Эхо выстрела раскатилось в
ночной тишине, а человек беззвучно полетел вниз, увлекая за собой одного
из своих приятелей.
Хейнз перекатилась назад к двери, открыла крышку наружной
электрической розетки - только это была не розетка, а рубильник, - дернула
на себя и... "Благодарю тебя, Господи, за то, что наградил меня
паранойей", - три заряда разрубили пополам якорные канаты.
Третий "гость" удивленно вскрикнул, а потом молча встретил свой
конец, когда баржа, освободившись от якорей, словно воздушный шар, взмыла
в воздух.
В доме завозился проснувшийся Сэм, поднялся на ноги и направился
прямо к боковому столику.
- Какого черта?..
Он не был Стэном, не был ни солдатом, ни полицейским, ему требовалось
целых полчаса, чтобы проснуться и начать понимать, где он находится и что
с ним происходит. Лайза Хейнз именно за это и любила его... за это и
многое другое.
Ночной ветер подхватил баржу и понес ее над лесом. Внутри, в комнате,
с грохотом сорвались со стен картины и полетела на пол посуда. Лайза
вошла, придерживаясь рукой за стену, когда их дом, словно подвыпивший
моряк, начал выделывать в воздухе замысловатые пируэты.
- Отряд по захвату, - объявила она, хотя прекрасно понимала, что Сэм
вряд ли сейчас в состоянии понять значение слова "захват". - Все в форме.
Имперские подонки.
К ее удивлению, Сэм мгновенно проснулся.
- О! - проговорил он. А потом кивнул. - Ну, надо полагать, это должно
было случиться. Правда, лично я считаю, что нам следовало предпринять
что-нибудь более действенное, чем просто побег.
- Сначала мы убежим, - сказала Хейнз. - Логом спрячемся. У нас будет
достаточно времени, чтобы решить, как рассчитаться с нами.
Она подошла к шкафу, открыла дверцы и вынула два персональных
"парашюта" со встроенной тягой Маклина - подобное устройство давало
возможность любому человеку среднего веса спокойно спускаться вниз с
высоты до двух километров до тех пор, пока не кончится заряд батарей.
Когда баржа поднимется достаточно высоко, они выпрыгнут в открытую
дверь и половину расстояния до земли преодолеют в свободном полете; Хейнз
надеялась, что на таком большом расстоянии сенсоры императорских подонков
не смогут их засечь. Именно Сэм заставил ее пристраститься к этому виду
спорта.
У них еще будет время, чтобы отомстить. Да. Если немного повезет.
Впрочем, Лайза ничего не сказала вслух, только помогла Сэму надеть
снаряжение.

Даже сейчас, в самую темную часть ночи, башня на дне ущелья светилась
приглушенными цветами радуги. Внутри, прижавшись друг к другу, беспокойно
спали Марр и Сенн. Казалось, они совсем не постарели с тех пор, как
служили поставщиками продовольствия у самого Императора, а Стэн был
молодым капитаном, командовавшим отрядом гуртов - телохранителей
Императора. Может быть, только немного потемнел золотистый мех. Больше в
их внешности ничего не изменилось.
Двое милченов, уйдя на покой, ни в чем не нуждались. Они по-прежнему
наслаждались красотой и любовью. Марр и Сенн были не просто друзьями
Стэна, хотя они не виделись уже много лет, но именно милчены устроили
грандиозную вечеринку, после которой Хейнз и Стэн стали любовниками.
Марр неожиданно проснулся. Сел. Сенн вопросительно присвистнул, его
огромные глаза замигали.
- Это был просто сон.
- Нет. Гравитолет. Только что пролетел над долиной.
- Я ничего не вижу. Тебе приснилось.
- Нет. Вон там. Посмотри. Снижается с выключенными фарами.
- Ой. Кто-то холодными пальцами коснулся моей души. Холод. Холод.
Ночью, с выключенными огнями. Если они остановятся возле нас, не будем
отвечать.
Марр промолчал.
- Я сказал, мы не будем им отвечать. В нынешние времена, когда
Император так изменился, только глупцы открывают дверь после полуночи. Те,
кто летают по ночам, не могут быть нашими друзьями.
Тишина. Гравитолет замер снаружи.
- Стало еще холоднее. Ты чувствуешь?
- Да.
- Звонок. Кто это?
- Не знаю.
- Не включай свет. Может быть, они уйдут.
Хрупкая рука Марра протянулась в сторону, и снаружи загорелось четыре
луча света, озаривших посадочную площадку.
- Ты глупец, - резко сказал Сенн. - Кто к нам пожаловал?
Марр всмотрелся в темноту.
- Двое людей. Мужчина и женщина. Мужчину я не знаю, а женщина кажется
мне знакомой.
- Да, Марр. И у нее есть пистолет. Выключи свет.
- Я ее знаю, - заявил Марр. - Она служит в полиции. И совсем недавно
звонила мне по какому-то пустяковому делу. Я тогда удивился.
- Служит в полиции?.. А, Хейнз.
- Да. Та, что любила Стэна.
- Значит, она в бегах. Император наверняка захочет допросить всех,
кто знал Стэна. Ей определенно что-то известно, иначе она не стала бы
спасаться бегством.
- Сенн, подумай. Неужели ты бы сам не сбежал от этого ужасного
Пойндекса? Который лично убил Махони?
- Выключи свет. Залезай обратно в постель. Нам незачем вмешиваться в
политику людей. Видишь? Они собираются уходить. Их приютит кто-нибудь
другой.
Марр ничего не ответил. Ему показалось, что он слышит шум шагов
снаружи, у посадочной площадки.
- Один человек однажды сказал мне, - медленно проговорил Марр, - что
если у него будет выбор между предательством друга и предательством своей
страны, он надеется, что у него достанет мужества стать изменником.
Они прижались друг к другу, и их антенны соприкоснулись.
Сенн отпрянул.
- Ладно, - сказал он. - Только не говори мне о преданности и о других
чрезмерно сложных человеческих чувствах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186