.. неизвестный одиночный спектр. Компьютеры предполагают,
что он находится в интервале между Омикрон-суб-два и Ксета-три. Никаких
сведений об использовании этого спектра в прошлом нет... О, клянусь
кретинский бородой моей несчастной матери!
Это странное восклицание было вызвано зрелищем, представшим глазам
офицера связи, - весь конвой совершил харакири. Чудовищный взрыв напоминал
вспышку сверхновой! Даже прямое попадание "Кали" в конвой, который вез
АМ-2 на Дьюсабл, не шло ни в какое сравнение с этим невероятным зрелищем.
Секунду спустя другой экран зафиксировал, что ретрансляционная
станция на мертвой планете также самоликвидировалась.
На борту "Стернса" все экраны почернели. Лишь через некоторое время
засветился запасной, третичный экран, который передавал информацию,
поступающую на ракету "Кали". На нем была... пустота. Касталеоне проверила
все частоты.
Ничего, кроме парсеков, парсеков и парсеков.
Ла Сиотат заставила себя сделать вид, что она совершенно спокойна,
точно конвои, состоящие из тысячи судов, взрывались у нее на глазах каждый
день.
- Ну, ладно, - проворчала она. - Хорошенькое сражение у нас тут
получилось.
Стэн ничего ей не ответил, а вместо этого взял микрофон, соединенный
со всеми тремя судами:
- "Хеорот". "Стернс". Цифра шесть. Ловушка? Направление? "Хеорот",
подтвердите получение запроса.
- Вы засекли принимающую сигнал станцию?
- Нет. Никакой. Продолжаем анализировать ситуацию.
- "Стернс", все чисто.
Стэн улыбнулся.
- Просто замечательно все получилось, - объявил он.
- Почему?
- Потому что, - медленно начал объяснять Стэн, - Император оказался в
самой настоящей заднице. Мы только что отрезали сочный кусочек от пирога с
АМ-2, которым он намеревался угостить своих дружков и союзников. Мы
отхватили по-настоящему большой кусок.
Он радостно улыбался. Ла Сиотат же посмотрела на него скептически -
ей почему-то казалось, что он чего-то недоговаривает.
Так оно и было на самом деле, хотя сам факт, что им достаточно было
выскочить из кустов и сказать "Бах-бах!", как Злой Зубастый Волк замертво
повалился на землю с сердечным приступом, имел огромное значение, - этой
тактикой можно будет пользоваться в дальнейшем, если они смогут узнавать
маршруты следования транспортов с АМ-2.
Стэн начал понимать, что самое главное оружие Императора - тот факт,
что он никого не подпускал близко к источнику АМ-2, - оказалось палкой о
двух концах. Точно так же, как исчезновение Императора означало
прекращение поступления АМ-2, и, следовательно, никакой заговор не был бы
жизнеспособен, новая тактика Стэна могла привести к тому, что экономика
Империи будет ввергнута в хаос.
Вполне возможно. По крайней мере до тех пор, пока Император не
придумает что-нибудь в ответ.
Что еще важнее, "Хеороту" удалось записать второй такой же загадочный
сигнал, который уходил в никуда. На этот раз его передала ретрансляционная
станция.
Если они определят, куда отправлен сигнал, Стэн еще на один шаг
приблизится к разрешению загадки АМ-2.
И еще на один шаг приблизит конец. Императора.

14
41413... 31146... 00983... 01507...
Вне пределов досягаемости самых чувствительных сенсоров, вне пределов
досягаемости бхорских дозорных кораблей имперский эсминец, приспособленный
для выполнения специальных перевозок, выбросил в пространство тактический
корабль и поспешил убраться восвояси.
Тактический корабль, абсолютно безоружный, поскольку все его отсеки
занимала сложная электронная аппаратура, скользнул в сторону Ви, родной
планеты бхоров, которая к тому же еще и являлась столичным миром созвездия
Волка. На борту тактического корабля было пять членов экипажа плюс агент
Внутренней Безопасности - она только что закончила школу разведки и
вернулась после своего первого задания, которое одновременно являлось и
стажировкой.
09856... 37731... 20691...
Тактический корабль нашел парковочную орбиту, которая пряталась за
одной из лун и располагалась неподалеку от планеты назначения, после чего
стал дожидаться времени высадки разведчика.
Затем, включив среднюю скорость, корабль вышел на посадочную
траекторию. Она была довольно странной - если бы кто-нибудь смотрел на
тактический корабль с земли, он подумал бы, что тот опускается "резко
вниз", в сторону определенной точки на поверхности планеты - дикого леса,
расположенного вблизи столицы. На совсем небольшой скорости инфракрасные
сенсоры бхоров не должны были засечь приближения корабля.
Он ненадолго завис над планетой, дожидаясь подходящего момента.
Наконец с одного из космопортов с ревом стартовало межпланетное
суборбитальное транспортное судно. Тактический корабль приблизился к
земле, прикрываясь электронным, инфракрасным и физическим переполохом,
устроенным громадным транспортом. На борту имперского корабля рядом с
разведчицей стоял инструктор. В каюте горел мягкий ночной свет, не
раздражавший глаза.
На груди у разведчицы был рюкзак с генератором Маклина, в рюкзаке на
спине - оружие и небольшой, совсем неприметный чемоданчик с вещами. Внутри
него - одежда, традиционный набор шпионских штучек и большая пачка
имперских и бхорских денег. На ноге разведчицы был закреплен тяжелый
отстегивающийся контейнер, содержащий самый необходимый и опасный
инструмент шпиона - передатчик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186