"Большое дело!" - презрительно подумал Килгур. Были времена, когда
слуг приходилось принимать в расчет, поскольку все они раньше служили в
корпусе "Меркурий" или Гвардии. Но дружок Пойндекс этих уволил, заменил
новыми. Марр и Сенн сказали, что главным их достоинством было то, что все
они пускают слюни, завидев Императора. Плюс служба безопасности.
Не гурки - они уже давно покинули Арундель. И не преторианцы, которых
больше не брали на службу после того, как их полковник создал свою
собственную небольшую армию, чтобы сбросить Императора с трона. "Твоя
проблема, приятель, - подумал Алекс, вспомнив о погибшем полковнике Фоли,
- заключалось в том, что ты был так называемым примитивным антифашистом. И
пострадал за свои убеждения".
Теперь замок охраняла Внутренняя Безопасность, служба, которую
возглавлял Пойндекс. Никто из бывших представителей спецотряда "Богомолов"
или корпуса "Меркурий", встречавшихся с Внутренней Безопасностью, не был о
ней высокого мнения. "Ну что ж, сегодня ночью выясним точно. Может быть,
эти разговоры - чистейшей воды зависть и не имеют под собой никаких
оснований".
В замке будет еще два человека.
Пойндекс. Стэн был прав - шеф ВБ редко покидал свои апартаменты в
замке.
И Вечный Император.
Килгур обдумывал ситуацию, пока ждал наступления темноты. Может быть,
это самое простое решение, которое освободит Стэна от всех проблем?
Удастся ли ему подобраться так близко, чтобы получить возможность нанести
удар? Почти наверняка нет. "Стоит только дать волю амбициям, - напомнил
себе Алекс, - и ты плохо кончишь и уже никогда больше не сможешь
наслаждаться хаггисом, компанией симпатичных барышень и прочим в том же
духе. Тебе нужен Пойндекс и только он".
Поздно вечером, заметив, с какой частотой появляется воздушный
патруль, Килгур двинулся в путь. Он забрался по скале почти до самой
вершины - до места, которое называется седловиной. Узкая тропинка
заканчивалась у семисотметровой стены с бастионами. Алекс снял ботинки и
засунул их в рюкзак. "А теперь превратимся в паука", - подумал он и
скользнул в сторону, на стену. Углубления между камнями... здесь можно
ухватиться рукой... а здесь поставить ногу... Он медленно приближался к
огромным воротам, закрывавшим главный вход в замок.
С хорошим снаряжением сделать это было бы гораздо проще. Но Алекс не
хотел рисковать, совершая подобные покупки в Фаулере. А эта стена не
предназначалась для тренировок альпинистов-любителей...
Алекс чуть не вскрикнул, когда прямо из-под руки выпал кусок камня,
одна нога соскочила, и он повис на пальцах, едва найдя опору для другой
ноги. Крошечный кусочек камня упал на учебный плац, расположенный в
тридцати метрах внизу, с грохотом, эхо которого прокатилось по территории
замка громче, чем лавина, чем пушечный выстрел, почти так же громко, как
дыхание Алекса.
"Следовало попрактиковаться в лазанье по стенам, прежде чем
отправляться в путь... Где? Вверх и вниз по стенам главного ангара
"Победы"? Давай, давай, не отвлекайся".
Алекс остановился немного сбоку, над воротами. "А теперь найдем себе
гнездышко". Что он и сделал. Вставил толстое лезвие ножа в щель, обеспечив
себе место, куда можно поставить ногу. И нашел хороший упор для рук, так
что все четыре пальца цеплялись за стены.
В таком положении можно и станцевать.
Алекс посмотрел на часы. "До первой смены караула осталось всего
несколько минут, я просто здорово все рассчитал", - похвалил он себя.
Ровно в девятнадцать часов пятьдесят минут ворота распахнулись, и
началась процедура смены караула. Алекс внимательно наблюдал за
происходящим.
Это была церемония, но в то же время - мера безопасности. Весь отряд
промаршировал наружу; впереди шли начальник охраны и командир караула.
Отряд останавливался возле каждого поста и торжественно салютовал.
"Отличная идея, - подумал Алекс, - натуральные придурки - разгуливают
по Арунделю вечером и отдают друг другу честь".
Освобожденный с поста часовой закинул ружье на плечо и занял место в
конце отряда, а на пост заступил солдат, стоявший первым. Затем с громким
топотом гвардейцы зашагали к следующему посту.
Алекс спокойно ждал, сидя у них над головами. Он прекрасно знал, что
когда отряд идет торжественным маршем, никто не смотрит вверх или даже в
стороны, никому не хочется получить наряд вне очереди от дежурного
офицера, и в очередной раз отметил про себя, что слухи о глупости ВБ
подтверждаются.
Учитывая торжественность момента, черная форма ВБ, прекрасно
подходившая для ночных операций, была дополнена белыми ремнем, шлемом,
эполетами и перчатками; даже ремни виллиганов заменили на белые. "Ну, -
справедливости ради отметил Алекс, - они хотя бы избавились от бездарных
винтовок, с которыми маршировали преторианцы... Эти уроды ничего не
подозревают". Он только утвердился в своем мнении, когда услышал, как
стучат кованые каблуки по камням. Звук получался впечатляющий. "Я услышу,
что они приближаются, за милю".
Наконец стук подковок, скрежет прикладов о камень, хлопки ладоней по
прикладам стихли, и снятые с постов часовые удалились в казарму.
"А теперь проверим, на что они способны. Пора, пора! - Килгур так
радовался, что чуть не свалился со стены. - Оказывается, они просто
обожают всякие церемониальные штучки... Через два часа я начну
наступление, ровно в десять".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186