Но, похоже, наблюдения никто не вел. Берег становился все ближе и ближе, и н
аконец нос лодки мягко прошелестел по траве и ткнулся в берег. Они выбрал
ись на сушу и сразу же увидели узкую тропинку вдоль берега реки. Марек при
ложил пальцы к губам, вновь напомнив о необходимости молчания, и зашагал
по тропинке. Он шел к дымам.
Кейт и Крис осторожно последовали за ним.
Ответ они получили спустя всего несколько минут. Неподалеку от берега го
рели четыре костра, разделенные между собой заметными промежутками. Кос
трища были окружены земляными насыпями, поверх которых были еще установ
лены обломки искореженных доспехов, так что огня видно не было; лишь дым п
однимался в небо.
Но солдат возле костров не было.
Ц Старая уловка, Ц прошептал Марек. Ц Костры для обозначения ложной п
озиции.
Кейт не совсем понимала, для чего эта «старая уловка» предназначалась. В
озможно, чтобы показать противнику, что у тебя гораздо больше сил, чем был
о на самом деле. Беглецы миновали больше десятка готовых, но еще не зажжен
ных костров; их цепочка протянулась вдоль берега реки на изрядное рассто
яние. Тропинка шла совсем рядом с водой, они слышали, как журчит она в приб
режной траве. Но когда они поравнялись с очередным кострищем, Марек резк
о остановился и пригнулся к земле. Кейт и Крис последовали его примеру и п
очти сразу же услышали, как пьяный голос поет монотонную песню. В ней гово
рилось что-то о том, что «эль уложит спать у огня, эль в грязь повалит меня…
»
Этот куплет раз за разом повторялся практически без всяких вариаций. "Эт
о же «Сто бутылок пива стояли на столе…», Ц подумала Кейт. Подняв голову,
она увидела у следующего горящего костра полдюжины солдат в черно-зелен
ых одеждах. Они прихлебывали из бочонка и громко пели. Возможно, им было сп
ециально приказано вести себя как можно более шумно, чтобы оправдать так
им образом все множество огней.
Марек махнул рукой назад, и они пошли обратно; когда же отошли достаточно
далеко, то свернули налево, в сторону от реки Они пересекли неширокую пол
осу леса, росшего вдоль берега, а потом снова вышли на открытые возделанн
ые поля. Кейт поняла, что они находились в тех же самых местах, где были утр
ом. И действительно, по левую руку уже можно было рассмотреть слабые желт
ые огоньки в верхних окнах монастыря, где, видимо, кто-то из монахов допоз
дна засиделся за работой. А прямо впереди уже виднелись темные очертания
соломенных крыш крестьянских хижин.
Крис указал на монастырь: почему они не идут прямо туда?
Марек сложил ладони и приложил их к щеке: «Все спят».
Крис пожал плечами: «Ну и что»?
Марек разыграл целую пантомиму: пробуждение, удивление, испуг… Видимо, о
н хотел сказать, что, явившись среди ночи, они переполошат монахов.
Крис опять пожал плечами: «Ну и что?»
Марек помахал пальцем перед носом: «Плохая идея», и изобразил губами: «Ут
ром».
Крис вздохнул.
Марек неслышно повел их мимо хижин, пока они не поравнялись с полусгорев
шим остовом дома Ц четыре стены и обуглившиеся остатки стропил, поддерж
ивавших прежде соломенную крышу. Он провел их внутрь через раскрытую две
рь, на которой была нарисована красная полоса. Кейт с трудом разглядела е
е в темноте.
Внутри хижины успела вырасти высокая трава, в которой валялись какие-то
куски разбитой глиняной посуды. Марек принялся рыться в траве, пока не на
щупал пару посудин с отбитыми краями. Кейт показалось, что они похожи на н
очные горшки. Марек аккуратно поставил их на обугленный подоконник.
Ц Где мы будем спать? Ц прошептала Кейт.
Марек указал на землю.
Ц Почему мы не идем в монастырь? Ц так же чуть слышным шепотом спросила
Кейт, воздев руку к небу над головой. Ночь была холодной. Она проголодалас
ь. Она хотела оказаться в уютной закрытой со всех сторон комнате.
Ц Опасно, Ц прошептал в ответ Марек. Ц Будем спать здесь.
Он лег на землю и закрыл глаза.
Ц Почему опасно? Ц не унималась Кейт.
Ц Потому что у кого-то есть наушник. И он знает, куда мы идем.
Ц Я хотел поговорить с тобой о… Ц начал было Крис.
Ц Не сейчас, Ц прервал его Марек, не открывая глаз. Ц Спите.
Кейт легла; Крис устроился рядом с нею. Она прижалась к нему спиной. Только
для тепла. Ночь была чертовски холодной.
Засыпая, она услышала отдаленные раскаты грома.
Вскоре после полуночи пошел дождь. Кейт почувствовала, что ей на лицо упа
ли первые тяжелые капли, и вскочила на ноги почти в ту же секунду, как дожд
ь разошелся по-настоящему. Оглядевшись, она увидела маленький деревянны
й навес. Он сильно обгорел, но все еще держался. Она заползла под него и сел
а, обхватив колени. Крис сел рядом и прижался к ней. Марек тоже проснулся, п
одошел, лег поблизости и сразу же снова заснул. Кейт видела, как капли дожд
я разбивались о его щеку, но он продолжал храпеть.


26:12:01

Вдалеке над ними висело с полдюжины наполненных горячим воздухом возду
шных шаров, освещенных приближавшимся к зениту солнцем. Время подходило
к одиннадцати. Один из воздушных шаров был украшен зигзагообразными узо
рами, которые напомнили Стерну орнаменты навахо.
Ц Сожалею. Ц говорил ему Гордон, Ц но ответ: нет. Вам нельзя отправиться
в прошлое на опытном образце, Дэвид. Это слишком опасно.
Ц Почему? Я считал, что это совершенно безопасное занятие. Более безопас
ное, чем езда на автомобиле. И в чем же заключается опасность?
Ц Я говорил вам, что у нас не бывает ошибок транскрипции, то есть ошибок, к
оторые происходят при восстановлении, Ц сказал Гордон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174