Ну... не совсем
поэтому.
Когда Кайс встретился с Императором на той выжженной станции АМ-2,
его поддерживал целый отряд бывших оперативников "Богомолов". И тем не
менее была совершена какая-то ошибка, и станция самоуничтожилась.
Несмотря на то что Синд опытный солдат, по сравнению с
высококлассными специалистами-разведчиками она самый настоящий ребенок.
Кроме того, у автоматической станции гораздо больше защитных
приспособлений, чем просто способность к самоуничтожению.
Стэн не один год провел среди "Богомолов". И без ложной скромности
мог утверждать, что является самым лучшим специалистом в своей области.
Так подсказывал ему инстинкт.
Только он мог справиться с этой задачей.
Однако Стэн не знал, как сказать об этом Синд, чтобы она его поняла.
Чтобы она оценила ситуацию спокойно и ясно и не старалась приводить ему
собственные доводы, в надежде защитить человека, которого любит.
Стэн увидел волнение на ее лице, сияющие глаза. Он ненавидел себя за
то, что вынужден огорчить Синд.
А потом он все объяснил.
Сначала Синд рассвирепела. Потом принялась приводить доводы. Затем
стала умолять. Стэн твердо стоял на своем.
Наконец они пришли к решению. По крайней мере заключили перемирие и
договорились не обсуждать эти проблемы некоторое время.
Объяснив Синд, что нельзя есть и сердиться одновременно, Стэн
позвонил на кухню, чтобы обед принесли в его каюту. Первую половину обеда
оба молчали. Затем затеяли легкую беседу. Когда дело дошло до ликера и
десерта, разговор стал серьезным.
Стэн рассказал Синд про Рикор, сканирование мозга и проект "Браво".
- Я по-прежнему не понимаю, как распорядиться этим знанием, - сказал
он.
- Кое-кто наверняка организовал бы парочку надежных патентов на свое
имя, - проговорила Синд. - И получил бы в результате хорошие денежки.
- Я не стану этого делать, - ответил Стэн.
- Так я и думала, - проговорила Синд, чуть улыбнувшись.
- Да и вообще, - сказал Стэн, - возможность производить АМ-2 не имеет
отношения к проблемам, с которыми нам необходимо разобраться в данный
момент. Знаешь, еще неизвестно, чем все это кончится, так что пока нам не
до универсального топлива.
- Да, я понимаю, о чем ты, - проговорила Синд. - Иногда я просыпаюсь
в холодном поту и думаю... а что, если Император победит?
Стэн промолчал. Снова наполнил рюмки.
- С другой стороны, - продолжала Синд, - какой смысл предаваться
подобным идиотским размышлениям? Он или победит, или нет. Иногда фатализм,
который исповедуют бхоры, оказывается весьма полезной вещью.
Она повертела в руках рюмку, что-то обдумывая. Стэн видел, что Синд
хочет задать ему вопрос и не решается. А потом, не поднимая глаз, она
заговорила:
- А что произойдет, если мы победим? Кто - или, может быть, что -
заменит Императора?
Стэн покачал головой:
- Меня это не касается. Я участвую в революции, а не в заговоре.
Решения о будущем Империи будут принимать другие. Ведь это их будущее. И
им предстоит сделать выбор.
- Мне кажется, ты стал чрезмерно романтичным, - проговорила Синд. -
Неужели ты думаешь, что все так просто? Ты же станешь героем дня.
Спасителем. Кроме того, а это гораздо более существенно, возникает
проблема АМ-2.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186