Дверь в огромную камеру открыта - этот замок Алексу не придется
взламывать.
"Так, я помню, что Стэн прошел сквозь вот эту стену..." Килгур нажал
на камень.
Стена беззвучно скользнула в сторону. Алекс вошел внутрь.
Это был "секрет" Арунделя, впрочем, не такой уж и секрет. Стэн
обнаружил проход давным-давно, когда возглавлял личную охрану властителя.
В Арунделе масса тайных ходов, которые соединяют императорские апартаменты
со спальнями, тюрьмой и некоторыми залами для приемов. В прежние времена,
когда Империей правил прежний босс. Алекс со Стэном пришли в восторг,
узнав о существовании секретных ходов. Настоящий замок не может обходиться
без тайн, и на них произвело впечатление, что Император оказался столь
романтической личностью.
Итак, секретные коридоры приблизят его - если Марр и Сенн не ошиблись
и замок восстановлен в прежнем виде - еще на один шаг к падению Империи.
Алекс поднимался по винтовой лестнице, шел по узким коридорам с
низкими потолками, постоянно держа в уме выученный наизусть общий план
замка. Он хотел подобраться поближе к спальням.
Настроение снова изменилось. Теперь, вероятно, на него давили тысячи
тонн камня, темнота и спертый воздух подземелий, так что ему казалось,
будто кто-то поджидает его в конце пути. Там, наверху.
Трижды Алекс обнаруживал сенсоры и отключал их. Пройти незаметно,
словно крыса, мимо разнообразных штучек, установленных службой
безопасности, было совсем не сложно. Эта крыса держалась ближе к стенам,
так сделал бы любой опытный разведчик, поднимаясь по лестницам и
пробираясь по коридорам. И вовсе не для того, чтобы оказаться в тени;
просто иногда пол скрипит и...
Застоявшийся воздух? Нет. Неожиданно свежий.
Алекс стал искать вентиляционное отверстие. Ничего, кроме серого
камня или его синтетического заменителя.
Определенно свежий воздух. Килгур опустился на колени, приложил
ладонь. Здесь, возле здоровенного камня-плитняка. Потайная дверь. Скорее
всего, она приводится в действие простым нажатием. Он достал кредитную
карточку и засунул ее в щель между камнями. Легкий скрежет...
Длинный спуск.
Подземная темница?
Алекс хотел сначала отключить механизм двери, затем решил, что лучше
не рисковать. Здесь вполне могла проходить сигнализация. Или...
...в темнице мог кто-то сидеть.
Килгур начал быстро спускаться, пытаясь просчитать возможные
варианты. "Я в катакомбах, среди крыс и забытых, давно ослепших узников,
которые просидели здесь десятилетия. Это старая помойка. Потайной ход. Или
Император устроил эту штуку исключительно для того, чтобы посмеяться надо
мной. О, да. Наш приятель так хитер, что делает дыры в стенах, о
существовании которых никто, кроме него, не знает, дабы в любой момент
можно было вытащить на свет тех красоток или парней, что ему понадобятся в
данный момент... Лживый кретин".
Долгий спуск кончился, и Алекс оказался в довольно широком коридоре.
Искомый этаж? Нужно узнать наверняка. Килгура по-прежнему грызла одна
мысль: этажом выше должны находиться личные покои Императора. И сам
Император. Если только он не прячется, как хорек, в каком-нибудь бункере
или катакомбах, которые спускаются прямо к дверям ада.
"Может быть, стоит проверить".
Где-то здесь, подсказывала память, должна быть арка, а под ней
мраморная лестница, ведущая прямо в покои Императора.
Арки нигде не было. Только сплошная массивная стена.
Алекс в нескольких местах коснулся ее, чтобы убедиться, что тайного
хода нет. "Что ж, значит, они не все восстановили так, как было. Проклятый
ублюдок, параноик", - неожиданно с облегчением подумал Алекс. Теперь можно
отказаться от навязчивой идеи покончить с делом одним отчаянным ударом,
направленным в самое сердце врага.
И тогда он направился к цели, намеченной с самого начала. Нашел
панель - возможно, она предназначалась для тайных наблюдений, - которая
открывалась в один из главных коридоров замка. Он слегка приоткрыл ее... и
выглянул наружу.
Ага. Двое часовых из Внутренней Безопасности стоят на посту перед
двойными дверями. Марр и Сенн сказали ему, что весь этаж был разобран и
построен заново. Здесь располагались апартаменты Пойндекса. Он один имел
право входить в эти двери.
Алекс улыбнулся.
Только улыбка эта отличалась от той, что застыла у него на лице,
когда он висел перед входом в замок.
Такую улыбку можно увидеть у тигра, готовящегося к прыжку.

Пойндекс беззвучно выругался. Огорчение, как, впрочем, и другие
эмоции не должны отражаться у него на лице. Он выключил программу и
вернулся к исходной информации.
В висках пульсировала тупая боль. Глаза жгло.
Самое время покончить с делами и отправиться спать. Было еще не
поздно, но ему приходилось работать по двадцать четыре часа в сутки,
разрываясь между руководством Внутренней Безопасностью и ответами на
бесконечные звонки Вечного Императора. А теперь еще новое задание -
уничтожение столиц миров, которые в той или иной форме поддержали
повстанцев.
Пойндекс без конца анализировал различные варианты миссии
запугивания, придуманной Вечным Императором. Сначала она показалась ему
просто абсурдной. Ну, не абсурдной, а в некотором смысле вагнерианской -
может быть, "Сумерки Богов". Вроде того земного тирана, как там его звали?
Ах да. Адольф Паретический. Но это невозможно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186